第四课:神审判全世界和警告他的子民(赛24:1-31:9) (2309)
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第四课:神审判全世界和警告他的子民(赛24:1-31:9) (2309)
第二部分
神子民之祸(28:1-29)
刚才查考了先知以赛亚看到神审判全世界的异象,就非常激动地歌颂神。以赛亚歌颂完之后,神又带领他回到当时的情景,继续向神的子民发出预言。《以赛亚书》第28章到31章这四章经文,写的是责备和警告神子民的预言,都以“祸哉”这个惊叹词作为开始。
《以赛亚书》第28章第1节和2节:“祸哉,以法莲的酒徒!住在肥美谷的山上,他们心里高傲,以所夸的为冠冕,犹如将残之花。看哪,主有一大能大力者,像一阵冰雹,像毁灭的暴风,像涨溢的大水,他必用手将冠冕摔落于地。”我们说过,以法莲代表北国以色列。这时的南国犹大还在希西家做王的初期,北国也还没有灭亡。
先知以赛亚称北国的人是“酒徒”,用现代的话来描写,就是生活在酒色财气之中。“肥美谷的山”可能是指北国京城撒玛利亚,它被建造得很华丽,北国的人夸它就像戴在君王头上的冠冕。不过先知预言,这顶冠冕会被一位“大能大力者”摔落在地上。这个人是谁呢?根据《列王纪下》第18章的记载,到了何细亚作北国君王的时候,亚述王撒缦以色来围困撒玛利亚,三年之后,在主前722年攻下了美丽坚固的撒玛利亚,北国也亡国了。难怪先知悲叹说“祸哉”。
其实当时的南国犹大也好不到哪里去。《以赛亚书》第28章第7节:“就是这地的人,也因酒摇摇晃晃,因浓酒东倒西歪。祭司和先知因浓酒摇摇晃晃,被酒所困,因浓酒东倒西歪。他们错解默示,谬行审判。”“这地的人”就是指南国犹大的人,他们也是过着醉生梦死的生活,连祭司和先知都不例外。以赛亚没有跟他们同流合污,他好言相劝,却被他们讨厌。
《以赛亚书》第28章第9节和10节:“讥诮先知的说‘他要将知识指教谁呢?要使谁明白传言呢?是那刚断奶离怀的吗?他竟命上加命,令上加令,律上加律,例上加例,这里一点,那里一点!’”他们嫌弃以赛亚把他们当作小孩子似的教导他们,反反覆覆说个不停。以赛亚接着在第11节到13节回应他们说:如果他们现在不听,将来神只好藉由外邦人的口来教训他们。如果有人用我们听不懂的话,来教我一些事情,那肯定是一点点、一点点、反反覆覆地讲。后来神的子民被掳去外邦生活,尝尽苦头,先知以赛亚所说的预言就这样应验了。我们要引为鉴戒,宁可听从神柔声的劝导,也不要被迫去听疾言厉色的训话。
耶路撒冷之祸(29:1-24)
我们以前介绍希西家王的时候,曾经提到他重新开启圣殿,恢复对耶和华的敬拜。可惜影响不深远,百姓的敬拜后来渐渐变质了。《以赛亚书》第29章第13节:“主说‘因为这百姓亲近我,用嘴唇尊敬我,心却远离我。他们敬畏我,不过是领受人的吩咐。”“人的吩咐”是指宗教的规条。神说百姓把这些规条背诵得滚瓜烂熟,但是有口无心;因为他们并没有遵照神的心意去生活。
当时领导阶层的人也令神失望。《以赛亚书》第29章第15节和16节:“祸哉!那些向耶和华深藏谋略的,又在暗中行事,说‘谁看见我们呢?谁知道我们呢?’你们把事颠倒了!岂可看窑匠如泥吗?被制作的物岂可论制作物的说‘他没有制作我’?或是被创造的物论造物的说‘他没有聪明’?”这一祸就是指着百姓的领导人说的。有圣经学者根据当时的历史背景,认为被神责备“深藏谋略、暗中行事”的人,是当时在位的希西家王。
亚述在灭了北国以色列之后,一直想把南国也灭了,希西家王和领导阶层的人,很可能在情急之下就自作聪明,要去和南边的埃及联合对抗亚述。希西家王他们一定没有去和先知以赛亚商量,也没有去求问神。他们忘了耶和华无所不知。神把他们心中的秘密,向先知以赛亚揭露出来了。一般人有句口头禅说:“神不知鬼不觉”。其实只是魔鬼不知道所有的事情,因为他是受造之物;但真神是造物主,他什么都知道。刚才念的第29章第16节写着,窑匠用泥巴作成的窑器,居然自夸比窑匠更聪明,的确是在颠倒是非,也挺可笑的。
不过,耶和华满有怜悯,虽然神的子民不求问他,神还是主动应许要拯救他们,就写在《以赛亚书》29章的下半章。这使我们想起《提摩太后书》第2章13节的话,那里写着说,我们纵然失信,神仍然信实可靠。
倚靠埃及之祸(30:1-31:9)
说到神的慈爱,我们也需要被提醒,神不会溺爱他的子民。在神施行拯救之前,会先责备和管教。《以赛亚书》第30章和31章所写的“祸哉”,都是责备神的子民想去和埃及结盟。《以赛亚书》第30章第1节到3节:“耶和华说‘祸哉,这悖逆的儿女!他们同谋却不由于我,结盟却不由于我的灵,以至罪上加罪。起身下埃及去,并没有求问我,要靠法老的力量加添自己的力量,并投在埃及的荫下。所以法老的力量必作你们的羞辱,投在埃及的荫下要为你们的惭愧。”“悖逆的儿女”是指那些亲埃及的人。根据这段责备的话来看,希西家王当时已经暗中派使者去埃及了,神让以赛亚清楚知道他们的行程。比方说,在第30章第4节到6节那里,提到他们是在埃及的锁安和哈内斯订立盟约。犹大国的使节为了保密,选择走没有人烟的野地,还用驴和骆驼载满了贵重的礼物,送去给埃及法老王。先知以赛亚写得那么准确,就好像他是随行的记者。
埃及当时有没有履行盟约呢?这个问题的答案可以在《以赛亚书》第30章第7节找到。那里写着说:“埃及的帮助是徒然无益的,所以我称他为‘坐而不动的拉哈伯’。”“拉哈伯”是古代神话里的海怪,非常凶猛;但是这只海怪要是坐着不动,就没有什么威力了。神就是这样形容埃及没有实力,后来也没有履行盟约。想和埃及结盟,不单单是希西家王受到的试探,后来的犹大国君王更是倚赖埃及。耶和华预知这个倾向,所以要以赛亚写下他们当时所犯的错误,作为对后来世代的警告。神也要先知转答他的心意。
《以赛亚书》第30章第15节:“主耶和华以色列的圣者曾如此说‘你们得救在乎归回安息,你们得力在乎平静安稳。’你们竟自不肯!”神希望他的子民“归回安息”和“平静安稳”,意思是要他们安静等候神为他们安排的时间和方法,不要自己去乱撞,以致撞得头破血流。
《以赛亚书》第30章第18节到21节:“耶和华必然等候,要施恩给你们,必然兴起,好怜悯你们,因为耶和华是公平的神。凡等候他的,都是有福的!百姓必在锡安,在耶路撒冷居住,你不再哭泣。主必因你哀求的声音施恩给你,他听见的时候,就必应允你。主虽然以艰难给你当饼,以困苦给你当水,你的教师却不再隐藏,你眼必看见你的教师。你或向左或向右,你必听见后边有声音说‘这是正路,要行在其间。’”
当神管教他的子民的时候,就好像是“以艰难当饼,以困苦当水”给他们;不过,等他们受过管教之后,神就会再施恩给他们。
《以赛亚书》第31章里的“祸哉”,也是指责他们去埃及求救。《以赛亚书》第31章第1节到3节上半节:“祸哉,那些下埃及求帮助的!是因仗赖马匹,倚靠甚多的车辆,并倚靠强壮的马兵,却不仰望以色列的圣者,也不求问耶和华。其实耶和华有智慧,他必降灾祸,并不反悔自己的话,却要兴起攻击那作恶之家,又攻击那作孽帮助人的。埃及人不过是人并不是神”。
这段话指出,犹大人去埃及求帮助,不但是因为他们认为埃及兵强马壮,更是因为他们已经把埃及当作神一样地仰赖,这是最得罪耶和华的地方。等到埃及不守盟约、又自身难保的时候,神的子民就知道埃及人不过是人,并不是神。
当时威胁南国的亚述,最后是怎么样失败的,以赛亚也预言了。《以赛亚书》第31章第8节上半节:“亚述人必倒在刀下,并非人的刀;有刀要将他吞灭,并非人的刀。”神一再强调,亚述人倒下,不是出自人的刀,后来的发展果然是这样。《列王纪下》第19章写着后来亚述王西拿基立带大军来围困耶路撒冷,希西家王除了惧怕之外,别无办法。神就透过先知以赛亚去安抚希西家王,并且应许拯救他们。结果就在那天晚上,神派天使在亚述营里杀了十八万五千人。西拿基立兵败而归,不久以后,他就在拜假神的庙里,被两个儿子杀了。
安静等候神的时间和方法,不只是旧约时代神的子民要学习的功课,也是我们现在要学习的功课。希望他们的遭遇,帮助我们学得快一点。
金句:主虽然以艰难给你当饼,以困苦给你当水,你的教师却不再隐藏,你眼必看见你的教师。你或向左或向右,你必听见后边有声音说:这是正路,要行在其间。 (赛30:20、21)
团队讨论互动:在生活中,人们在无形中高举某些“事物”,对于那些东西的关注度早已超越了它们的本身价值;例如青少年对电子游戏的痴迷,年轻人对网络炫富的追捧,成年人对金钱和名利的追求等,这些都使他们迷失自己,并且远离神、忘记神。 请大家各抒己见,讨论在当今的社会,教会应当这样发挥积极的作用?比如透过开展一些活动或者采取一些方法,把人从深渊中拉回到神的面前。
复习问题
1 先知以赛亚对当时北国和南国各有什么预言?
2 神的子民听见以赛亚的预言后有什么样的反应?
3 当时神子民的领导人是怎样的?神对他的子民有什么应许?
4 犹大国屡次投靠埃及的结果是怎样的?神的心意是什么?
5 亚述国和他们的王的结局如何?
思考问题
1 喝酒宴乐,醉生梦死的生活对基督徒有什么样的损害?
2 《以赛亚书》第29章13节:“主说‘因为这百姓亲近我,用嘴唇尊敬我,心却远离我。他们敬畏我,不过是领受人的吩咐。”从中自己得到了哪些提醒?
3 神为什么劝告他的子民“归回安息”和“平静安稳”才可得救。应当如何将这样的劝告应用在个人的生活中?