第一课：概论 (1:1-7) 第一部份 (2901)

粤语课文：

约珥书 第一课：概论 (1:1-7) 第一部份 (2901)

引言

1. 在旧约圣经里面，《约珥书》被归类在“小先知书”之列。犹太人的希伯来文圣经把12卷小先知书当作一卷书。《何西阿书》排第一，《约珥书》排第二。英文版和中文版的圣经，都保持了这个次序。
2. 《何西阿书》被排在第一发人深省，因为何西阿并不是最早作先知的人，论内容的长度也不是最长的一卷小先知书。不过，它却是最生动 地描写了神对祂子民的爱。
3. 《约珥书》为什么被排在第二？有的圣经学者认为，是因为先知约珥掌握了其他几卷先知书的要点 ，并且加以发扬光大。他们说： “《约珥书》展现出对预言的宽广观点。”这些学者甚至建议我们先从《约珥书》得到亮光，然后再去阅读其他的先知书。
4. 在《约珥书》里面可以找到和其他的先知书相似的内容。例如《约珥书》2:2和《西番雅书》1:15都形容 “耶和华的日子”是 “黑暗、幽冥、密云、乌黑的日子”。又例如《约珥书》2:32和《俄巴底亚书》第17节都写到， “在锡安山必有逃脱的人”。

著作日期之争议

1. 约珥什么时候作先知? 这是个有争议的问题，如果我们能够知道《约珥书》是在什么时候写的，我们就能够说出约珥在哪段时间做先知。《约珥书》的著作日期比较难确定，是因为它不像某些先知书有确定的历史事件可以作参考。
2. 例如《阿摩司书》的标题 (1:1)帮助了我们确定阿摩司在什么时候作先知。那里写着说，当时以色列国已经分裂成南北两国，也说到当时在南北两国作君王的是谁，甚至还提到阿摩司是在一次很著名的大地震前两年被神呼召出来作先知。所以我们可以比较确定地知道阿摩司是在主前第八世纪的中期担任先知的职务。
3. 《约珥书》就没有这么明确的参考资料。圣经学者通常是根据《约珥书》的三点内容来作推测。第一点、在《约珥书》里面没有提到君王，但是提到祭司和老年人。第二点、在神规定以色列人要献的许多种祭里面，《约珥书》只提到素祭和奠祭。第三点、在《约珥书》中提到的以色列人的敌国有推罗、西顿、非利士、埃及和以东，但是没有提到后来才兴起来的强国亚述、巴比伦和波斯等等。

四种不同的看法

1. 圣经学者根据以上的三点内容提出了四种不同的看法。第一种看法认为《约珥书》大约是在主前835到825年之间写的。那是年幼的犹大王约阿施执政的时候。当时由大祭司耶何耶大辅助约阿施作王。这样就解释了为什么《约珥书》没有提到君王的名字，只提到祭司。还有，《约珥书》在这段时期写成也解释了为什么在欺负以色列人的国家里面没有提到亚述、巴比伦和波斯这些国家，因为它们都是在主前第八世纪以后才兴起来的强国。
2. 持第一种看法的人怎么样解释在《约珥书》中只提到素祭和奠祭这两种祭呢? 根据他们的推论，因为《约珥书》提到神用 “蝗虫之灾”来惩罚祂的子民；而在神规定以色列人要献的祭里面，素祭和奠祭这两种祭会直接受到蝗灾的影响，所以特别被提出来讨论。
3. 第二种看法认为《约珥书》大约是在主前630年到500年之间写成的，那时正是南国犹大灭亡、犹大人被掳的前后。在《约珥书》里面所描绘的混乱情况最适合用来解释那段正要被掳的时期，当时犹大人的生活秩序已经完全被搞乱了。
4. 持第二种看法的人认为约珥没有提到君王是因为犹大已经亡国。只是在圣殿里还照常早晚献素祭和奠祭；所以不提君王，却提到素祭和奠祭。可是，持这种看法的人就不能够 解释为什么在《约珥书》里面没有提到亚述和巴比伦，因为在那个时期亚述和巴比伦已经出现了。这种看法比较有力的一点是：他们解释了为什么《约珥书》和其他的先知书有类似的内容，因为这些先知们的生活年代很相近。
5. 第三种看法认为，《约珥书》可能是在主前第五世纪或第四世纪写的。那时候犹大国已经亡国，由波斯帝国管辖。内政上则由祭司和长老来取代君王的领导地位。而圣殿已经被毁，也不能够像从前那样献各种祭。第三种看法和第二种看法一样，不能够解释为什么《约珥书》没有提到在当时已经出现过的亚述、巴比伦和波斯。
6. 还有第四种看法认为《约珥书》是在较晚的时期写成的，大约是在主前400年以后，那时候犹太人已经从被掳之地 归回巴勒斯坦了。持这种看法的人说：先知约珥一再引用其他先知的着作；所以，他应该比他们晚做先知。不过，这种看法还是只能够解释为什么《约珥书》没有提到君王、没有提到其他祭礼这两点；却不能够解释为什么没有提到当时已经出现的外邦强国亚述、巴比伦和波斯。
7. 得到比较多的人赞同的是第一种看法：认为《约珥书》应该是在主前第九世纪约阿施作犹大王的时候写的。怎样解释《约珥书》和其他的先知书有相似的内容呢? 他们的解释是先知约珥所用的语句可能是那个时代、那个地方的人都很 熟悉 的用语；所以约珥不一定是抄袭了别的先知的话语。
8. 事实上《约珥书》的文学体裁非常优美，很有诗的韵味，也有丰富的神学内容。它的写法和犹太人被掳归回之后所写的《哈该书》、《撒迦利亚书》和《玛拉基书》很不一样；所以不太像是和他们同时代的作品。总的来说，一般圣经学者认为约珥是在主前835年到796年之间作先知的。也就是说，在有信息被记录下来的先知里面约珥的生存年代最早。
9. 约珥的信息不会受到先知生存年代的影响。神有很重要的信息要透过约珥告诉 我们这些活在这个时代的基督徒。

《约珥书》的纲要

1. 《约珥书》一共有3章经文。第1章第1节是这卷书的标题。第1章2到20节是对 “蝗虫之灾”的描写。第2章1到17节是对 “耶和华的日子”的描写。第2章18到27节是神对 “蝗虫之灾”的回应。第2章28节到第3章21节是神对 “耶和华的日子”的回应。
2. 从大纲可见， “蝗虫之灾”和 “耶和华的日子”是《约珥书》的两个主题。这两个主题之间有很重要的关系。在《约珥书》里面，神透过先知约珥警告犹大人，蝗虫之灾乃是 “耶和华的日子”快要临到的预兆。
3. 神快要惩罚犹大人了，所以，要先知约珥劝他们赶快悔改。约珥的劝导是根据他对神的认识所作的。在这卷书里面，约珥强调我们的创造主是全能的审判者；但是祂也满有慈爱，要赐福给一切投靠祂的人。这个认识和强调很重要，等于是给神的子民提供了可以回头的保证。基督徒是神的新子民，这项保证也同样适用在我们身上。今天神也是因为祂的慈爱而愿意给我们悔改的机会。

复习问题 1.关于《约珥书》的写作日期有哪些不同的说法？它们各自的长处和短处是什么？

思考问题

1. “约珥强调我们的创造主是全能的审判者；但是祂也满有慈爱，要赐福给一切投靠祂的人。基督徒是神的新子民，这项保证也同样适用在我们身上。”从你自己的经历出发，你是如何认识这句话的？