第十二课:七个末世的异象(下)(启14:1-15:4)- 上
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本课内容提要:本课查考使徒约翰所看到的七个末世异象中的另外三个:羔羊的救赎、两种不同的庄稼、神子民最后的胜利与颂赞。
第一部分
第五个异象--羔羊的救赎(14:1-5)
上次我们查考了约翰看到的末世异象里的前面四个异象,这次要继续查考后面三个异象。在《启示录》第14章第1节到第5节写了第五个异象,约翰看到羔羊的救赎。先看《启示录》第14章第1节:“我又观看,见羊羔站在锡安山上,跟他在一起的还有十四万四千人。他们的额上都写着他的名和他父的名。”
这是第二次提到“十四万四千”这个数字,第一次写在第7章第4节。前面我们提到过,这是一个象征性的数字。在这第五个异象里约翰看见“神的印”,就是圣父和圣子的名字。将来只有那些额上有永生神印记的人才能够进到新天新地,所以“神的印”在灾难中保护他自己的子民。查考《启示录》第22章第3节和4节,就会看到将来的情况。
《启示录》第22章第3节和第4节:“所有咒诅都不再有了。城里有神和羊羔的宝座,他的仆人都要事奉他,也要见他的面。他的名字必写在他们的额上。”如果把《启示录》当成一部电影,第7章的场面和这里出现的第五个异象就好比一部电影的上半场和下半场,而《启示录》第22章的第3节和4节就是这部电影的大结局。这三处经文都提到神的子民有神的印“写在他们的额上”。而拍摄这些情节的现场就是《启示录》第4章和第5章,那里有受印记的子民和二十四位长老,以及四活物一同在神和羔羊的宝座前敬拜。
我们在第7课曾经提到过得胜的基督徒有神的印在额上。现在约翰看到这个印,又看到他们站在锡安山,真是感受到无限的安慰。这一座锡安山是不是就在今天以色列地的耶路撒冷城呢?从地理位置来看,锡安山是在耶路撒冷老城东南边的一座山。从历史的记载来看,主前一千年左右大卫的儿子所罗门王登基以后,在锡安山上建造第一所圣殿,把神的约柜从城里搬进圣殿(代下5:2) 。锡安山上的圣殿成为神子民以色列人的敬拜中心,后来锡安山也用来代表耶路撒冷城,或者代表以色列全地。《诗篇》第9篇第11节和第76篇第2节称锡安是神的居所,《约珥书》第3章第17节更说到锡安山就是神的圣山。
但是那第一座圣殿今天已经不存在了。当圣殿遭受破坏之后,锡安山就变成了一个预表。请看《希伯来书》第 12章第22节就清楚了:“但你们现在来到了锡安山,永活上帝的城邑,天上的耶路撒冷,欢聚着千万天使的地方。”这里的“你们”就是指所有的基督徒,《希伯来书》的作者用锡安山来跟西乃山对照,直接讲到新约比旧约更美,锡安山就是将来天上的耶路撒冷。《希伯来书》的作者接着告诉我们那里除了有神和耶稣基督,还有千万的天使、殉道者的灵魂和名字被记在生命册上的神子民。
为什么《启示录》第14章第4节说他们没有沾染妇女“原是童身”呢?在《哥林多前书》第7章第32节到38节使徒保罗说得很清楚,不是每一个人都有独身的恩赐,所以这里的“童身”并不是指终生不娶不嫁。在《哥林多后书》第11章第2节保罗比喻基督徒是“贞洁的童女”,他的意思是说基督徒只能够许配一个丈夫,这个丈夫就是基督。(这是比喻在信仰上忠贞、专心跟从耶稣不拜偶像的基督徒)。请看《启示录》第14章第4节下半节,看看约翰怎么样解释“童身”的意思。
《启示录》第14章第4节下半节:“无论羔羊往哪里去,他们都紧随其后。他们是从世人中被赎出来的,作为初熟的果实献给上帝和羔羊。”基督徒好像“初熟的果子”,是基督用自己的宝血从全世界赎买过来跟随神和羔羊的人,他们在基督面前被算是没有瑕疵、没有被世俗污染的男女。
为什么说他们像“初熟的果子”呢?“初熟的果子”是个比较狭义的翻译,新约圣经原文希腊文的意思是比较广义的“初熟之物”。只要是首先或者头生的,不论是土产还是牛羊,甚至包括人都可以被算在内。在《出埃及记》第23章第19节摩西告诉以色列人,“要把田中最好的初熟之物送到你们的上帝耶和华的殿中。”换句话说“初熟之物”是献给神的祭物,是属于神的。正如保罗在《罗马书》第12章第1节的教训:我们要把身体献上当做活祭,是神所喜悦的。
在旧约时代神的子民要把“初熟之物”献给神,一方面是顺从神的命令,另一方面是表明丰盛的开始,以后的收获会持续来到,是非常值得庆祝的事情。在新约圣经《哥林多前书》第15章第20节说到“基督”已经从死里复活成为睡了之人“初熟的果子”,就是因为基督复活、战胜了死亡、带来永远的生命,给了我们复活的凭据和新生的盼望。所以《雅各书》第1章第18节称基督徒在神所造的万物中好像初熟的果子,有神的样式。
第六个异象--永生和沉沦 (14:6-13)
在《启示录》第2章基督写给别迦摩教会和对推雅推喇教会的书信里,他警告我们不要顺从魔鬼的教训也不要拜假神,这就等于不接受“兽的印”。基督徒一定要坚守到底。现在我们要查考第六个异象,说到接受“兽印”的后果。这个异象可以分成两段:第一段在第14章第6节到13节,写到三位天使对这个世界最后的宣告;第二段在第14节到20节,写到地上的两种庄稼代表两种选择,选择的结果或是引到永生或是引到永死。请先看第6节。
《启示录》第14章第6节“我又看见另有一位天使飞在空中,有永远的福音要传给住在地上的人,就是各国、各族、各方、各民。”在这个异象里有三位天使飞在空中,跟《启示录》第8章第13节“鹰飞在空中”的情景非常相似,两处的经文都表明向世界的宣告。
什么是“永远的福音”呢?“永远的福音”就是从创世以来,一直永恆不变的好消息。从第7节我们体会到,那是“敬畏、荣耀和审判”的信息,神要以公义来统治属于神的国度。也就是说神要收回这个因人犯罪而暂时交给撒旦掌管的世界。在新的国度里面不再有罪恶,人人敬畏独一而永恆的真神。这“永远的福音”的内容由另外两位天使来宣告。《启示录》第14章第8节:“又有第二位天使接着说:‘叫万民喝邪淫、大怒之酒的巴比伦大城倾倒了!倾倒了!’”
这很简单的一句宣告,应验了先知以赛亚的预言。在主前五百年左右,先知以赛亚警告人们古代巴比伦国拜偶像的结局。我们在前面第9课曾经提过,巴比伦象征着拜假神的国家,是罪恶邪淫的中心。在《以赛亚书》第21章第9节的预言说:“看哪,有一队军兵,骑着马一对一对地来。他就说:‘巴比伦倾倒了!倾倒了!她一切雕刻的神像都打碎于地。’”
第二位天使的宣判跟先知以赛亚宣告的一样,指出结局是“倾倒了、倾倒了”,原因都是拜偶像。这并不是单指肉体的邪淫更是指属灵的邪淫,引诱别人拜撒旦和拜“敌基督”,“叫万民喝邪淫、大怒之酒”,最后招致神愤怒的审判。这也正是基督在警告别迦摩教会和推雅推喇教会的原因。我们来查考《启示录》第14章第9节和第10节,看第三位天使宣告这些人的下场。
《启示录》第14章第9节和第10节:“又有第三位天使接着他们大声说:‘若有人拜兽和兽像,在额上或在手上受了印记,这人也必喝神大怒的酒,此酒斟在神愤怒的杯中纯一不杂。他要在圣天使和羔羊面前,在火与硫磺之中受痛苦。’”第三位天使的宣告可以分成两部分:从第9节到第11节是说到拜兽者的命运;第12节和13节谈到坚守忍耐的福分。这里警告的对象是针对三种人;第一种是“拜兽”的人;第二种是拜“兽像”的人;第三种是受了兽“印记”的人。这些人都必定喝到神“大怒的酒”,就是受神忿怒的审判,这种痛苦是永远的痛苦。
这跟福音书里面主耶稣讲的那个财主和拉撒路的事有关系吗?圣经学者们对《路加福音》第16章的这段记载,一直有争论,到底这说的是事实还是比喻。其实不论是哪一个答案,都不能够否认在阴间会受到极其痛苦的煎熬。《马太福音》第25章第41节写得很清楚,不顺从神的人最后会到那为魔鬼和它的使者所预备的水火里去。
这可真是痛苦啊! 那么刚才查考的《启示录》第14章10节里的“纯一不杂”是什么意思呢?“纯一不杂”是表明神的愤怒不掺杂丝毫怜悯、恩典和忍耐。在历世历代中,神每次发怒都仍有恩典、仍有怜悯,希望人能回头。但是到了最后那个时候,神就不再怜悯了;因为在灾难期间,神已经一再警告、一再提醒,又有许多神迹出现;但是有人偏偏信从虚谎喜欢不义的事,又拜兽和撒旦,这才惹神发怒并引来永远的惩罚,实在是非常可怕的。
那些愿意坚守到底的人,他们的结果又怎么样呢?对那些在大灾难里威武不屈的基督徒,神有很大的安慰,这些基督徒是守神诫命和爱基督真道的人。我们来查考《启示录》第 14章第13节:“我听见从天上有声音说:‘你要写下:从今以后,在主里面而死的人有福了!’圣灵说:‘是的,他们息了自己的劳苦,做工的果效也随着他们。’”
“在主里面而死的人有福了”,这是《启示录》七福中的第二福。特别是在大灾难当中,他们有不屈不挠的精神;面对各式各样的压迫,还能够不离弃真神,跟随主直到离开世界。所以圣灵接着说,他们离开了短暂的痛苦进到永生;不像那些“拜兽”和兽像的人,贪图暂时的舒服,却换来永远的痛苦,这是多么强烈的对比啊!
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复习与思考问题
复习问题
1. 在第五个异象中,约翰看见神的印记,谁会有这印记?有印记的人会得到什么福分?
2. 《启示录》第14章第4节“原是童身”是什么意思?“初熟的果子”又是什么意思?
3. 天使所传的“永远的福音”是什么?和我们现在所传的福音有什么关系?
思考问题
• 第五个异象中说的,那有印记的子民的福分,对自己的信仰生活有什么鼓励和帮助?
• 初熟的果子”对身为基督徒的自己,有怎样的意义,给自己带来哪些盼望?