哥林多前书 第一课:概论 上 (4602)
哥林多前书 第一课:概论 上 (4602)
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本课内容提要:本课主要介绍《哥林多前书》的著作背景,包括保罗书信的特色、哥林多城的重要性与复杂性、保罗怎么样建立起哥林多教会、他在何时何地写这封《哥林多前书》、他写这封书信的目的和主要写些什么内容等等。
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第一部分
保罗书信的特色
在新约圣经的27卷书里面,有21卷是书信。因为有这么多内容是书信,就使得它和其他异教的经典非常不相同了,写信显得特别直接、也特别亲切。在这21卷书信当中,有13卷的作者是保罗;而这其中有9封是写给教会的信,称为“教会书信”,另外有四封是写给个人的,称为“私人书信”。《哥林多前书》就是其中一封教会书信。
另外也有圣经学者从神学的角度,把十三封保罗书信分成四组。第一组有《帖撒罗尼迦前书》和《帖撒罗尼迦后书》,偏重在末世论。第二组有《罗马书》、《哥林多前书》、《哥林多后书》和《加拉太书》,偏重在救赎论。第三组有《以弗所书》、《腓立比书》、《歌罗西书》和《腓利门书》,偏重在基督论。第三组这四卷书信是保罗第一次被监禁在罗马的时候写的,所以又叫作“监狱书信”。还有第四组包括了《提摩太前书》、《提摩太后书》和《提多书》。在这三封书信里面,保罗教导他的同工提摩太和提多怎么牧养教会,所以又称为“教牧书信”,内容偏重在教会论。如果根据这种分法,《哥林多前书》是在第二组里面,主要强调救恩。
保罗写这些书信的主要目的其实都差不多。保罗写这每一封信,除了想问候对方、称赞对方、鼓励对方和传达他的思念以外,主要就是为了要解决或者“纠正”当时正在发生的重大问题。所以读保罗的书信不会觉得他光在那儿讲理论,而会觉得有实用的价值,因为每封书信都有实践的部份,这正是保罗书信的特色。在早期教会的时代,撒旦不遗余力地、想方设法要破坏年轻的教会,所以在教会里不断有问题发生。另外一方面,信徒们也常常不懂得怎么样去把他们的信仰和实际生活配合起来,非常需要保罗的帮助和教导。还有,异端邪说渗入教会,使信徒受到影响,以致误入歧途,非常需要使徒们的指正。其实撒旦也没有放过我们现今的教会,它用不同的问题和不同的异端,在不同的时代来困扰教会、制造混乱。所以多查考这些书信,一定对我们大有帮助。
哥林多城
根据地图,哥林多城就在现今巴尔干半岛南端的希腊境内。在主后第一世纪、保罗传道的时候,哥林多是个非常繁荣的城市。在当时它是亚该亚省的首府,也是罗马帝国管辖下的第四大城市。哥林多城的繁荣主要来自它优越的地理位置。它在当时的马其顿省和亚该亚省这两片土地相接的地方,在那里有一道非常狭窄的地峡,叫作“大海堤”。哥林多城就是建造在这个大海堤上,既能够连接着南北两地,又隔开了爱琴海和爱奥那海;所以哥林多城被称为“两海之城”。在它(大海堤)的东西两端各有一个港口,就是坚革哩港和利基翁港。这两个港口有其重要性,因为在哥林多城的这条地峡很窄,没有办法行船。当时小型的船只要被拖上岸,用拖车从这头拖到那头;而大型的货船就靠这两个港口作转运站了。据说从东边来的大货船,先在城东的坚革哩港卸货,再用货车运到城西的利基翁港去上船,然后转运到西边各地去。同样的从西边来的大货船,就在城西的利基翁港卸货,再用货车运到城东的坚革哩港去上船,然后转运到东边各地去。虽然有点麻烦,但是这条地峡在当时却是最受欢迎的交通 要道。除了因为比较快捷以外,更是因为比较安全。希腊人有句话说:“凡行船经过马里亚角的,请先写下遗嘱。”马里亚角就是巴尔干半岛最南端的海角,绕这么一趟要多走200哩的海道,不但浪费时间、而且非常危险。
哥林多城是当年海路和陆路不可少的转运站,所以非常繁荣,而哥林多城的人口也因此又多又复杂。根据统计,这座城当时有40万的奴隶和25万的自由人。自由人包括了罗马的退伍军官、商人、水手和哲学家等等。在种族方面,有犹太人、罗马人和来自东方各地的人,这些人的社会背景相当复杂。在这么复杂的背景里面,最伤风败俗的就是当地有非常邪淫的神庙崇拜仪式。据说在全城有12座神庙那么多,其中最有名的两座神庙:一座是亚富罗底特女神庙,里面有上千的少女,她们说是献身给女神,其实是过着形同妓女的生活。另外一座有名的神庙是阿波罗男神庙,里面有俊美的銮童,过着形同男妓的生活。所以哥林多城虽然经济繁荣,又像希腊人那样追求智慧,但是却声名狼籍。哥林多人被批评为“没有风度、没有传统、没有扎根”。当时如果想形容一个人过着奢华、荒宴、放纵情欲的生活,就会说他是过着“哥林多式的生活”。据说在希腊人的戏剧里面,只要有哥林多城装扮的人出现,大家就知道他在扮演荒宴醉酒的角色了。保罗肯定是个很有信心、又很有爱心的人,否则他就不能够在那么复杂、那么败坏的环境里面传福音、建立教会。
保罗去哥林多
保罗曾经三次旅行传道,他是在第二次出去的时,到了哥林多。《使徒行传》第16章到第18章的内容,简要介绍一下保罗那次宣道的行程。保罗和他的同工从当时的宣道大本营、也就是从叙利亚的安提阿出发,经过特庇、路司得、以哥念,取道弗吕家和加拉太一带,来到每西亚省的边界。他们本来想从那儿往北进入庇推尼省,可是主耶稣的灵阻挡他们去。所以他们就转向西,到了特罗亚这个海港。当天晚上保罗在异象当中看见一个马其顿人,站着恳求他说:“请你到马其顿来帮助我们。”于是保罗知道是神呼召他们过到那边去传福音。
保罗他们就从特罗亚坐船出发,经过撒摩特喇来到尼亚波利,然后走路到马其顿省东边的大城腓立比,保罗在腓立比建立了教会。他们又继续经过亚波罗尼亚,来到帖撒罗尼迦,保罗在那儿也建立了教会。后来,因为受到犹太教人士的干扰和逼迫,保罗就经过庇哩亚独自来到了雅典。当保罗在雅典等候同工的时候,看见满城的偶像心里就很难过,于是向当地的犹太人和外邦人传福音。不过,人们普遍的反应很冷淡,保罗就转往在地峡上的哥林多城。
从地图上来看,雅典跟哥林多确实离得挺近的。保罗当时进入哥林多城的时候,心情可能非常灰暗,因为雅典人并不欢迎他。到底是什么因素帮助保罗胜过了自己的灰心,而成功地建立起哥林多教会呢? 现在我们来看,保罗到了哥林多城以后发生了什么事情。《使徒行传》的作者路加把保罗在哥林多城的事工,非常简洁的记载在《使徒行传》18章1-18节。保罗离开雅典来到哥林多以后,遇到了一位名叫亚居拉的犹太人。亚居拉新近带着妻子百基拉从罗马搬到这儿来,因为罗马皇帝革老丢,为了治安的问题把犹太人赶出罗马。保罗去见亚居拉夫妇,就留下来跟他们一起工作,因为保罗一向靠制造帐棚来维持生活,跟他们是同行。保罗在哥林多的时候,每逢安息日都到犹太会堂里去,劝导犹太人和希腊人归信主耶稣。
后来保罗的同工西拉和提摩太从马其顿来到哥林多,他们也带来腓立比教会所赠送的金钱。保罗有了同工、又有了传道的费用,就全时间投入传讲神的信息,为耶稣基督作见证。不过因为犹太人反对保罗、毁谤保罗,所以保罗后来就离开这些反对他的犹太人,去住在一个外邦人的家里,这个人名叫提多犹士都。这个外邦人是敬拜神的人,住在犹太会堂的附近。这段经文也说到,当保罗犹豫着不知道该不该继续留在哥林多的时候,有一天晚上,主耶稣在异象当中对他说:“你别害怕﹗只管讲﹗不要缄默﹗有我跟你同在,没有人能伤害你;而且在这城里有许多我的子民”(徒18:9-10,现代中文译本)。
于是保罗就很放心地在那里住了一年半。后来有一位新的总督上任,接管哥林多,他的名字叫作迦流。迦流性情温顺,令人喜欢,犹太人就想利用他的新上任和他善良的性情,在他面前控告保罗,说保罗的教训违背犹太人的律法;但是,迦流却本着罗马法律的公正性,不愿意理睬这件案子,并且把控告保罗的犹太人赶出法庭。当时带头反对保罗的是犹太会堂的主管所提尼。等迦流决定不管之后,那些反对犹太人的哥林多人也就是希腊人,就趁机捉住所提尼来打一顿,以发泄心中的怒气。那件事一定带给所提尼很大的冲击,使他有了180度的改变。后来所提尼居然作了保罗的同工。
复习问题
1 保罗写书信给教会与个人的动机是什么?
2 保罗书信的内容通常可以分成哪两大部份?
3 请简单描述哥林多城的地理位置、重要性和人口的组合。
思考问题
1 如果神差派你去某地传福音,以前你最先考量的是什么?现在有什么改变?为什么有这改变?
2 根据保罗书信内容的两大部份,你认为自己比较欠缺的是哪一部份?应该怎么样改进?