第二课: 废瓦实提觅新后（斯1:12-2:7）上 (1704)

粤语课文：

《以斯帖记》第二课：废瓦实提觅新后（斯1:12-2:7）- 上

本课内容提要：瓦实提王后拒绝亚哈随鲁王的传唤，因而惹动王的怒气，以致被废。过了一段时间，亚哈随鲁王的臣僕为他召聚全国的美丽处女，从中选出新的王后。

第一部分

瓦实提被废 (1:12-22)

在第一课里，我们已经对《以斯帖记》做了背景的研究。同时也谈到第一段的内容，也就是在波斯帝国亚哈随鲁王的宫廷内所举行的盛大筵席。

亚哈随鲁王邀请了全国一百二十七省的首领和有名望的贵族来参加所谓的国宴，时间长达半年之久。他还在王宫的院子里，为书珊城内各阶层的人民，包含不同官阶的人，摆设筵席有七天之久。

不单如此，亚哈随鲁王为了展现他的诚意，还用最华丽的布置和最精致的酒器来招待百姓，而且让百姓想喝多少就喝多少，只要尽兴就行。亚哈随鲁王自己也很尽兴，但是喝多了酒乐昏了头，以致他突发奇想，要在众人面前炫耀王后瓦实提的美丽。

亚哈随鲁王似乎把王后的美貌当成他所收藏的珍品，以至于他派了七位太监去内宫把王后请出来，而且还要她戴上王后最尊贵的冠冕，给所有的宾客欣赏。

上一课我们结束在“究竟王后听到七位太监所带来的圣旨，到底会有什么反应呢”？ 现在我们要来看第1章第12节到第2章第7节，继续研读《以斯帖记》的内容。

第二课的内容可以分成四个段落。第一段是在第1章第12节，谈到瓦实提对国王命令的回应；第二段从第1章13节到24节，谈到亚哈随鲁王接受群臣的建议而下了一道命令。第三段是从第2章第1节到第4节，就是当瓦实提王后的位份被废除以后，亚哈随鲁王的懊悔和群臣提出的补救办法；第四段是从第2章第5节到第7节，有一位关键性的人物在这里上场。

《以斯帖记》第1章第12节：“王后瓦实提却不肯遵太监所传的王命而来，所以王甚发怒，心如火烧。”在太监进到内宫请皇后的期间，猜想亚哈随鲁王一定大肆宣扬他的王后是多么的娇艳美丽，就像他炫耀他所拥有的荣华富贵一样。 怪不得当他看见七位太监回来时却没有带着王后，他的反应会非常激烈，圣经这样形容他的表现：“王甚发怒，心如火烧”。

面对各省来的贵宾以及书珊城内的百姓们，身为王后的瓦实提居然违抗王命，叫国王的面子很难放下。 因为在当时违抗圣旨就像在老虎嘴上拔毛一样。

上一课曾经提到亚哈随鲁王举行这场盛大的筵席有一个目的，就是在出征希腊之前，藉此来展现他的权势。但是，现在连他的妻子都不顺服他，那岂不是公开向他的权威挑战吗？ 这时候的亚哈随鲁王像个烧得丝丝响的锅炉，快要炸了。

在平常时候，亚哈随鲁王如果有什么重要的决定，他会去咨询七个大臣，这些人就好像他的私人顾问。这次也不例外，从以下的经文就可以看出来。

《以斯帖记》第1章第13到15节“那时，在王左右常见王面，国中坐高位的，有波斯和玛代的七个大臣，就是甲示拿、示达、押玛他、他施斯、米力、玛西拿、米母干，都是达时务的明哲人。按王的常规，办事必先询问知例明法的人。王问他们说：‘王后瓦实提不遵太监所传的王命，照例应当怎样办理呢？’”

像今天很多的国家领袖都有自己的智囊团，在各方面的领域里提供建议。亚哈随鲁王也不例外，他有波斯和玛代的七个大臣，都是有经验和有智谋的人物。

王问他们说：‘王后瓦实提不遵太监所传的王命，照例应当怎样办理呢？’这句问话，好像是在导火线上点火。亚哈随鲁王专挑王后违抗命令这点来问罪，也不检讨自己的命令是不是合情合理。

不过这些大臣都是老谋深算的明哲保身之士，他们当然懂得怎么回应国王的问题。他们一定会顺着国王的意思来回答。

《以斯帖记》第1章第16节：“米母干在王和众首领面前回答说：‘王后瓦实提这事不但得罪王，并且有害于王各省的臣民。…’”这七位大臣中有一位代表大家开口了，他是米母干。 他一开始就断定王后瓦实提有错，原因是这项错误不单是得罪了国王，而且还对全国各省的大臣人民都有害处。

这位米母干并不是只针对国王跟王后之间的互动，反而是把事情扩大，把王后不顺服国王命令这件事跟全国老百姓扯上关联。他的藉口在《以斯帖记》第1章第17节：“‘……因为王后这事必传到众妇人的耳中，说：亚哈随鲁王吩咐王后瓦实提到王面前，她却不来，她们就藐视自己的丈夫。今日波斯和玛代的众夫人听见王后这事，必向王的大臣照样行，从此必大开藐视和忿怒之端。’ ”

米母干认为，万一王后不顺服国王的这件事情，传到全国妇女同胞的耳中，他们就会有样学样，在家里藐视自己的丈夫。 米母干为了要维护所有作丈夫的权威和地位，所以才这么说。

米母干还提到当时在场有许多参加王后筵席的波斯和玛代的夫人们，亲眼看见王后拒绝回复国王的圣旨。这么一来，他们回家以后，也不会遵重自己做大臣的丈夫们。一定会引起许多家庭纠纷，甚至惹来不少怒气。

米母干并没有考虑到夫妻之间的相处情分。既然大家都是有理智的成年人，怎么会不分青红皂白依样画葫芦呢？如果作丈夫的懂得夫妻相处之道，他自然会赢得作妻子的尊重，哪需要国家制订法令要妻子遵守呢！不过，既然米母干提出了这个问题的严重性，他会用什么方法来解决呢？

  《以斯帖记》第1章第19和20节：“‘……王若以为美，就降旨写在波斯和玛代人的例中，永不更改，不准瓦实提再到王面前，将她王后的位分赐给比她还好的人。所降的旨意传遍通国，所有的妇人，无论丈夫贵贱，都必尊敬他。’ ”

根据米母干的提议，他要国王下令让王后瓦实提从此不得再到国王的面前来。他完全没有顾念国王与王后之间的夫妻情谊。这本来只涉及国王与王后之间互动的关系，只需四两拨千斤，轻轻松松说句幽默的话，可能就可以化解这件事造成的尴尬。结果米母干却把问题变得更严重了。

而且米母干不但提出这样的建议，他还要国王正式下圣旨，通告全国让所有的妇女都要引以为戒，不论丈夫的地位是高或是低，作妻子的都要尊敬丈夫。

这下国王的圣旨就让王后瓦实提从云端上被重重的摔下来了。根据米母干的提议：“把瓦实提王后的位分赐给比她还好的人”，这就等于把瓦实提打入冷宫。不过整个故事的发展也是因为这个建议而留下了伏笔。这卷《以斯帖记》就从这个建议而开始有了戏剧性的转变。

刚才所谈的都是米母干给亚哈随鲁王出的主意。让我们看看国王的回应是怎样的。《以斯帖记》第1章第21和22节：“王和众首领都以米母干的话为美，王就照这话去行，发诏书，用各省的文字、各族的方言通知各省，使为丈夫的在家中做主，各说本地的方言。”

所有在场的男性都同意米母干所提的建议，而且还以为美呢！亚哈随鲁王正在气头上，所以也不仔细分辨，就照着米母干的话去做了。这道命令还煞费周章的用各省的文字，各民族的方言来发布到全国各地。

当时波斯帝国主要通用的官方语言是亚兰语，至于其他常用的语言大概有二十余种，当然也包括犹太人所熟悉的希伯来文。所以这么一来全国上下没有人不知道这回事。从此，作丈夫的在家中作主，家中所使用的语言也以丈夫的指令为主，作妻子的一定要顺服。这一种统治的方法就是颁布法令，强迫人民一定要遵守。这在当时的帝国里是很寻常的事情。

到这里《以斯帖记》第1章算是结束了。盛大的筵席终于到了曲终人散的时候。 很有趣的是，整个筵席的结束就是颁布了一道全国都要遵守的法令，居然是有关家庭里夫妻相处的关系方面的命令。

接下来的《以斯帖记》第2章第1节到第7节会展现出一个全新的局面，值得我们拭目以待。

复习问题

1   亚哈随鲁王把什么（谁）当成他所收藏的珍品来看？

2  亚哈随鲁王的智囊团中有些什么人？他们的特点是什么？

3  米母干认为王后不顺服国王将会有什么样的不良后果？他心里想到的真正原因是什么？

4  根据《以斯帖记》第1章第19节和20两节，是谁的建议使《以斯帖记》产生戏剧性的转变？他的建议是什么？