第二课：试炼与试探(雅1:1-27) 上 (5904)

粤语课文：

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本课内容提要：介绍雅各在信头那里自称为“仆人”的特别意义，也讨论“试炼”与“试探”之间不同的意义、目的和来源，也解释了“虔诚”的真正内涵。

第一部分

《雅各书》的背景

        在上一课的《雅各书》导论中，我们大概的介绍了《雅各书》。

        以下是对第1课的简单文字回顾：

        《雅各书》是一封普通书信，但属于“智慧文学”的作品。信中的内容特别注重基督徒如何将信仰付诸实践，是非常强调实践的一卷书。虽然没有直接的证据说明哪一位雅各才是《雅各书》的作者，但是从一些旁证来看，大家都赞同这卷书的作者就是耶稣在世为人时的弟弟雅各。马利亚从圣灵成孕生下耶稣，而雅各和他的弟弟、妹妹则是马利亚与约瑟所生的。

        在上一课也谈及有关这位雅各的背景，例如他的悔改、他怎么样成为耶路撒冷教会的领袖、他的为人处世、以及他的殉道等等。至于《雅各书》的收信人是谁，比较合理的看法，是写给住在巴勒斯坦以外的犹太基督徒。最后，这卷书的写作目的和内容大纲，是关于当时散住在巴勒斯坦以外的这班基督徒，他们正面临着各种的试炼。

        这卷书提醒和鼓励他们能够在各种的试炼里面，活出圣洁和得胜的生活。因此《雅各书》的大纲也是跟着这个目的而来的。第1章概要地提到整卷书的五个主题，就是试炼，财富、试探、言语和虔诚。在后面的4章经文中会陆续地一再强调这五个主题。

百般的试炼(1：1-4)

        我们现在就来查考《雅各书》1章1节：“做神和主耶稣基督仆人的雅各，请散住十二个支派之人的安！”在书信一开始的地方，雅各就说自己是“神和主耶稣基督的仆人”。在整本新约圣经当中，只有犹大书和《雅各书》的作者，单单以“仆人”自称。虽然从保罗书信当中，我们可以看到保罗也是以“仆人”自称，但是他往往会再加上“使徒”的身份。雅各却并不以其他的名号自称，只简单地称自己是“神和主耶稣基督的仆人”。从雅各称自己的身份为“仆人”这件事来看，表明了他顺服和谦卑的品德，也表明了他绝对忠诚的意愿。最后他也的确做到忠心到底，为主殉道。

        除此之外，这还表明了雅各以“仆人”这身份为荣。在旧约时代，作神的仆人是很光荣的事。比方像以色列人的祖先亚伯拉罕、以撒、雅各和他们的民族英雄摩西、约书亚等等，他们都是神的仆人。旧约中的先知，同样也被称为神的仆人。所以雅各珍惜这个“仆人”的身份地位，而一个基督徒能被称为“主的仆人”同样是很光荣的事。

        根据《雅各书》1章1节的下半节，我们知道这封信是写给“散住十二个支派之人”。这句话的直译应当是“散居各地的十二支派”，意思是住在巴勒斯坦以外的犹太人。犹太人被流放到世界各地是有神的美意在其中，因为犹太人无论到哪里都盖会堂，这就对福音的广传有很大的帮助。使徒们最初就是以会堂作为他们工作的据点。他们先向熟悉旧约圣经的犹太人传福音。那些遍布世界各地、归信了主耶稣的犹太人，无形中成为向当地宣扬福音的主力。 

        《雅各书》第1章的第一个主题，就是“试炼”。《雅各书》1章2节到4节：“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐，因为知道，你们的信心经过试验就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。”新约圣经的原文是用希腊文写的。“试炼”这个字眼的希腊文字根，有“试验”、“考验”或者是“磨练”的意思。“试炼”和“试探”这两个字眼的希腊文其实是相同的，至于意思应该是“试炼”还是“试探”，就要看上下文而定了。比方说，如果提供试验的人衷心希望从这试验中得到益处，那么这时对当事人来说，就是“试炼”。反之试探人的，总希望被试验的人会因为他的试验而跌倒失败。这时对当事人来说，就是“试探”了。这么说来，不管临到的是“试炼”还是“试探”，对当事人来说，都是一种考验。神希望我们在遇见“试炼”的时候，能够顺利过关；而在遇见“试探”的时候，能够不掉进去。有关“试探”这个话题，我们留到以后再讨论。

        我们先来思考刚才那段经文所提到的“试炼”。虽然“试炼”和“试探”都是一种“试验”，不过“试炼”有积极方面的意义：因为它不是引诱人犯罪，而是要使人变得更加坚强、或者是变得更加纯洁。就像老鹰故意把小鹰推出鸟巢，目的是要小鹰学飞，让小鹰不断试验和锻炼自己刚刚长成的翅膀，使它变得更坚强。在旧约《创世记》中，说到神要求亚伯拉罕献以撒，这就是神在试验亚伯拉罕的信心。又像当年以色列人进入迦南地的时候，神并没有帮他们把当地的居民全都消灭掉，而是刻意留下一些人与以色列人争战，好考验他们、训练他们，使他们更加勇敢、更加坚强。从这些例证就可以知道，神试炼人，有积极正面的目的，就是为了要坚固我们。

        在第2节说到，神会用“百般的”试炼来试验我们。“百般的”这形容词在希腊文里面是指“色彩缤纷的”，表示变化多端。彼得曾经在《彼得前书》4章10节用“百般恩赐”来形容神的恩典。保罗也在《以弗所书》3章10节，用这个相同的字眼来形容神的智慧是“百般的智慧”。因此“百般的”也可以说是“各式各样的”。神用“各式各样的”试炼来考验基督徒，同时也赐“各式各样的”恩典给我们，这都出于神“各式各样的”智慧。

        当受试炼的时候，人虽然痛苦，但是背后却有许多神的恩典。雅各劝勉我们，要把试炼“看为”大喜乐；也就是说，要我们从积极光明的角度去看试炼，期待它最后能带给我们极大的益处。无论在旧约圣经、还是新约圣经里面，我们都能够找到许多例子，证明神透过“试炼”带给人福气。主耶稣在他的登山宝训里面，就曾经说过：“人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。在你们以前的先知，人也是这样逼迫他们。”还有在《使徒行传》5章41节，记载着使徒们因着为主作见证而受鞭打，他们却“心里欢喜，因被算是配为这名受辱。”在《彼得前书》1章6节说：“因此，你们是大有喜乐；但如今在百般的试炼中暂时忧愁”。我们所读的这些经文都有一个共同点，就是要在试炼中喜乐。

        为什么在试炼中能够喜乐？雅各为我们提出了理由。因为试炼能够净化我们的信心。《雅各书》1章3节写着说“你们的信心经过试验就生忍耐”。“试验”这个字眼常常用来指提炼金子的过程，把金矿的杂质清除干净，最后产生出纯净的金子。所以“试验”的可贵，还不在它的过程，而在它的结果。信心经过试验，就像金子经过火的试验一样，能够证明它是纯净的、真实的。雅各说，我们的信心经过这样严格的考验之后，会产生忍耐。“忍耐”在原文含有稳定、坚忍和刚强的意思。在《雅各书》5章11节，雅各也提到了“约伯的忍耐”。在《希伯来书》12章1节那里还告诉我们，要“存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程”有一位学者为忍耐下的定义是：“对信仰和敬虔坚守不移，纵然面对灾祸与痛苦，也不动摇。”

        一位现代的女作家刘侠，她的一生可以说是因为试炼而产生忍耐的好例子。刘侠生前得了“类风湿关节炎”的疾病，使她的行动受到很大的限制。然而透过苦难的煎熬，她却写出了一本又一本感动人的好书。比方在《喜乐年年》这本书里，她那种幽默开怀的笔触，真叫人难以相信她是个身体有严重残障的病人。她倚靠主忍耐胜过病痛的见证，曾经帮助了许多对生命已经失去盼望的人，使他们重新鼓起勇气、脱离苦难的困扰，有力量再好好活下去。

        雅各接着说到，在试炼中的忍耐必须要坚持到底，才能使我们的品格达到完美。第4节，“但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。”这句话暗示了，我们有可能不会忍耐到底。我们往往会想逃避试炼所带来的痛苦，以致半途而废；或者企图用自己的方法来解决问题。有一个有关不能忍耐到底的好例证，就是旧约人物亚伯兰。神曾经应许他的后裔要像海边的沙那么多，可是他等了很久却连一个儿子都没有。于是他就接受妻子撒莱的建议，娶了使女夏甲，生下一个儿子以实玛利，结果带来家庭的纠纷。

        因此，雅各强调，要忍耐得够久才能够发挥最大的效用，就是使人“成全完备”。“成全完备”在“现代中文译本”的翻译是“十全十美”。不过，这意思不是指不会再犯任何的罪或者没有任何的缺点，而是指一个人的属灵品格和领悟力变成熟了。

        在《雅各书》1章2节到4节的这段经文里，雅各勉励信徒在各种的试炼当中，都要有大喜乐，因为试炼会净化人的信心、产生忍耐，最后使人的属灵品格完美。

复习问题

1 《雅各书》的写作目的是什么？

2 试炼和试探有何不同? 

3 为什么信徒在试炼中还能够喜乐?

4 在试炼中忍耐到底有什么好处？

思考问题

1 你曾经经历哪种试验？它怎么样影响你？是负面还是正面的？

2 你以怎么样的态度去面对试炼？圣经中有哪个人物的经历能给你启示？为什么？

3 为什么我们会有试炼？试炼如何帮助你成长？