行善的属乎神 (1 - 15) 下 (64-1B)
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第二部分
责备不接待弟兄的丢特腓(9、10)
刚才我们查考了《约翰三书》本文部份的第一段内容,主要写到老约翰对收信人该犹的称赞,也鼓励他继续用爱心接待做客旅的弟兄。现在我们接着来查考本文的第二段内容,在第9节和10节,主要是责备一位名叫丢特腓的教会领导人。《约翰三书》第9节和10节:“我曾略略地写信给教会,但那在教会中好为首的丢特腓不接待我们。所以我若去,必要提说他所行的事,就是他用恶言妄论我们;还不以此为足,他自己不接待弟兄,有人愿意接待他也禁止,并且将接待弟兄的人赶出教会。”这里说到,老约翰在写《约翰三书》这封信之前,曾经写过一封信给这间教会,收信人很可能就是丢特腓。那封信没有被收纳在圣经里,或许也已经遗失了;所以我们没有办法确定它的内容。不过,根据老约翰的责备来推测,内容可能和接待做客旅的弟兄有关。
刚才念的第9节写着说:“但那在教会中好为首的丢特腓不接待我们。”这个“好为首”的意思,如果用现代的话来说,就是指他有“领袖欲”,喜欢指挥别人,却不喜欢被人指挥。“不接待我们”这句话,在现代中文译本的翻译是:“不理会我所说的话”。换句话说,丢特腓根本就不尊敬、也不听从使徒约翰的话。老约翰要他接待做客旅的弟兄,他就偏偏不要照着去做,这些做客旅的弟兄应该是老约翰差派出去的。丢特腓除了不尊敬使徒约翰之外,在你刚才念的第10节还写到,他“用恶言妄论”使徒们,意思是:他说坏话攻击使徒,又制造谣言毁谤使徒。他自己不接待做客旅的弟兄也就算了;当有人愿意接待时,他也禁止。他甚至把接待的人“赶出教会”,就是现在所说的“开除会籍”,不准他们再进教会。开除会籍是用来处罚犯了罪、又不肯悔改的信徒,丢特腓却用在接待弟兄的信徒身上,真是太过份了!丢特腓在教会里可能有权有势,否则的话,他怎么可能说开除谁、就开除谁呢!相信老约翰很为那些被赶出教会的信徒感到伤痛;所以他才会写信给该犹,提到丢特腓的事。
可能有人会问,老约翰这么做,算不算是在丢特腓的背后说他?应该不算!这边谈到:在这之前,老约翰已经直接写信给丢特腓,谈过接待弟兄的事,是丢特腓亲自拒绝了约翰的话,还毁谤使徒和赶出信徒。在这种情况之下,老约翰只好放弃和他再直接沟通了。也因此老约翰就写信给该犹,鼓励该犹继续去做对的事情,不要受到丢特腓的影响。像该犹这样乐意接待弟兄的信徒,在丢特腓的反对势力之下,还能够站立得住,的确很不容易。我相信老约翰写的信,一定带给他们力量,帮助他们坚持下去。 在第10节的上半节那里,老约翰还表示,他预备亲自去处理丢特腓的事情,这话一定也安慰了那些被赶出教会的信徒。在经文那里写着:“提说他所行的事”。“提说”这个字眼比较温和,有揭发或者引起注意的意思;所以老约翰并不打算去公开审问丢特腓,也不打算去惩罚他。老约翰只是想让信徒们知道,丢特腓做得不对,免得有人效法他的恶行。丢特腓当时就算没有正式的领导地位,起码已经有了领导的权势。只可惜他不忠心、又不良善,是个坏榜样。
为行善的低米丢作见证(11、12)
接下来在《约翰三书》第11节和12节那里,老约翰就提到一位可以让信徒效法的好榜样,他名叫低米丢。这是在《约翰三书》本文的第三段,《约翰三书》第11节和12节:“亲爱的兄弟啊,不要效法恶,只要效法善。行善的属乎神,行恶的未曾见过神。低米丢行善,有众人给他作见证,又有真理给他作见证。就是我们也给他作见证,你也知道我们的见证是真的。”在第11节,老约翰暗示丢特腓是行恶的,没有见过神,不值得信徒效法;而低米丢是行善的,属乎神,值得信徒效法。丢特腓不接待弟兄,老约翰认为他是“行恶的”,为什么说得那么严重呢?从表面上看起来,不接待弟兄好像不是什么严重的罪行;但是,藏在它背后的心态却是神很不喜悦的。我们来参考一下《约翰一书》第4章第20节和21节:“人若说‘我爱神’,却恨他的弟兄,就是说谎话的;不爱他所看见的弟兄,就不能爱没有看见的神。爱神的,也当爱弟兄,这是我们从神所受的命令。”这里所说的“恨”,就是“不爱”的意思。看来,恨弟兄就等于不爱神、不遵行神的命令。那的确是很严重的。
我们再来参考主耶稣自己说过的话,《约翰福音》第13章20节:“我实实在在地告诉你们:有人接待我所差遣的,就是接待我;接待我,就是接待那差遣我的。”这里的“我”是指主耶稣自己,“我所差遣的”是指被主耶稣差派出去的使徒和门徒,而“那差遣我的”就是指父神,因为是父神把主耶稣差到世上来。接待使徒和门徒,就等于接待主耶稣;而接待主耶稣,就等于接待父神。反过来说也可以:不接待使徒和门徒,就等于不接待主耶稣;而不接待主耶稣,就等于不接待父神。何况丢特腓除了不接待弟兄和禁止信徒接待弟兄之外,还有其它明显的恶行,例如毁谤使徒和赶出信徒等等,这就难怪老约翰要用“行恶的”来形容丢特腓了。
至于夸赞低米丢“行善”,老约翰也是有根有据的。在《约翰三书》第12节那里,老约翰提出了三方面的见证,就是来自众人、真理和使徒们的见证。来自众人和来自使徒们的见证比较容易理解;那么“来自真理的见证”是什么意思呢?这里的真理是指神的话语。意思是:低米丢根据神的话语来行事为人;而用神的吩咐来审核低米丢,就能证明他是行善的、属乎神的。在该犹的教会里,不是已经有该犹做大家的好榜样了吗?为什么老约翰要另外提出低米丢做他们的榜样呢?而且还写在给该犹的信上,该犹会不会心里不舒服呢?我相信老约翰不会令该犹心里不舒服,因为根据圣经学者的推测,低米丢不是该犹教会的弟兄。他很可能是老约翰当时派去的、那一队旅行传道人的领袖。老约翰写给该犹的这封信,很可能就是托他带去的。如果是这样的话,老约翰还真是有必要介绍一下低米丢,为他的人品和能力说几句好话,让该犹可以放心接待低米丢和同行的弟兄。有关低米丢所行的善事,老约翰也没有特别提到接待客旅这个方面;所以,老约翰要大家向低米丢学习的,可能和向该犹学习的,不尽相同。低米丢和该犹都是信徒应该效法的好榜样。相反的,丢特腓就是信徒不应该效法的坏榜样。
信尾(13-15)
查考完《约翰三书》的本文之后,我们现在要来查考这封书信的结尾了。《约翰三书》第13节到15节:“我原有许多事要写给你,却不愿意用笔墨写给你,但盼望快快地见你,我们就当面谈论。愿你平安!众位朋友都问你安。请你替我按着姓名问众位朋友安。”你可能已经发现,这个结尾和《约翰二书》的结尾像极了,所用的字眼也差不多。这里说,老约翰还有话要跟该犹说,但是不想用写的;而是希望早点去和该犹见面再谈。最后也有彼此问安的话。我们上次查考《约翰二书》的时候,曾经说过《约翰二书》的内容正好写满一张蒲草纸。而《约翰三书》的内容只多了一点点,应该也是只写了一张纸吧!使徒约翰那时候已经年近一百岁,他会不会是年纪大了,写字不方便,所以就写短一点呢?一般来说,年纪大了,拿笔不稳,写起字来是会比较辛苦;不过这应该不是老约翰写短信的原因。根据可靠的考据,老约翰写《启示录》的时间,比他写《约翰一、二、三书》的时间还要晚。你知道《启示录》有多少章吗?《启示录》有22章,《约翰一、二、三书》加起来才只有7章,《启示录》比它长了三倍多;所以年纪大不是老约翰写短信的理由。真正的原因是,老约翰很挂念他们,很想快点去见到他们,而且有些事情当面谈会比较好。
老约翰在《约翰三书》里最后的问安,和在《约翰二书》里最后的问安不太一样。《约翰二书》第13节写着说:“你那蒙拣选之姐妹的儿女都问你安。”《约翰三书》第15节写着说:“愿你平安!众位朋友都问你安。请你替我按着姓名问众位朋友安。”这样一比较之下就会看到,《约翰二书》是老约翰写给全教会的信,所以在最后那里,老约翰是替他所在的以弗所教会,向收这封信的教会问安。而《约翰三书》的问安就非常个人化了。首先,“愿你平安”是指老约翰向收信人该犹问安。“众位朋友都问你安”这句话是指什么呢?众位朋友应该是指认识该犹的朋友们,他们当时和老约翰在一起,老约翰是替他们问候该犹。也许有些朋友也去过该犹的教会或者被该犹接待过。
至于《约翰三书》最后那里写的“请你替我按着姓名问众位朋友安”这句话,有可能是指在该犹的教会里,那些曾经接待过使徒约翰的人,约翰也请该犹替他问候他们。显然该犹知道这些人是谁,他与老约翰之间是默契的。查考完《约翰一、二、三书》,如果我们把早期教会的处境,和我们现在的教会情况对比一下,就会发现一些相似的地方。比方说,都有异端邪说的侵扰,也有滥用权势的教会领导人,还有不遵行神命令的信徒。值得庆幸的是,无论过去还是现在,都有很多像使徒们那样服事教会的牧长,他们为基督的教会做忠心的守望者;也有很多像该犹和低米丢这样的信徒领袖,他们遵行神的命令,成为众人的好榜样。真是满心感谢神的保守!愿主透过老约翰的书信,激励我们,无论在任何情况之下,都要靠主站立得住,并且去行神所喜悦的事情。阿们!
音乐休息
金句:亲爱的兄弟啊,不要效法恶,只要效法善。行善的属乎神,行恶的未曾见过神。(约三11)
团队讨论互动:假设有传道人来到你居住的城市传讲信息,而且需要住在你的家中,你当怎样接待?有哪些细节是不能忽视的?也请分享你曾经招待客旅的经验。
复习问题
1.老约翰为什么指责丢特腓?
2.接待做客旅的弟兄与接待主耶稣有什么关系?
3.老约翰夸赞低米丢行善有哪三方面的见证?
思考问题
•老约翰处理人际关系的做法,有什么值得自己学习的地方?
•在教会中或是团契里,对于经常帮助自己的人,应该用什么样的方式表达感谢?