第三课:麦田相遇(得2:1-23)上
第三课:麦田相遇(得2:1-23)上
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本课内容提要:
在收获季节的麦田里,新生活开始了。大财主波阿斯在自家的麦田“巧遇”拾麦穗的路得,并且安排仆人照顾她。让拿俄米与路得的生活有了基本保障。拿俄米也发现,神要开辟一条新路,来祝福她们两代寡妇和以利米勒家族。
第一部分
路得下田拾麦穗(2:1-3)
在上一课,我们学习了《路得记》第1章的内容,今天我们继续来查考《路得记》的第2章。在《路得记》的第1章,经文记述了以利米勒家到了摩押地之后,男丁全都死了,只剩下寡妇拿俄米和两个儿媳。拿俄米这时候想要回家乡伯利恒,她的儿媳妇路得,决心与婆婆同生死、共患难。
她们两人一起回到伯利恒的时候,正是阳春三月,收大麦的季节。
上一次我们也说过,《路得记》第1章最后的一节经文,为拿俄米和路得的新生活掀开了序幕,那末今天就要说说这新生活了。这新生活的第一幕是在麦田展开的,而且是从一次巧遇开始的。我们今天要来查考《路得记》第2章的经文。
先来读第2章第1到3节的经文:“拿俄米的丈夫以利米勒的亲族中,有一个人名叫波阿斯,是个大财主。摩押女子路得对拿俄米说:‘容我往田间去,我蒙谁的恩,就在谁的身后拾取麦穗。’拿俄米说:‘女儿啊,你只管去。’路得就去了,来到田间,在收割的人身后拾取麦穗。她恰巧到了以利米勒本族的人波阿斯那块田里。”
第2章一开始的这三节经文有一些特点。第1节就提到了波阿斯,说他是拿俄米丈夫的亲戚,“是个大财主”。在一开幕就有一位新的关键人物波阿斯出场。然后说到路得要去田里拾麦穗,可见路得非常勤劳,也不顾在异地他乡,人生地不熟的,就主动担起养家的责任。而她一去就“恰巧到了”波阿斯的田里。这“恰巧”就很有意思。
经文说波阿斯“是个大财主”。在希伯来原文中,“财主”这个称呼,表示此人不光有钱,而且有声望。需要帮助的穷人,若能结识这样的人,就可能为窘迫的生活带来转机。路得是个外乡人,她不了解伯利恒的风土人情。从她说的这句话:“我蒙谁的恩,就在谁的身后拾取麦穗”,就可见她既不了解乡情,也没事先锁定目标,只是不想错过麦收的季节,就急忙下田干活了。
照常理,她不大可能正好下到她亲戚的麦田,弄不好,她遇见的地主还可能是个吝啬刻薄的人。然而路得去的这块麦田,“恰巧”属于富有而善良的波阿斯,波阿斯“恰巧”是他们的亲戚,波阿斯本人又“恰巧”路过,看见了在田间拾麦穗的外乡女子路得。这一连串的“恰巧”好像是在踫运气。然而,当我们看到事情的结局,就很容易明白﹕一切都是神的安排,是神有良善美好的旨意,在一起事上带领路得的脚步。
不过,为什么说“按照常情”,路得可能遇到苛刻的地主呢?如果先稍微看一点后面的经文,波阿斯叮嘱他的仆人不可欺负路得,就可以了解到:在当时仗势欺负穷人是常有的事。拾麦穗的穷人为了糊口,对任何方式的羞辱只能忍气吞声。何况在摩押寡妇路得身后,再没有任何男人为她撑腰作主,那些仗势欺人的家伙就更加肆无忌惮了。或许可以做一个反向推论,倘若人人都像波阿斯那样高贵善良,又何必在威严高尚的律法中,专门写下“不可欺负孤儿寡妇”这一条呢?
那么在以色列人的律法中,有哪些照顾孤儿寡妇方面的明文规定呢?
《利未记》明确记着神的话,“在你们的地收割庄稼,不可割尽田角,也不可拾取所遗落的。”(利19﹕9)还有在与《申命记》中也记着:“你在田间收割庄稼,若忘下一捆,不可回去再取,要留给寄居的与孤儿寡妇。这样,耶和华你神必在你手里所办的一切事上赐福与你。 ”(申24﹕19)
针对人心的贪婪与残忍,摩西律法有许多详细的规定,用来保障穷苦人的基本生活需要,也避免富人囤积过多粮食谋取暴利。这两段经文也都强调这是神的命令,还明言遵守命令的人会得到神赐福。可见神多么注重穷人的福利,而人是多么自私,常漠视穷人的死活。
所以,我们可以说,路得主动去拾麦穗奉养婆婆,是出自爱心;拿俄米允许路得去田间拾麦穗,是因为她知道律法给寡妇的权力。这样看,在旧约时代,以色列人的律法确实起到了规范人的行为,约束强者并保护弱者的作用。
不过,律法告诉人们什么当做,什么不当做,却不能自动让人弃绝不义之事。律法是一个公平的行为准则,但是它不能自动除去人的邪念,也无法洗净人心。唯有主耶稣的宝血可以洗净我们的罪,让我们与主联合,成为圣洁。
波阿斯初遇路得(2:4-7)
现在来读《路得记》第2章第4节到7节:“波阿斯正从伯利恒来,对收割的人说:‘愿耶和华与你们同在!’他们回答说:‘愿耶和华赐福于你!’波阿斯问监管收割的仆人说:“那是谁家的女子?’监管收割的仆人回答说:‘是那摩押女子,跟随拿俄米从摩押地回来的。7她说:请你容我跟着收割的人,拾取打捆剩下的麦穗。’她从早晨直到如今,除了在屋子里坐一会儿,常在这里。’”
这四节经文,给人的印象是:波阿斯一出场,就让人感觉到他是一个高贵善良的好人。在农忙季节,他虽然没有与众仆人一起在田间劳作,但是他向众人问安说“愿耶和华与你们同在”,显示出他虽然有身份、有田产,却不自高,而是敬虔仁爱,礼貌周到地祝福他的仆人。
“波阿斯”的意思是“强壮、能力、敏锐”。强壮也可以翻译成“栋梁”。所罗门建造圣殿时,在殿廊前立了两根柱子,左边的一根柱子,就叫“波阿斯”。
这位波阿斯不但有财富和名声,观察力也很敏锐。他一到田里,就发现有陌生女子在拾麦穗。然而他没有以财大气粗的主人身份去责问,而是向他的仆人管家了解情况,显示了他行事为人的谨慎与体谅。他的仆人据实报告波阿斯,这女子就是跟着拿俄米回伯利恒的“摩押女子”路得。
“旧的 —桥乐—”应予删除
在上一课我们曾经说过,从《路得记》第1章的最后一节开始,路得的名字前面常常加上“摩押女子”四个字,这是什么意思呢?现在可以做出解释了。
《路得记》共有八十五节经文,提到路得的名字有二十七次。自婆媳二人回到伯利恒,每次场景转换,路得出场时,都用了“摩押女子”这个称呼。
这个称呼提醒人们,路得是一个受以色列人歧视的外邦人,本来与神的产业无分。也突显了波阿斯对她的恩待非比寻常,更鲜明地对照出她后来蒙的福有多大。这个称呼也告诉人们,早在旧约时代,神就已经让一些外邦人靠恩典得到救赎。
监管收割的人,虽然强调路得是“摩押女子”,倒也还实事求是,很佩服路得吃苦耐劳的精神,说她从早到晚在田里拼命干活,很少休息。他说路得“…在屋子里坐一会儿”。这“屋子”,并不是居住的房子,只是田边的凉棚,让工人们喝水、吃饭和休息的地方。路得工作很卖力,只偶尔在田边的小棚子里喘口气。
在中国北方,收割麦子的劳动强度很大,一般妇女儿童很难胜任。中东地区的情形又怎么样呢?上次我们已经说过,中东地区收割大麦是在每年的四、五月间。今天再说说收割的整个过程﹕
当麦子熟了,通常先由男人用镰刀把麦子割下;再由妇女和体力较弱的人把割下的麦子绑成禾捆;然后是跟在这批人后面的,就是穷人、孤儿与寡妇,他们拾取掉落的麦穗。这是在麦地里的情况。
然后用驴或者车将麦捆运送到打谷场。在打谷场上把麦捆打散铺开,慢慢晒干。接下来是打麦,有的用牛踩,用有齿的工具打,或者用禾场上的滚子(碌碡)压。这样就可以把麦杆、麦粒、麦壳分开。
整个过程:先是割麦、打捆,拾麦穗,然后把麦子运到打谷场晒干、打麦。然后还要做的,就是扬场。在晴朗有风的日子用麦叉把打过的麦子扬到天上,风会把禾楷与糠皮吹走,麦子因为比较重,就会落在打麦人的脚前。这之后是筛谷,用筛子把麦粒中的杂物筛除;最后是装袋、运输和储藏。这个收割、打谷和装运的过程,与我们中国北方农民的麦收方式很近似。
收割麦子是一年中非常重要的收获季节。怪不得路得一到伯利恒,看见满地金黄的麦子,顾不上旅途劳累与人生地不熟,赶快去拾麦穗,一年的口粮就看这几个星期的收获了。路得懂得抓紧时机,真是一位又勤劳又聪明的女子。
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复习与思考问题
复习问题
1. 第2章一开始怎样介绍波阿斯和描述他第一次见到路得?
2. 经文中多次出现的“恰巧”这个说法,是想要说明什么?
3. 律法中有哪些照顾孤儿寡妇方面的明文规定?
4. 从第1章的最后一节开始,路得的名字前面常常加上“摩押女子”四个字,是想要说明什么?
思考与应用
• 自己的人生中,有没有像路得一样为生活而努力?结果如何呢?
• 自己有没有遇到过像波阿斯这样的人,或者自己曾经像波阿斯一样帮助穷人?