第五课：城门定音（得4:1-17）上

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本课内容提要：

记述了一切问题都迎刃而解的美好结局。波阿斯按照律法请来那位血缘更近的亲属，在众长老的见证仲裁之下，在城门口一举完成赎买地产和娶妻两件大事（1-10节）。路得嫁给了波阿斯，众人祝福他们的婚姻和后裔（11-12节）。婚后路得生子俄备得，拿俄米由苦变甜，成為俄备得的养母，众人同声赞美神（13-17节）。

第一部分

波阿斯在城门口见众长老（4:1、2）

今天我们要继续查考《路得记》第五课，查考的经文是在《路得记》第4章。我们还是照惯例，先简单回顾上一课的内容。在上一课讲到﹕善良勇敢的路得在婆婆的激励下夜探禾场，当面表明希望嫁给波阿斯，波阿斯应许要娶路得，也说明他要按照律法程序，让那位更近的亲属行使优先权。

波阿斯的应许如何能够实现呢？《路得记》的最后一章经文（第４章）总结了故事的结尾和对千秋万代的影响。这一章前面的大部分，是讲波阿斯如何与路得喜结连理。最后几节的经文则记录了大卫的家谱。关于家谱这部分，我们会留到下一课再讲。

我们先读《路得记》第４章第１节和２节的经文：“波阿斯到了城门，坐在那里，恰巧波阿斯所说的那至近的亲属经过。波阿斯说：‘某人哪，你来坐在这里。’他就来坐下。波阿斯又从本城的长老中拣选了十人，对他们说：‘请你们坐在这里。’他们就都坐下。”

您可能还记得，在上一章，就是《路得记》第3章的最后一节（18节）拿俄米说了些什么。那里记着，路得从禾场回到家，就向拿俄米报告了与波阿斯会面的经过。拿俄米胸有成竹地说“女儿啊，你只管安坐等候，看这事怎样成就，因为那人今日不办成这事必不休息。”

我们也说过，波阿斯这名字有“能力与敏捷”的意思。他人如其名，与路得在禾场分手后，就赶去城门口；波阿斯不但言出必行，而且动作快，条理分明，在短时间内已经拟订好通盘的计划。波阿斯能在一天内就办妥这件涉及婚姻、财产和家族前途的大事，且让有关的每个人都满意，在办事的效率和功效方面可说是出色的人材。

从拿俄米婆媳的时间表看，她们在开始收割麦子的季节回到家乡，到收割结束时，这桩婚姻已成定局，她们由苦变甜的生活转变也相当迅速。

不过，有人可能会问：波阿斯为什么要到城门口去解决问题呢？

我们不妨先想想，中国乡村的百姓，照老传统，是在哪里决定他们共同关心的大事呢？通常是在村子的场院上，祖宗祠堂门口，或者大树下、宽敞地。这些地方都是人们聚会和传递消息的公共场所。而早年的以色列人，他们的公共聚会场所则是城门口，那里人来人往，是全城的活动中心，遇到风雨天，人们还可以在城门下躲避。

在城门口，商人做生意，市民讨论处理共同关心的事务，城中的长老听诉讼，审理案件，也办理财产买卖的法律手续。

那么这些“本城的长老”是什么人，波阿斯为什么找十位长老做见证人呢？十个人是当时诉讼程序所要求的法定人数。而“长老”都是一些有身份的社区领袖，他们不见得真的年纪很大，主要是看他们在社区的声望和权威。

《出埃及记》中记载，神在何烈山呼召摩西回埃及，让他先招聚以色列的长老，传达神的命令（出3﹕16、18）。《箴言》第31章23节那里，也描写了长老坐在城门口的场面。而这段经文还说到，波阿斯要找的那个亲属“恰巧”经过城门口，在第2章一开始就说过，路得到伯利恒时，也是“恰巧”下到波阿斯的麦田里，波阿斯又“恰巧”是拿俄米亡夫的一个近亲。

《路得记》中有许多前后呼应的经文，不但文字隽永洗练，更具有属灵的深意。这些“恰巧”并非偶然，而是有神奇妙的引导。诗篇说“义人的脚步，被耶和华立定。他的道路、耶和华也喜爱”（诗37﹕23）。这一系列的“恰巧”，证实了路得与波阿斯的结合，自始至终都合乎神的计划。因此波阿斯才能神态自若地稳坐城门口，在一天之内顺利办妥这桩大事。

波阿斯与“至近亲属”谈判（4:3-8）

现在来读《路得记》第4章第3节到8节的经文。“波阿斯对那至近的亲属说：‘从摩押地回来的拿俄米，现在要卖我们族兄以利米勒的那块地。我想当赎那块地的是你，其次是我，以外再没有别人了。你可以在这里的人面前和我本国的长老面前说明，你若肯赎就赎，若不肯赎就告诉我。’那人回答说：‘我肯赎。’ 波阿斯说：‘你从拿俄米手中买这地的时候，也当娶死人的妻摩押女子路得，使死人在产业上存留他的名。’那人说：‘这样我就不能赎了，恐怕于我的产业有碍。你可以赎我所当赎的，我不能赎了。’从前，在以色列中要定夺什么事，或赎回，或交易，这人就脱鞋给那人。以色列人都以此为证据。那人对波阿斯说：‘你自己买吧。’于是将鞋脱下来了。”

这一段经文听起来很简单，就说了两件事：赎买以利米勒的地产和娶“死人的妻摩押女子路得”。波阿斯与那近亲对答了几个回合就尘埃落定。可是这中间包括了好几方面的传统与律法。那么都有哪几方面呢？

土地的继承与赎买（利25:25、28、48、49；申25:5、6）

应该主要有四个方面：土地的拥有权和赎买权，长子的归属权与继承权，男女在家庭和社会上地位，还有土地交易中的移交与弃权问题。

先说第一方面，土地的拥有权。以色列人认为土地是神的赏赐，当年亚伯拉罕在神引领下，以外乡人的身份迁居迦南；并且从此就认定迦南地是神赐给亚伯拉罕及其后代的应许之地。基于这个认识，土地的主人才遵守神颁布的律法﹕尽义务去照顾穷人、孤儿寡妇和寄居者；如果有穷人不得已卖了自己的土地，到了禧年，买主也要把土地无偿归还给穷人 （利25﹕28）。

以色列人也有很强的家族观念，他们不愿意让父辈传下的产业流落到外人手上，即使迫不得已，也要转让给本家族的亲属。那么，他们用什么方法来维护家族利益，保证家族的土地和产业不至流失呢？

从族长时代开始，以色列人依赖两个重要的因素维护家族团结和保护弱者。

其一是血缘关系：目的是要保障各支系都有子孙、代代传承下去。因此旧约圣经中有不少关于家谱的经文，新约也列出了主耶稣完整的家谱。其二是律法所规定的责任义务：律法是以色列人生活与行动的准则。而血缘与律法这两个因素，常常是一个原则的两面，在维护家族团结和保护弱者时，发挥相辅相成的作用。

我们看两段经文，具体说说说这些因素。先来看《申命记》第25章第5节和6节。

“弟兄同居，若死了一个，没有儿子，死人的妻不可出嫁外人，她丈夫的兄弟当尽弟兄的本分，娶她为妻，与她同房。妇人生的长子必归死兄的名下，免得他的名在以色列中涂抹了。”这里很明确地指出，为了保持家族中各支的完整性，如果家族中有一支因为男性死亡没有后裔，那么他的兄弟有责任娶死者的遗孀，为死者立后嗣。这段经文不但谈到男性家族成员在血缘方面的责任，也涉及了后裔和产业继承权的问题。

现在来看第二方面的传统与律法：长子的归属权与继承权。先来读《利未记》第25章第25节和28节的经文，先看第25节：“你的弟兄若渐渐穷乏，卖了几分地业，他至近的亲属就要来把弟兄所卖的赎回。”再来看第28节的下半节“……到了禧年，地业要出买主的手，自己便归回自己的地业。”

这几节经文告诉我们，古以色列人，为了要保护家族的完整与团结，在律法中明确地规定：在家族成员的方面，兄长若过世了，要做到弟娶兄嫂，为死去的兄长留后嗣；而在家族的财物方面，要为孤苦贫穷者赎买回来或者归还他们应得的产业。

《利未记》第25章第48节和49节又说“……无论是他的弟兄，或伯叔、伯叔的儿子、本家的近支，都可以赎他。”可见律法不但规定了亲属在赎回产业方面的责任，还具体规定在执行时的先后次序，要依据血缘关系的亲疏而定。

波阿斯同时提出了两件事，赎回以利米勒的产业和娶他的儿媳妇为妻，正好涉及刚才提到的前两方面的传统与律法。

第一件事：赎回以利米勒家的产业，保证家族的产业不外流。在次序上，是血缘越近的亲属越优先，当与以利米勒家血缘更近的亲戚弃权后，才轮到波阿斯。第二件娶死者的遗孀，为其立后嗣，这个责任本当由死者的兄弟承担，至于其他远房的亲属是否也必须承担此项责任，从圣经原文中找不到充分的依据。波阿斯把这两项义务结合到一起，是他的智慧过人之处。仅仅赎买田产，可以增添自身的产业，很多人都愿意做。如果加上娶死者遗孀为妻，为死的那一支亲属留后嗣，对赎买者自身的产业，则有损无益。

再说说第三方面，男女在家庭和社会上地位。当时的寡妇是否有权利保留丈夫的产业呢？以色列人的传统是子承父业，旧约圣经中的律法部分，没有提到准许寡妇继承夫家产业，这就是为什么寡妇与穷人、孤儿、寄居者同属于弱势群体。但是如果寡妇的子女年幼，她可以暂时保管孩子应得的产业，等子女成人后，把产业归还给子女，子女则要负责赡养寡母。至于没有子女的寡妇，通常只有两条出路，一条是回到父亲家，受父家保护，等候重新嫁人；另外一条是嫁给亡夫的兄弟，并通过生子重新取得地位。

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复习与思考问题

复习问题

1. 从哪里看出波阿斯为人行事既有“能力”，又很“敏捷”？

2. 从族长时代开始，以色列人靠哪两个要素维护家族团结和保护弱者？

3. 波阿斯同时提出了两件事，赎回以利米勒的产业和娶他的儿媳妇为妻，与哪两方面的传统与律法有关？

思考与应用

• 假如自己是波阿斯，会不会做这种“吃亏”的事？

• 以色列人的律法，对今天的基督徒，还具有哪些方面的意义？