第五课:乐意捐助(林后8:1-9:15) 下 (4711)
第五课:乐意捐助(林后8:1-9:15) 下 (4711)
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第二部分
爱心的捐款 (林后9:1-9)
我们现在接着查考《哥林多后书》第9章,这章经文继续讨论“爱心捐款”这件事情。《哥林多后书》9章1-5节:“论到供给圣徒的事,我不必写信给你们。因为我知道你们乐意的心,常对马其顿人夸奖你们,说亚该亚人预备好了,已经有一年了,并且你们的热心激动了许多人。但我打发那几位弟兄去,要叫你们照我的话预备妥当,免得我们在这事上夸奖你们的话落了空。万一有马其顿人与我同去,见你们没有预备,就叫我们所确信的反成了羞愧,你们羞愧更不用说了。因此,我想不得不求那几位弟兄先到你们那里去,把从前所应许的捐资预备妥当,就显出你们所捐的是出于乐意,不是出于勉强。”
这里说的“供给圣徒的事”,就是第8章一直在谈的,捐款接济耶路撒冷教会的事。我们说过,哥林多教会在一年之前已经有心参与,哥林多在希腊半岛南边的亚该亚省境内,他们当时的热心还激励了在北边马其顿省的信徒参与。保罗在这两个罗马省份都建立了好几间教会。
保罗写这封《哥林多后书》的时候,人在北边的马其顿省,刚才那段经文解释了为什么保罗先派提多和另外两位弟兄去哥林多收集捐款,他自己稍后才去。主要是希望哥林多教会照一年前所承诺的先预备好捐款,免得等保罗去的时候才收集,就有点像是出于勉强、不是甘心乐意给的了。如果到时候有马其顿的信徒跟保罗一起去,发现哥林多教会的信徒不是那么热心捐献,就会觉得保罗对他们的夸奖不真实;这样大家都会很尴尬。由此可见保罗做事很细心、很会替别人着想。为别人着想有时候会替自己加添不少麻烦。我们看见保罗在这方面有很好的榜样,他常常为了造就信徒,宁愿让自己麻烦一点。
《哥林多后书》9章6-9节:“少种的少收,多种的多收,这话是真的。各人要随本心所酌定的,不要作难,不要勉强,因为捐得乐意的人是神所喜爱的。神能将各样的恩惠多多地加给你们,使你们凡事常常充足,能多行各样善事,如经上所记:‘他施舍钱财,周济贫穷,他的仁义存到永远。’”“少种的少收,多种的多收”可能是当时流行的一句格言。保罗用它来比喻,信徒捐款就像农夫在撒种。农夫撒种,总是尽量多撒,并且期待因此多收。保罗勉励信徒要热心捐献,就会有多点收成。是什么收成呢?这收成就是得到神更多的赐福,因此更加富足,也更加有能力去行善,去帮助有需要的人。
保罗在这里再次强调,捐献要出于志愿,不要勉强。所以捐款人的心态比他献的金额更加重要,因为神悦纳乐意献上的人。换句话说,对属灵的事工,如果是出于勉强地摆上,那么就算献得比别人多,也不见得会更加蒙福。保罗在第9节还引用了《箴言》11章25节和《诗篇》112章9节的话,他劝勉信徒说,如果他们慷慨赒济穷苦的人,他们的善行会被记念,他们也会强盛起来,受人敬重。
神赐捐款的能力 (林后9:10-15)
保罗这样不断地劝导,会不会是因为当时在哥林多教会的信徒里面,有人担心自己捐出去之后,会变得缺乏了呢?这是很有可能的!所以保罗要引用这些格言和诗句来向他们保证,他们捐赠出去之后,非但不会因此而缺乏,反而会因此更加富裕。事实上,连这捐款的能力都是神所赐的,这是保罗接下来的话题。
《哥林多后书》9章10-12节:“那赐种给撒种的、赐粮给人吃的,必多多加给你们种地的种子,又增添你们仁义的果子,叫你们凡事富足,可以多多施舍,就借着我们使感谢归于神。因为办这供给的事,不但补圣徒的缺乏,而且叫许多人越发感谢神。”在前一段经文里面,保罗用农夫撒的“种子”来比喻信徒的捐献。现在保罗进一步说到,连这“种子”都是神所赐的;所以信徒捐款的能力也是神给的。凡是愿意慷慨捐献的人,神就赐给他丰富的财力,使他更有能力去捐献。换句话说,凡是吝啬而不肯捐款帮助人的,神也让他越来越没有能力捐款。
保罗在这里还提到,信徒慷慨捐献的结果,使得受惠的人也更多感谢神。所以这个捐款的义举,不但满足了别人实质上的需要,同时也造就了对方的灵命,使他们透过感谢神而拉近了跟神之间的关系。这就是基督徒的“爱心捐款”跟世俗的“慈善捐款”很不相同的地方。世俗的捐款人可能借着慈善事业来建立自己的名声;但是基督徒的捐献,是先献给神才交给人,所以也不期待受惠者的感谢,只要对方感谢神就好了。信徒慷慨的捐献不但使自己更加富裕,而且激发受惠者更加感谢神。
至于还有什么其它美好的结果,我们接着来看第13、14节就会知道了。《哥林多后书》9章13、14节:“他们从这供给的事上得了凭据,知道你们承认基督、顺服他的福音,多多地捐钱给他们和众人,便将荣耀归与神。他们也因神极大的恩赐显在你们心里,就切切的想念你们,为你们祈祷。”保罗在这里说到,信徒慷慨捐赠是一种凭据,证明他们真诚信奉耶稣基督,愿意遵行他的话。主耶稣曾经说过什么话,是有关赒济别人的呢?在《使徒行传》20章35节那里写着,保罗要信徒记念主耶稣说过的话:“施比受更为有福。”
不过,从记载耶稣基督生平的四卷“福音书”,我们找不到耶稣说过这句话。记得在《约翰福音》21章25节写着说:“耶稣所行的事还有许多,若是一一的都写出来,我想,所写的书就是世界也容不下了。”由此可见,耶稣做过的事、说过的话,还有很多没有被写在这四本福音书里面。保罗怎么会知道的呢? 保罗可能是从其它可靠的来源,知道主耶稣说过这番话的。另外《雅各书》的作者雅各长老,也一再呼吁信徒,要把对基督的信仰实践出来。在《雅各书》第2章那里所举的例子就是说到,对缺衣少食的弟兄姊妹,不应该只是口头上安慰几句,而是应该实际供应他们的需要。
在《马太福音》第25章那里也说到,等到末日审判的时候,主耶稣只接纳那些因为爱主而采取行动、去帮助别人的人。在刚才念过的《哥林多后书》9章14节那里,保罗还提到,信徒慷慨捐献的结果也会得到受惠者的思念和代祷,并且归荣耀给神。换句话说,我们帮助越多人,就会有越多人为我们代祷和感恩了。在代祷的内容里面一定包括了祝福。想想看﹗有这么多人在神的面前为你祈求福气,你必定会成为有福的人。
讲完信徒慷慨捐款带给自己和带给别人的好处之后,在《哥林多后书》第9章的最后一节,保罗作了强而有力的总结。《哥林多后书》9章15节:“感谢神,因他有说不尽的恩赐!”这句话比较浅白的翻译是:“我们要感谢神﹗他有无法形容的恩典。”保罗要我们看见,我们为别人所付出的,如果跟神相比就算不得什么了。因为神曾经为了人类需要救恩,而舍弃自己的独生爱子,让他代替我们受死,使我们不致灭亡,反得永生。
我们是因为先得到了神这么大的恩典,才有可能去顾念别人的需要。换句话说,我们能够慷慨捐献没有什么好夸口的,因为我们有今天全靠神的恩典。我们不但应该感谢神救赎我们、每天保守我们、又供应我们一切的需要;我们也应该把从神得到的恩典和别人分享,使更多人和我们一起向神献上感恩祭。但愿神打开我们的灵眼,让我们都看见,奉献给神的事工和捐献会给需要的人会带来多大的福气。
金句:“各人要随本心所酌定的,不要作难,不要勉强,因为捐得乐意的人是神所喜爱的。”(林后9:7)
团队讨论互动:老陈有自己的生意,以前靠拜偶像献香火钱来保佑生意兴隆。信主后读到《哥林多后书》9章说的“少种的少收,多种的多收”,认为这和献上香火钱是同一个意思,只要多奉献金钱,神就会更多地赐给他金钱。但两个月过去之后老陈的生意不但没有任何起色,还反而亏本了。老陈便说耶稣不灵光,不再来教会了。根据老陈的案例讨论如何帮助信徒正确理解圣经,并鼓励离开的人再回到教会。
复习问题1 保罗勉励信徒,应该用什么样的心态来捐献?2 信徒捐献的能力来自何方?
3 信徒乐意捐献就证明了什么事情?
思考问题
1 自己有没有常常想到教会和其他人的需要,自己奉献时的心态是怎样的?
2 自己是否按照圣经教导乐意地奉献?数算因自己的乐意奉献而得到哪些神的祝福?