第四课:坚守与代祷 (帖后2:13-3:5) 下 (5309)
第四课:坚守与代祷 (帖后2:13-3:5) 下 (5309)
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保罗求弟兄们为自己祷告(3:1-2)
1.我们来看《帖撒罗尼迦后书》3章1-5节:“1.弟兄们,我还有话说:请你们为我们祷告,好叫主的道理快快行开,得着荣耀,正如在你们中间一样。2.也叫我们脱离无理之恶人的手,因为人不都是有信心。3.但主是信实的,要坚固你们,保护你们脱离那恶者(或作:脱离凶恶)。4.我们靠主深信,你们现在是遵行我们所吩咐的,后来也必要遵行。5.愿主引导你们的心,叫你们爱神,并学基督的忍耐。”
第2章最后两节经文和3章头两节经文都是祷告,前者是保罗为帖城信徒祷告,后者保罗是请帖城信徒为自己祷告,这个结构好像<比较>特别。
保罗通常是在信的末尾请弟兄姐妹为他祷告,因此有人说这封信本该到此结束,保罗却又想起一些内容,就从3章6节那里再开了一个头。但是也有学者认为,保罗先是为受苦和异端搅扰的信徒祷告,然后也求弟兄姐妹为<同样>在苦难中的自己祷告,而且他的确“还有话说”,就是他下面要说的“神的信实,和爱神之人的坚忍”。
2.看一下3章的头五节经文,就会发现:1-2节是保罗要求帖城基督徒为他和传福音的<同工>祷告;3-4节从主的“信实”谈到人的信心和“遵行”保罗的“吩咐”;5节则再一次为帖城信徒的坚忍爱心祷告。
3.在前书的5章25节,保罗也曾要求帖城信徒为自己的团队代祷,只是没有提出具体的代祷事项,这里1-2节具体<提出>两项代祷事项:一是为福音广传,让“主的道理快快行开”,二是为传福音的保罗团队,能“脱离无理之恶人的手”。
4.这两项代祷,也为接下来3-4节的信心祷告铺路:信实的主会坚固祂的儿女。我们先看第一项祷告,福音广传。“主的道理”和前书1章6节和8节说的“主的道/真道”意思相同,都是指福音<信息>。“快快行开”在原文是“奔跑”的意思。这个词好像旧约《诗篇》147篇15节的场景,也是希腊文化背景的群众很容易明白的说法:希腊罗马人很注重竞技运动,赛跑是常见的比赛。保罗喜欢用拟人化的赛跑场景(林前9:24),强调福音本身具有大能,靠属天的能力传扬。
5. 记得前书1章5节那里也说“我们的福音传到你们那里”,不说我们“把”福音传到你们那里,重点是在福音本身的能力,而非传福音的人。
不过主的道“快快行开”并不等于被人<接受>,保罗求信徒代祷,是期望福音所到之处,人们都像帖城信徒一样“离弃偶像,归向神… ”(帖前1:9,弗6:19,西4:3-4)。当福音被人承认接受,其能力才可以彰显,主的道才算“得着荣耀”。就像前书2章13节赞扬帖城基督徒“…领受了;不以为是人的道,乃以为是神的道。……并且运行在你们信主的人心中。”
6. 保罗也曾在《帖撒罗尼迦前书》1章7节自豪地<赞扬>他们“作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样。”不过光自己当榜样还不够,还需要积极传福音,领人归主。
这就是保罗请求代祷的第二部份内容,为福音传播者祷告。能够“脱离无理之恶人的手”,这也和旧约的说法类似,《诗篇》71篇4节诗人向神呼求说“我的神啊,求你救我脱离恶人的手…”,恶人指的是那些拦阻福音<进展>的人;保罗写这封信时人在哥林多,《使徒行传》18章12节那里记载:哥林多的犹太人想利用司法制度攻击保罗,可是连当地的罗马总督(和合本翻译为方伯)都拒绝犹太人的无礼指控。
7. 这两部份祈求代祷的内容,第一部份期望福音快传开,是比较广义的祷告;第二部份则针对当时宣教团体的困难<处境>,是比较具体的祷告。保罗看起来信心满满,因为接下来的3-4节,提供了正面的鼓励信息。
信心与信实(3:2-3)
1.第3章2节的最后一个字是“信心”,与3节以主的“信实”来对比,二者是出自同一个字根。保罗指出那些对抗福音真理的“无理之恶人”,虽然比信徒更凶悍,但是信徒可以依靠“信实的主”而得到“坚固”和“保护”。这个<对比>不仅仅强调主不会放弃帖城基督徒,也告诫信徒要以“信实”回应主,就是要“遵行”使徒的“吩咐”。
人们往往以为“没有信心”是消极地不信福音。可这里提到的,却是积极逼迫福音使者的“恶人”。这些人在腓立比关押拷打保罗西拉,又把他们从帖撒罗尼迦驱逐出境。
2.但保罗在第3节话题一转,再次转去用主的“信实”安慰鼓励帖城基督徒。“坚固”是说在逼迫患难的环境下<仍然>“站立得稳”(帖前3:8),这是前书3章2节和后书1章4节的教导,也是刚才2章17节保罗的祈祷愿望。“保护”是说只要有主在,凶悍的恶者不能伤害到神的儿女。把“坚固”与“保护”相提并论,从主观上是靠信心的坚持,客观则是靠主的护卫保守。
3.换句话说,苦难的存在是必然的,但“信实”的神一定会“保护”祂的儿女,在逼迫患难中“坚固”他们的信心,让他们变<刚强>,不会被恶者所胜。就好像小孩子受到欺负的时候,会说“我才不怕你呢,我哥哥比你厉害,等他来的时候,你就逃走了。”信徒只有靠着“信实”的主,才能在乱象丛生的末世仍得“坚固”,屹立不倒。
责任、坚忍与爱心(3:4-5)
1. 保罗在3章3节向信徒重申神的保守,4节则谈到责任,劝勉信徒要遵从命令和坚忍,以行动<回应>主的呼召拣选。保罗多次称赞过他们以往的好行为见证(帖前4:1、10,5:11,帖后1:3)相信他们“也必要遵行”“我们所吩咐的”。保罗对待帖撒罗尼迦初信的基督徒,像父母对年幼的孩子,总是先鼓励赞赏,接下来才开始重要的批评教训。所以这个段落也是在为3章6节之后比较严厉的教导铺路。
2.保罗在第3章4节提到的“靠主<深信>”,是说帖撒罗尼迦城的基督徒会遵行他的吩咐。也是在前书1章6-8节,2章13-14节,4章9-10节和《帖撒罗尼迦后书》1章3节都反复提到过的,是保罗对他属灵儿女的信心和厚望。
3. 在结束这段感恩祷告之前,保罗还是照例再次为帖撒罗尼迦教会的会众代祷,说“愿主引导你们的心,叫你们<爱神>,并学基督的忍耐。”在圣经中“心”代表人的内在生命,所以“引导你们的心”是祈愿主能引导帖城信徒的内在生命,全心全意爱神和跟从主。在2章13和16节保罗说到“神的爱”,这里则说信徒要“爱神”。
4. “爱神”其实包含两方面的意义,一是我们先经历了神的爱,二是神的爱成为我们生命的<表达>,所以在新译本当中,这句话翻译为“使你们有神的爱”,这就和下半句经文“并学基督的忍耐”有了排比结构。
这个排比句型,是说既然基督有忍耐精神,那么有基督之爱的人就不仅仅是简单的模仿,而要真正表现出耶稣基督的忍耐精神。 3章5节的祷告就概括了前面的<教导>:基督徒如果深刻经历神对他们的爱,又学到基督的坚忍,必然有能力去坚守他们从使徒领受的“传统”(2:15)和保罗给他们的“教训”(3:4,6-15)。在逼迫患难中“仍然存着坚忍的信心”(1:4 新译本)。
5. 这短短的祷告,展示了基督徒内在和外在的品质,内在就是深刻体会到神的爱,外在就是基督赐给人的坚忍。
<回顾>前面的经文,很显然帖城教会受到一些冒名书信和伪教导的扰乱,以为末日已到,有人惧怕苦难和黑暗势力,也忽视了前书中有关“光明之子”的教导(帖前5:4-10)。保罗就再次保证信实的主,要“保护”他们脱离恶者(帖后3:3),而且蒙主拣选的人一定可以分享神的荣耀(帖后2:13-14)。
6. 保罗书信中对当前问题的忠告,往往是以过去的经验为基础的,《帖撒罗尼迦前、后书》反复的回顾和教导信徒:作为个人,我们要记住神过去的作为,不惧怕<当前>的困难,也不对未来的事情焦虑烦恼。这一段经文用神的“信实”和人的“坚忍”,来“坚固”信徒的心,去“遵行”使徒的话。
7. 虽然道路曲折,但前途是光明的,信徒的未来已经稳妥地交在主耶稣的手中掌管。靠着神的“信实”,信徒要操练“坚忍”。也可以说靠神的“信实保证”我们才可能做到“坚忍”。
忍耐的功夫是个人信仰的外在表现,也是对神恩典的<肯定>与信靠。从另一个角度看,信耶稣基督并不能阻断很多困难,也不是乘上孙悟空的“筋斗云”眨眼就到了天堂。要如《希伯来书》12章1节下半节所说“存心忍耐,奔那摆在我们前头的路程”,主耶稣也教导说:“惟有忍耐到底的必然得救”(太10:22下)。
8. 其实在人的日常生活中有许多忍耐的例证,长跑运动员尽管身体吃不消,仍然忍耐跑完全程;雕塑家面对难凿刻的顽石,仍然坚持<创作>;婚姻关系尽管紧张,夫妻仍然坚持面对危机;病情危重的病人尽管痛苦,仍然坚持治疗;
……不过基督徒“坚忍”的基础,不仅仅是个人的毅力,更是一种信心和面对现实的勇气。主耶稣过去是信实的,我们就坚信祂永远是信实的,在苦难中就仍然有勇气和盼望,耐心等候祂的时间。
小结
1.这10节经文从表面看有些重复没条理,现在通过这一课内容却基本上把脉络给梳理清楚了。2章13-14节谈到跟从神的人的<结局>,也谈到神的爱、拣选、呼召、救恩、成圣、圣灵的工作和主耶稣的荣耀,正像《帖撒罗尼迦前书》1章4-8节和2章12-13节的浓缩版。在《帖撒罗尼迦后书》2章15-17节和3章2-3节,保罗把末世的讨论做了一个<总结>,当然也针对基督徒面对的现实苦难,强调了神的“信实”和人的“坚忍”。
2. 此外也谈到,神的恩典作为和人的责任是相辅相成的。主有“信实、引导”,但人要“遵行和忍耐”(3:3-5)。在这之前也有过类似的<话题>,比如在前书1章4-6节,2章8节,3章9-13节,4章10节等处,都讨论了神的拣选、救恩,和蒙召的人必须要为自己的行为负责。
这也是在预告,保罗要开始重申教会纪律,从3章6节开始要转而教训教会中的不良分子,这是我们下一课的内容。
复习问题
1. 3章1节的“快快行开”在原文是什么意思?对比《帖撒罗尼迦前书》1章5节“我们的福音传到你们那里”,保罗这次祷告的重点是什么?2.《帖撒罗尼迦后书》3章3节中的“坚固”与“保护”这两个词,是从哪两个角度谈信徒在困苦中的信心和盼望?
3.《帖撒罗尼迦后书》3章5节的祷告,是如何展现了基督徒内在和外在的品质的?
思考问题
1.保罗在《帖撒罗尼迦后书》2章13和16节说到“神的爱”,在3章5节说信徒要“爱神”。你对“神爱你”和“你爱神”有哪些见证体会?
2.对比神的“信实”、“保护”,你怎么理解信徒的“信心”和得到“坚固”?
3.请分享你自己在生活中有哪些忍耐的例证,这些例证如何帮助你在信仰上刚强和胜过苦难。