第十四课:被掳中的盼望 耶(31:1-32:44)上
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第十四课:被掳中的盼望 耶(31:1-32:44)上
本课内容提要:
神安慰他的子民:即使犹大将要亡国,百姓会被掳,神也仍然爱他们、与他们同在;神会亲自医治他们,要与他们立下新约。神吩咐耶利米在故乡买下一块土地,预示将来神的儿女必能回归故土,重新复兴。本课内容提要:神安慰他的子民:即使犹大将要亡国,百姓会被掳,神也仍然爱他们、与他们同在;神会亲自医治他们,要与他们立下新约。神吩咐耶利米在故乡买下一块土地,预示将来神的儿女必能回归故土,重新复兴。
第一部分
医治和平安(31:1-6)
《耶利米书》的第29章到第33章,记载了神对当时快要亡国被掳的百姓,说出了安慰和应许的话,因此被圣经学者称为“安慰之书”。在上一课我们已经查考了第29章和第30章,这一课要查考《耶利米书》第31章和第32章,下一课继续查考第33章。这次查考的第31章和32章,不但有神的安慰,还有神的应许。神让先知告诉神的子民,将来必有复兴,神会让所有被掳的犹大国选民重回应许之地,并且要医治和复兴他们。此外在第32章那里,还有一段很特别的记述,记载了神吩咐先知耶利米在故乡买下一块土地,预示神的儿女将来必会归回故土,重建家园。
让我们先来看《耶利米书》第31章。在第31章第1节到6节,神对耶利米发出“以色列各家”将来必会复兴的信息。《耶利米书》第31章第1节到6节:“耶和华说:‘那时,我必做以色列各家的神,他们必做我的子民。'耶和华如此说:‘脱离刀剑的,就是以色列人,我使他享安息的时候,他曾在旷野蒙恩。古时耶和华向以色列显现,说:我以永远的爱爱你,因此我以慈爱吸引你。以色列的民哪,我要再建立你,你就被建立。你必再以击鼓为美,与欢乐的人一同跳舞而出。又必在撒马利亚的山上栽种葡萄园,栽种的人要享用所结的果子。日子必到,以法莲山上守望的人必呼叫说:起来吧!我们可以上锡安,到耶和华我们的神那里去。'”第31节提到的“以色列各家”,包括了以色列的各个支派。在这段经文里,神清楚地说出神对他“子民”的心意:就是要让以色列的各个支派重新合而为一,全体都被重新建立和复兴。这段经文提到:从古到今神一直是“以色列各家的神,他们必做我的子民”,是说每一个支派的人都是神的子民。
神为什么要强调这点呢?这是因为旧约里面多次提到,雅各(也叫以色列)有十二个儿子,后来形成以色列人的十二个支派。他们进应许之地后,这十二个支派彼此之间出现了矛盾,后来分裂成两个国家,也就是北国以色列和南国犹大。北国以色列有十个支派,分别是:流便、西缅、但、拿弗他利、迦得、亚设、以萨迦、西布伦、以法莲和玛拿西;而南国犹大有两个支派,他们是犹大和便雅悯。在先知耶利米发出这预言时,北国以色列早已经灭亡了。但是从这段经文,却看到神向全体以色列人说话,将所有的支派都视为自己的儿女,都一样地爱着他们。因此这也表达出神的心意,当每个支派都重新归向神的时候,各个支派之间也要彼此和好,同心合一地服侍神。
北国比南国早灭亡一百多年,早在主前722年已经被亚述灭国,以色列的十个支派都被掳走。不过到了耶利米的时代,当年强盛的亚述帝国已经被巴比伦帝国所灭,关于被亚述掳走的北国十个支派的最终去向,历史学家和人类学家都很难确定,因为找不到确凿的证据。这样,就有些人把北国的以色列十个支派称之为“消失的十个支派”。不过在《耶利米书》这段经文中,神清楚地说自己是“以色列各家的神,他们必做我的子民”。“各家”就包括了北国的十个支派,是指说北国和南国各支派都会重新合一。神为什么特别提到在人眼中已经“消失的十个支派呢”?第31章第3节的经文告诉了我们答案,神宣告说:“古时耶和华向以色列显现,说:我以永远的爱爱你,因此我以慈爱吸引你。”(31:3)虽然至今无人知道北国那消失的十个支派的下落,但是神记得早年和他们立的约,也知道他们在哪里,而且仍在保守着他们,将来也一定领他们回来重新归向神。这也说明了神对他的儿女不离不弃的爱。先知反复说到神的爱,就是希望那些曾经背离神的人能够因着神的爱而回转。在第31章第3节这段经文里,第一次把“永远”和“爱”两个词联在一起,让人们体会到神对他儿女的爱永远不改变。这是神对他子民的可靠应许,尽管世界上风云变幻,神对我们的爱卻永不改变,要持续到永远。
在耶利米的世代,有不少人因为悖逆神而被先知谴责,甚至当他们看到北国的灭亡和犹大国百姓的被掳,依然不肯回转。神却仍然爱他所拣选的以色列族群,始终看顾他们,神也安慰那些被掳的百姓,在第31章第4节说:“以色列的民哪,我要再建立你,你就被建立。你必再以击鼓为美,与欢乐的人一同跳舞而出”这是神要重新医治和建造他们的应许,能这样蒙神眷顾,真是太有福了。而今天我们也是神的儿女,神也将这份永远不变的爱,赐给了愿意信靠他的人。虽然我们按旧约时代的的说法,我们是外邦人,以色列人是神专门拣选的一个民族;可是到了新约时代,神却赐下他的独生爱子耶稣基督,藉着耶稣在十字架上的受死和复活,要救赎一切信靠他的人。这样看,一切因信耶稣基督是自己救主的人,都可以同样领受到神那永不改变的爱与恩典了。
说到神的爱,这段经文还说到神的子民在爱里面合一。《耶利米书》第31章第5节提到“在撒马利亚的山上栽种葡萄园”。撒马利亚曾经是北国以色列的京城,北国在主前722年被亚述所灭。亚述攻占撒马利亚以后,掳走了大部分的本地居民,又把大批的外邦人迁入撒马利亚。留下的少部分以色列百姓只好和外邦人杂居在城中。过了一段时间之后,以色列人在血缘和信仰上都和外邦人混杂了,后来血统纯正的犹太人就把这些人称为“撒马利亚人”,这是对他们表示轻蔑的一种称呼。然而神在这里却特别提到撒马利亚。圣经学者对这句话有两种解释。第一个解释说,撒马利亚因为是北国的京城,就代表着整个北国,神会让所有北国百姓和南国百姓都重新合一。第二个解释认为,撒马利亚人虽然在血统和信仰上受到歧视,但是神依然愿意接纳他们,让他们在应许之地与其他以色列人一起蒙神的赐福。这两种解释有一个共同点,就是神不仅仅要恢复人与神相爱的关系,神也要人与人之间相爱和好。只有在爱神与爱人的关系中,人才得到了真正的平安和喜乐。这段“安慰之书”也提醒我们,经历了神的信实慈爱,又能够与他人关系和睦,心灵才会真正得到安宁。
更新与建造(31:7-26)
第31章讲到神对他儿女的安慰和应许,在第31章第7节到26节那里的经文说“耶和华如此说:你们当为雅各欢乐歌唱,因万国中为首的欢呼,当传扬颂赞说:‘耶和华啊,求你拯救你的百姓以色列所剩下的人!”(31:7)接下来的在第31章的第15节到22节说到关于北国的回归的预言,而第23节到26节说到了南国的复兴。在整本《耶利米书》里,神对北国以色列发出信息虽然不多,不过,在每次的信息中神都应许要施行大能的拯救,特别是在第31章第15节到22节这一段,说到北国的百姓,神不但应许说:“你末后必有指望,你的儿女必回到自己的境界”(31:17),也就是说他们可以恢复神子民的身份,享受有神同在的丰盛生命;还进一步说到,当其它国家看见神奇妙的作为,同样会惊叹神的大能和大爱(31:10)。
我们先看《耶利米书》第31章第9节,神针对北国所发的预言说:“他们要哭泣而来,我要照他们恳求的引导他们,使他们在河水旁走正直的路,在其上不致绊跌,因为我是以色列的父,以法莲是我的长子。”在旧约圣经的历史书的记载中,说到北国以色列比南国犹大犯罪更多、也更早背弃神,因此更早灭亡。但是在这里,神不但应许要带领北国重新归向神,并且神依然称自己是他们的父,他们是神的子民。可见神没有放弃他们,一直当他们是自己的儿女。神对他们爱实在长阔高深,令人无法想象。在第31章第15节用“拉结为儿女哀哭”这个历史事件,来比喻北国在主前722年的灭亡。拉结是以色列先祖雅各的妻子,拉结生的一个儿子是约瑟,约瑟生了以法莲与玛拿西,是十二支派中以法莲支派和玛拿西支派的先祖,这两个支派后来属于北国。在第20节这里,神非常深情地说:“以法莲是我的爱子吗?是可喜悦的孩子吗?我每逢责备他,仍深顾念他,所以我的心肠恋慕他,我必要怜悯他”; 这段话显出神对北国不离不弃的爱,是如此深厚和长久。要知道在耶利米做先知的年代,北国已经灭亡了一百多年,南国的百姓都不一定还记得这些早就亡国被掳的同胞;可是神却特别吩咐在南国做先知的耶利米,要说出这段神对北国儿女的顾念,也希望南国的百姓也不要忘记自己的骨肉同胞。神真像一位深爱孩子的父亲,始终惦记着他的每一位儿女。
在第31章第23节到26节里,神转而向南国的百姓说话“我使被掳之人归回的时候,他们在犹大地和其中的城邑必再这样说:‘公义的居所啊,圣山哪,愿耶和华赐福给你!犹大和属犹大城邑的人,农夫和放羊的人,要一同住在其中。疲乏的人,我使他饱饫;愁烦的人,我使他知足。”(31:23-25)神再次应许南国的百姓将来必要归回故土和蒙神赐福,并且要和北国回来的同胞一起领受平安和喜乐。在《耶利米书》第31章第26节,我们第一次读到这么一句话:“先知说:我醒了,觉着睡得香甜。”在《耶利米书》全书中,先知第一次用如此欣慰的语气,诉说他的平安喜乐,好像在精疲力尽之后好好睡了一觉,做了一个好梦。他为国家和人民愁苦了那么久,终于得到神的应许,知道神是这样深切而长情地爱着他的儿女,还为他们预备了不可思议的拯救和更新。这天大的好消息,带给耶利米无与伦比的喜乐和安慰。
音乐休息
复习与思考问题
复习问题
1.从《耶利米书》第31章第1节到6节可看出,神对以色列家的心意是什么?
2.为什么有人把北国以色列称为“消失的十个支派”?神会怎么对待他们?
3.请简单说明神的选民为什么瞧不起撒马利亚人?
4.第31章第15节到22节里,提到神对北国的拯救会带来什么奇妙影响?
思考问题
• 神永远都爱着他的儿女,自己当怎样做来回应神的这份爱?
• 个人在生活中当怎样行,来荣耀主的名?