第一课:概论 (提后 1:1-7) 下 (5503)
第一课:概论 (提后 1:1-7) 下 (5503)
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第二部分
保罗对提摩太的想念与祷告(1:3-4)
我们接着来查考《提摩太后书》1章3-5节:“我感谢神,就是我接续祖先用清洁的良心所事奉的神。祈祷的时候,不住的想念你,记念你的眼泪,昼夜切切地想要见你,好叫我满心快乐。想到你心里无伪之信,这信是先在你外祖母罗以和你母亲友妮基心里的,我深信也在你的心里。”从这一段保罗对神的感恩和对提摩太的鼓励,我们可以看出保罗是多么想念提摩太。他形容自己对提摩太的想念是止不住的。“不住的”有持续的、不停止的意味,再加上“昼夜”这个词,更加强了这种时时牵挂的心情。
保罗说他记念提摩太的眼泪,更准确的翻译应该是“想起你的眼泪”。有人说,这眼泪是指保罗第一次被囚之前,曾对以弗所教会的长老们说:“以后不能再见我的面”。那时候众人抱着保罗的颈项痛哭,而提摩太应该也在这些人当中;这件事就记载在《使徒行传》第20章。保罗想到那次离别的情景,此时必定更加期盼能见到提摩太。在《提摩太后书》4章9节,他交待提摩太必须赶紧到他那里;保罗极度期盼能在离世以前再见到自己所爱的儿子,好叫他没有遗憾。
不过,保罗没有明说,这眼泪是在什么时候、什么情况下流的。所以也有可能是指他们过去一同事奉、一同祷告时的感动,或者是指提摩太在牧会上遭遇到困难的时候所流下的眼泪。从《提摩太前书》和《提摩太后书》中我们都可以看到,提摩太在牧养以弗所教会的工作上,遭遇到相当大的难处:教会的前途令人忧虑,提摩太自己软弱孤单,却要承担这么重大的责任。他忧伤流泪在神面前的祷告,是可以想象得到的。
无论如何,保罗的这段话应该是要让提摩太知道,虽然距离遥远但保罗没有忘记提摩太和他的需要。保罗也借着不断的祷告在支持着提摩太,更希望能当面给他鼓励和安慰。在监狱中不停地为提摩太祷告的保罗,实在是一位关爱门徒、时刻把门徒放在心上的导师。保罗这种关心别人、却轻看自己苦楚的态度,实在令人感动,也使人得着激励。当我们在失望沮丧中,知道有人这样惦记着我们,并且时常在为我们祷告,我们的心肯定会受到鼓励而再次勇敢的站起来。
纯正信仰的传承(1:3-5)
保罗在为提摩太感谢神的时候,形容这位神是他“接续祖先用清洁的良心所事奉的”。保罗的这种说法有几个深层的含意;首先,是和信仰的传承有关。保罗想要表达的是,这位神就是以色列祖先所认识的那位独一真神;换句话说,他的信仰是祖先所传承下来的。再来,是关于事奉神的态度。保罗藉这句话表明,他是以身作则、以清洁的心来服事神的。
除此之外,这一节和第5节也互相呼应。在第5节,保罗对提摩太说,提摩太的信仰是从他的外祖母和母亲得到的,在这里我们看到另一个信仰的传承。接着保罗又说,提摩太所承接的这个信仰是“无伪之信”:这和保罗在第3节所说的“清洁的良心”有相同的含意。“无伪”是没有虚假的意思;有英文圣经译本把它翻译成sincere,也就是真诚的意思。提摩太从外祖母和母亲那里所承接的信仰,是真实诚恳的。保罗提醒提摩太,这样的信心不只停留在他的外祖母和母亲心里,也深深的存在他心中。
保罗之所以要特别说明提摩太的信仰没有虚伪,除了肯定提摩太之外,可能是因为当时在教会中,有一些抵挡真道、传递错谬道理的人。所以保罗在这里强调,提摩太和这些人完全不一样;提摩太是和保罗一样,承接了从主耶稣教导而来的纯正信仰,而这信仰是没有错谬的。
挑旺起初的热忱(1:6-7)
保罗接着要求提摩太坚守这正确的信仰。《提摩太后书》1章6-7节:“为此我提醒你,使你将神藉我按手所给你的恩赐再如火挑旺起来。 因为神赐给我们,不是胆怯的心,乃是刚强、仁爱、谨守的心。”
从这两节经文我们看到,提摩太除了信仰纯正,还有神借着保罗按手赐给他的恩赐,让他能接棒牧养教会。不过,保罗说提摩太的恩赐需要“再如火挑旺起来”,暗示着提摩太以前曾经火热的在使用他的恩赐,但如今似乎比较冷淡,且需要保罗的提醒和鼓励。“挑旺”的意思是要让火持续且不中断的燃烧。当火渐渐变弱的时候,是因为被灰烬盖住。这时就需要用铁条将炭火挑旺起来,使灰脱落。火接受更多的氧气后,便能继续燃烧旺盛。
保罗这样对提摩太说,表示提摩太很有可能因为环境的困难而渐渐失去事奉的热忱,没有再继续发挥他的恩赐。而保罗在《提摩太前书》也讲过类似的话;《提摩太前书》4章14节,保罗对提摩太说:“不要忽略你所得的恩赐,就是众长老按手时借着预言赐给你的。”
保罗在前书和后书都提到提摩太的恩问题,这不仅是提摩太需要好好面对的一个主要问题,更也是现今年轻传道人容易遇到的问题。一般年轻人因为年纪的关系,各方面的经历难免不足。遇到困难挑战的时候,如果没有人鼓励和坚固,比较不容易站立得稳。再加上年轻人因为缺乏时间和经验的累积,很难有年长者的沉着。他们虽然有恩赐,但是却容易因为遇到挫折而想要放弃。所以对年轻的传道人来说,为自己找到好的属灵导师,是不可或缺的一件事。也难怪保罗一而再、再而三地鼓励提摩太,要看重他所得的恩赐,并好好的操练,因为保罗晓得提摩太一定很需要他的坚固和提醒。
保罗在第6节的开头说:“为此我提醒你”,表示保罗对提摩太的这段提醒,是为着某个原因。这个原因,我们可以根据第5节的内容来推测。保罗在第5节说到,提摩太承接的是从他外祖母和母亲而来的信仰。保罗的意思是:虽然外界有阻力,但是这纯正的信仰需要继续的传承下去。提摩太有责任继续使用神给他的恩赐来做传递的工作;所以提摩太无论如何都不能放弃神给他的呼召和恩赐。
至于提摩太为什么会失去火热、以致灵性低沉,很有可能是和教会的光景不如从前,以及罗马政府当时对待基督徒的逼迫态度有关。提摩太当时所经历的真可以说是内忧外患,以至于在第7节保罗对他说:“神赐给我们的心,不是胆怯的心。”从这句话可以推测,这一切的内忧外患让提摩太心生胆怯了。
从《提摩太前书》我们晓得,以弗所教会有传异端的人。他们传递荒渺无凭的话语,并惹出纷争、毁谤等不敬虔的事。因此保罗在《提摩太前书》教导提摩太,如何为真道打那美好的仗。但是那些传异端的人当然不会听从提摩太的话,反倒想办法用各种诡计扰乱教会,给提摩太制造困难。保罗写《提摩太后书》的时候,这些假教师的情况已经比之前更加严重。可想而知,提摩太因此失去胆量和信心,以至没有心力运用他的恩赐和才干了。
这时的提摩太一定急着想见保罗,向他诉苦并且寻求帮助。保罗在《提摩太前书》第3章也提到,他指望快到提摩太那里去,而提摩太必定也热切盼望保罗能到以弗所去和他相会。但是没想到在保罗快到以弗所之前,却在米利都突然被捉到罗马去了。提摩太得知这消息,一定万分失望,并陷入极度的低潮。不但他期待已久的相会落了空,并且自己所敬爱的属灵父亲竟遭受牢狱之灾。这时的他,大概已经没有力量应付以弗所那些传异端的人了。
从神而来的刚强与力量(1:7)
保罗必定非常了解提摩太的心情,才能针对他的需要写出鼓励他的话。保罗告诉提摩太:“神赐给我们的,不是胆怯的心,乃是刚强、仁爱、谨守的心。” 胆怯的相反词是刚强;神赐给我们的若不是胆怯的心,就应该是刚强的心了。而“仁爱”其实就是“爱”的意思。保罗劝勉提摩太:一方面刚强,不向错误妥协,另一方面则要有从神而来的爱心,除了爱护自己的羊群之外,还要怜悯这些抵真道的人。
“谨守”在这里也可以翻译成“自律”。按上下文来看,“谨守”在这里指的是,不轻易放弃自己在神面前该尽的责任和本份。提摩太既然曾经被保罗和长老们按手,领受事奉神的恩赐,他就有继续宣讲神的话语、维护真道的责任。总归来说,做一个传道人,在面对挑战时,光是有刚强勇敢的心是不够的,还要用爱心爱护羊群,并且能持守住主的托付。
另一个值得我们注意的地方是,胆怯的“心”,和刚强、仁爱、谨守的“心”,这两个“心”字在原文里是用“灵”这个字。根据中文圣经新译本的翻译,这节经文可以读作:“因为神所赐给我们的,不是胆怯的灵,而是有能力、仁爱、自律的灵。” 新译本的翻译通常会比较接近原文;从新译本的翻译来看,保罗的意思就更清楚明了:神赐给我们的灵使我们有刚强、仁爱和持守的力量,并帮助我们不轻易倒下、能持久的为主争战。也就是说,我们不是靠着自己去面对,而是靠着主的灵成为我们的力量,使我们内心的灵刚强起来。因为有主的灵,我们才有力量去爱,才有力量持续的来服事神。
保罗在这里说“神赐给我们”的这个“赐给”,用的是过去式,表示神已经赐给提摩太了。不是现在要赐,或是将来要赐,而是早就已经赐给他了。因此,提摩太根本不需要担心;而我们如果像提摩太一样愿意服事神,也一样能够靠主除去我们的担忧。
金句:“因为神赐给我们,不是胆怯的心,乃是刚强、仁爱、谨守的心。”(提后1:7)
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复习问题
1.保罗所说的,提摩太的眼泪,可能是指什么情况下流的眼泪?2.保罗就算在狱中,仍然用什么方法不断的在关心门徒?
3.提摩太的信仰是受什么人的影响?这代表着什么?
4. 保罗如何形容提摩太的恩赐?保罗为什么这么说?
5. 像提摩太一样的年轻传道人容易遇到什么考验? 因此,什么对他们而言很重要?
6. 提摩太正面临着什么样的困难?保罗用什么话来鼓励他?
思考问题
1.假设今天你是提摩太,面对教会的困境,你会有什么样的心情,又会怎么去面对?
2.你是否遇过原本有火热的信仰,却因为环境的困难而渐渐失去热忱的信徒或传道人?你会怎么去鼓励他?
3.若我们晓得神已经赐给我们刚强、仁爱、谨守的心,会如何影响我们的事奉心态?