第一课:安慰之神 (林后 1:1-22) 上 (4702)
第一课:安慰之神 (林后 1:1-22) 上 (4702)
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本课内容提要:本课介绍《哥林多后书》的著作背景:包括著作的时间、地点、目的和这卷书的纲要。本课也查考了这封书信的信头,说到写信人、收信人和问安的话。在本课查考的本文部份,保罗颂赞神所赐的安慰,还说明了改变行程的理由。
第一部分
引言
在新约27卷书里面,有21卷是书信,这其中有13卷书信是保罗写的,《哥林多后书》是其中的一卷,它也是提到保罗个人资料最多的一卷书。如果想对使徒保罗有深入的认识,就必须查考《哥林多后书》。《哥林多后书》写作的日期是主后55年,和《哥林多前书》在同一年写成。不过,这两封书信的写作相隔了将近一年。前书是在五旬节之前,在春季的时候保罗在以弗所写的;而后书是在同年的冬天来临之前写的。根据《哥林多后书》2章12,13节的记载,后书应该是在马其顿省写的。保罗在《哥林多前书》最后一章提到,他打算从以弗所到马其顿,然后再从马其顿下到哥林多。在写《哥林多后书》的时候,保罗是在马其顿预备要去哥林多;不过这趟旅程却不是《哥林多前书》最后那章所指的旅程。
有的圣经学者认为,哥林多的信徒接到了《哥林多前书》以后,教会的情况不但并没有改善,反而更坏。使徒保罗非常担心,所以曾经直接从以弗所过海去了一趟哥林多,然后又回到以弗所。保罗不去还好,去了更加伤心。是什么事情令他更加伤心呢? 如果根据《哥林多后书》的内容揣摩,可能是听到有人毁谤保罗善变,因为他在《哥林多前书》的最后明明说好要从马其顿下来的,后来却直接从以弗所过来了;另外还可能有人毁谤保罗的使徒身份。
有的圣经学者根据《哥林多后书》7章8节,认为保罗在伤心之余曾经写了一封很严厉的信,托提多送去了哥林多,然后就等着提多回来报告结果如何。不过保罗因为心里太着急了,所以先绕道去迎见提多,结果在马其顿省见到了提多。圣经学者认为,保罗在马其顿听了提多的报告之后很得安慰,就在那里写了《哥林多后书》,去回应他们的改变;所以《哥林多后书》有可能是在马其顿省的腓立比城写的。
这样看来,保罗一共写过四封信给哥林多教会。根据《哥林多前书》5章9节,保罗在写《哥林多前书》之前,写过一封信却已经遗失了。现在又说到,保罗在写《哥林多后书》之前,也写过一封很严厉的信。一般认为《哥林多后书》第10章到第13章的内容,就是这封严厉信的片段内容。先写的内容怎么会被放在后写的内容后面? 是因为当时写在蒲草纸上的信函,经过在各地教会传阅之后,可能有的散落了,也有的遗失了。据说保罗书信的收集工作是在主后90年代,最初的文字又没有分章节;所以,在编排的时候略有误差应该是可以理解的,幸好这并没有影响到主要信息的传递。
哥林多城位于是亚该亚省的省会,其地理位置处在爱琴海和爱奥那海之间的地峡上,所以哥林多城被称为“两海之城”,这城就在现今希腊国的境内。由于哥林多城是当时海路和陆路的转运站,所以非常繁荣,它在当时是罗马帝国版图之内的第四大城市。哥林多城的另外一项特色是:它的人口又多又复杂。有40万奴隶和25万自由人。在种族方面,有犹太人、罗马人和来自东方各地的人;所以它的社会背景也相当复杂。由于在这城里有非常邪淫的神庙崇拜,使得整个城市的风气非常败坏。保罗顺从神的带领,倚靠圣灵的大能,在非常复杂而且困难的环境之下建立了哥林多教会。
目的与纲要
保罗写《哥林多前书》的目的,是为了解决当时在哥林多教会发生的许多问题。这些问题有的是保罗听来的,有的是哥林多教会主动请教保罗的,总共有11个问题。至于保罗写《哥林多后书》的目的又是什么呢? 主要是为了解决他先前的书信发出去之后所产生的反应。“先前的书信”包括了《哥林多前书》和那封严厉的书信。这样看来,当保罗的书信被送到哥林多教会去的时候,并不是人人都接受保罗的指正,反而有人因此找藉口跟保罗作对。在哥林多教会里面的假教师,他们利用保罗改变访问的行程这件事,说保罗善变、他的话不可靠。另外由于保罗为耶路撒冷的教会收集捐款,他们就借题发挥,说保罗假公济私、是在为自己筹款。《哥林多后书》一共有13章经文。在第1章到第7章那里,保罗解释他为什么改变去哥林多的行程。在第8章和第9章那里,保罗鼓励哥林多教会的信徒要完成为耶路撒冷教会筹款这件事,以便等候他的到访。最后在第10章到第13章那里,保罗肯定说他会去访问他们;并且表明说,如果有必要的话,他到时候会行使他的“使徒权柄”来处置那些故意反对他的人。如果第10章到第13章的内容真是先写的那封严厉信的片段,那么根据后写的前面9章的内容来猜测,这些人后来应该是悔改了,所以使徒保罗后来去到哥林多的时候,就不需要行使他的“使徒权柄”去处罚他们。
信头 (林后1:1、2)
《哥林多后书》1章1、2两节写着说:“奉神旨意作基督耶稣使徒的保罗,和兄弟提摩太,写信给在哥林多神的教会,并亚该亚遍处的众圣徒。愿恩惠、平安从神我们的父和主耶稣基督归与你们!”这两节经文是这封书信的信头。
保罗按照当时希腊人的写信习惯,在信头这里说到写信的人是谁? 收信的人是谁? 还有问安祝福的话。保罗在这里的自我介绍和他在前书所写的一样,都强调他是奉神的旨意作基督耶稣的使徒。凡是怀疑保罗有使徒身份的教会,当保罗写信给他们的时候都会类似这样强调一下,哥林多教会正是其中的一间。
保罗在信头这里,跟提摩太一起具名写这封信。根据保罗写信的习惯,这么写就意味着《哥林多后书》是由提摩太代笔写的。保罗跟提摩太之间的关系不止是同工而已,他们之间还有属灵的父子关系,因为是保罗带领提摩太归信主耶稣的。至于收信人是谁呢? 这里说是“在哥林多神的教会,并亚该亚遍处的众圣徒”。根据《罗马书》16章1节的记载,当时在亚该亚省除了有哥林多教会之外,也有坚革哩教会;或许还有其他我们不知道名字的教会。总而言之,保罗这封书信主要写给哥林多教会,但是也会在亚该亚省境内的其他教会诵读。哥林多城是亚该亚省的首府,所以把哥林多教会作为传讯息的中心,是挺好的安排。
保罗在信头问安祝福的话,跟哥林多前书的一模一样,都是愿“恩惠、平安”从父神和主耶稣基督归给信徒。这是使徒保罗非常喜欢的问安方式,在每封保罗书信里面几乎都可以看到。“恩惠”指上帝的看顾和帮助,“平安”有健康、愉快和兴盛的意思。保罗强调,真正的“恩惠”和“平安”单单来自父神和主耶稣基督,绝对不是这世界上的人用自己的办法可以追求得到的。“恩惠”的英文是Grace,有一首基督徒很喜爱唱的圣诗,歌名是预备的救恩。而基督徒最渴望得到的“平安”,就是有神同在的平安,这种平安不会受到环境的影响。
复习问题
1 《哥林多后书》是在什么时间、什么地点写的?
2 保罗为什么要写《哥林多后书》给哥林多的信徒?
3 “恩惠”和“平安”是什么意思?真正的“恩惠”和“平安”从哪里来?
思考问题
1 自己在写信的时候,最常用来问候对方和祝福对方的话是什么?
2 自己是否真的体会到神赐给你的“恩惠”和“平安”?