路得记第五课:城门定音(得4:1-17)下
路得记第五课:城门定音(得4:1-17)下
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第二部分
继承者的权益与责任
这样,就产生另外一个问题了。波阿斯对人说“从摩押地回来的拿俄米,现在要卖我们族兄以利米勒的那块地”(4:3),如果拿俄米不拥有那块土地,她怎么能够出卖土地呢?关于这节经文,有两种不同的解释﹕第一种,以利米勒夫妇离乡日久,旁人不知道他家已没有男丁,所以土地产权一直搁置未动,等拿俄米回来之后,产权问题才明朗化,须要解决。第二种说法是,虽然律法规定寡妇不能继承产业,但是在士师时代,以色列人信仰混乱,频于应付迦南民族的侵扰,并没有严格执行土地继承权的律法。寡妇拿俄米虽然实际拥有那地,却不算名正言顺。她要借此机会 为以利米勒家的产权和继承权正名。
不管是哪种解释,拿俄米都不能算是合法地继承了那份产业。按照律法的程序,第一合法赎买人,是那位不知名的近亲,其次就是波阿斯了。
那人本来愿意赎回这地,可是一听说还要娶死者的妻子,就不肯了,他的推托之词是“…恐怕于我的产业有碍。”(4:6)对他的产业有何妨碍呢?
上面讲的这些,已经涉及到第四方面的问题,就是在土地交易中的移交与弃权。
如果把律法有关赎地的规定应用到拿俄米的个案上,由于以利米勒家已经没有任何男丁继承本家财产,所以产业被卖之后,等于在大家族内部重新分配,使赎地者扩大了自己的田产。但是如果赎买者同时娶路得为妻,就必须尽另外一个责任—为以利米勒家族立后嗣,路得再嫁后生的长子要被立为她前一次婚姻,就是以利米勒家族的继承人,赎买的土地最后又通过这个孩子归回到以利米勒家。
也就是说,从赎地者的私利考虑,他要花钱买回别人的田产,管理这田产,养活两代寡妇和路得日后所生的儿子,还要费钱、费力和费时养育孩子成人。最后这一切的劳苦花费都要白白送还给以利米勒家。如果路得只生一个孩子,他自己原来的产业可能也要归到以利米勒家。所以他要先问清楚“为谁辛苦为谁忙”,是否得不偿失。
对比这位近亲的态度,更可以看出波阿斯的高风亮节。波阿斯很清楚,他必须无偿付出并且承当失去自己产业的风险,而且一旦当着众人宣告此事,就不能反悔。
波阿斯主动而无怨无悔地承担了一切责任,他的慷慨、仗义与舍己,正预表了主耶稣为我们这些不配得恩典的外邦人所做的牺牲。
那么,那位近亲在放弃优先权时,为什么要脱鞋呢?这就涉及到土地交易中的产权问题。在古代以色列,人们进行一项合法的产权交易时,有一个习惯,就是当其中一方脱下一只鞋,交给产业的新主人,就表示放弃自己的权益。这个脱鞋的习俗等于公开作证,就像中国人在买卖合约上按手印一样。也有人说,脱鞋代表了鞋的新主人有权利在这块属于自己的土地上自由行走。那位近亲一脱鞋,就表示他正式放弃了对以利米勒家产业的权利,剩下唯一有赎买权的人就是波阿斯了。
波阿斯一锤定音(4:9-12)
接下来第4章第9节到12节的经文,可以帮助我们更明白这些犹太人的习俗。
第4章第9节到12节:“波阿斯对长老和众民说:‘你们今日做见证:凡属以利米勒和基连、玛伦的,我都从拿俄米手中置买了;又娶了玛伦的妻摩押女子路得为妻,好在死人的产业上存留他的名,免得他的名在本族本乡灭没。你们今日可以做见证。’在城门坐着的众民和长老都说:‘我们做见证。愿耶和华使进你家的这女子,像建立以色列家的拉结、利亚二人一样!又愿你在以法他得亨通,在伯利恒得名声!愿耶和华从这少年女子赐你后裔,使你的家像她玛从犹大所生法勒斯的家一般!’”
波阿斯做事既有章法也有始终。他在城门口当着十个长老的面,清楚地告诉那位近亲有关赎买的程序和得失利害。等那人放弃权利之后,波阿斯又当众位证人的面表明,他不但要买以利米勒家的土地,还要娶玛伦的遗孀路得为妻,为这个家族立后代。
那些现场的见证人很赞赏路得的人品,又佩服波阿斯付出的爱心和代价,很乐意成全这件好事,所以非常爽快地作见证,并且祝福他们。
这段祝福中提到了三位女子的名字,“拉结、利亚”与“她玛”。这里专门提到她们三位,也有特殊的意义。拉结与利亚这两姐妹,是以色列人的祖先雅各的妻子。亚伯拉罕是以色列的第一代祖先,他在百岁时从撒拉生了一个儿子以撒,虽然亚伯拉罕还有从其他妻妾生的儿子,但是唯有以撒是蒙神拣选的“应许之子”。
撒生了一对双胞胎儿子,以扫和雅各,神从这二人中拣选了雅各。雅各又叫以色列,他娶了利亚与拉结两姐妹,共生有十二个儿子,神把雅各的十二个儿子一起拣选,成为以色列的十二支派,从此建立了以色列家。所以祝福他们的婚姻像雅各与拉结、利亚一样,是祝福他们多生后代,建立一个大家庭。在战乱的士师年代,以色列人的生存受到很大威胁,因此这是一个很现实的祝福。
那么“以法他”与“伯利恒”有什么关系呢?我们在前面两课已经讲过,“伯利恒”是犹大支派土地上的一座城,也是以利米勒家族的老家。“以法他”也就是“伯利恒”。在《创世记》第35章19节提到,雅各最爱的妻子拉结就死在和埋葬在那里;也特别说明“以法他就是伯利恒”。
关于“她玛、法勒斯”又是怎么回事情呢?雅各的第四子是犹大,《创世记》第38章记载:犹大的长子珥娶了迦南女子她玛为妻。珥是个恶人,耶和华神叫他死了,犹大的次子俄南虽然按律法娶了寡嫂她玛,可是却不愿意为兄长留下后代,结果神叫俄南也死了。这之后,犹大打发她玛回娘家,哄她说等小儿子长大再迎娶她。
可是等小儿子长大时,犹大却绝口不提此事。她玛为了争取应得的权利,装成妓女,与犹大生了一对双生子。双生子中的长子叫“法勒斯”。“法勒斯”是犹大支派的第二代,也是波阿斯与拿俄米的丈夫以利米勒的祖先。
她玛与路得都是外邦女子,都在同样的婚姻律法中再嫁,也都在同样绝望的光景中蒙神祝福。有人说:给拉结与利亚的祝福,关系到整个以色列民族的兴盛,给她玛和法勒斯的祝福则关系到犹大支派的的兴盛(代上2﹕4,9-15)。
前面讲过,如果《路得记》的成书年代在大卫王朝时期,那么作者写此书的时候,士师时代的混战局面已告结束,大卫已建立了统一的以色列国,众长老的祝福早已实现了。
雅各固然以十二个儿子建立了以色列家,这个家在士师时代却是四分五裂的。波阿斯与路得虽然只有一个儿子,却建立了以色列国的根基,还在大卫王朝达到了以色列历史上空前绝后的辉煌时期。波阿斯与路得的儿子不仅仅是大卫王的祖先,也是主耶稣的肉身祖先,这儿子真是让后代“蒙福之子”。长老们的祝福还包含了人丁兴旺、家业稳固、名声远扬,国家强盛等许多方面,而历史已经证明,神的祝福远远超过了他们的期望。
波阿斯娶妻生子(4:13-17)
刚才的一幕,出场的只有波阿斯,他在城门口稳扎稳打,一锤定音。
现在大局已定,两位女主角也该出场了。我们来读《路得记》第4章第13节到17节的经文:“于是,波阿斯娶了路得为妻,与她同房。耶和华使她怀孕生了一个儿子。妇人们对拿俄米说:‘耶和华是应当称颂的!因为今日没有撇下你,使你无至近的亲属。愿这孩子在以色列中得名声!他必提起你的精神,奉养你的老,因为是爱慕你的那儿妇所生的。有这儿妇比有七个儿子还好。’拿俄米就把孩子抱在怀中,做他的养母。邻舍的妇人说:‘拿俄米得孩子了。’就给孩子起名叫俄备得。这俄备得是耶西的父,耶西是大卫的父。”
这五节经文是故事的结局,与第1章最前面的五节经文对应。在希伯来原文中,这两段经文的字数相同,都以拿俄米为重点,前面强调拿俄米的空空,这里强调拿俄米的满满。路得嫁给波阿斯后,她们婆媳的生活苦尽甘来, 波阿斯的家庭也从此大大蒙神赐福。
妇女们从拿俄米的经历,看到神在掌管一切,都赞美说,路得怀孕生子,也是神的作为。拿俄米刚回伯利恒的时候,也是一群妇女迎接她,拿俄米诉苦说,神使她“满满地出去,…空空地回来”。如今又是这些妇女,赞美耶和华神不但没有撇下穷苦的寡妇,还赐给她一个养子,让原来满面愁容的拿俄米变得满面笑容。
妇女们还抛弃了种族偏见,赞扬“摩押女子”路得,是让人蒙福的女子,说拿俄米有了这个儿媳妇,比有许多儿子更有福。以色列人有个好传统,就是常常说祝福的话。
在城门口,众长老都祝福波阿斯在“伯利恒得名声”。这时候妇女们又祝福波阿斯与路得的儿子在“以色列中得名声”,妇女们的祝福不但预示了大卫王的出生,也与长老们的祝福前后呼应。
妇女们给孩子起名叫“俄备得”,这名字有敬拜和仆人的意思。通常人都希望孩子不富也贵,为什么他们给儿子起名叫“仆人”呢?可能是路得留给人谦卑忍耐的仆人印象,也可能是希望孩子将来成为“耶和华的仆人”。路得与波阿斯是大卫王的曾祖,大卫王常常自称是“耶和华的仆人”。可见在一个尊神为大的国家,作神的仆人是很光荣的。
《路得记》的最后四节经文是一个家谱,我们留到下一课讲。
现在,总结一下今天课程的内容:波阿斯从禾场直奔城门口,恰巧遇到那位近亲,对他当面陈明赎地与娶妻两项责任,近亲放弃了优先权,波阿斯随即当众表明,要娶路得为妻,并替以利米勒家立后。最终两位寡妇苦尽甘来,不但这个小家庭蒙福,也将祝福带给子孙后代。
下一课我们要总结《路得记》的信息,也谈谈这些信息在现实生活中的具体意义。
音乐休息
复习与思考问题
复习问题
1. 为什么当波阿斯把这两项义务结合到一起(赎买田产加上娶死者遗孀为妻),那位更近的亲属就不愿意了?
2. 古以色列人在放弃个人的产权时,为什么要脱下鞋子?
3. 众人在给波阿斯、路得的祝福中,为什么特意提到“拉结、利亚”?
4. 她玛、法勒斯”是什么人?与以利米勒、拿俄米、路得有什么关系?
思考问题
• 从波阿斯处理问题的果断和正直,我可以学到怎样来处理日常生活中的矛盾危机?
• 从妇女们对路得的赞美,自己可以从中学到她的哪些好品质?
金句:
耶和华是应当称颂的!因为今日没有撇下你,使你无至近的亲属。愿这孩子在以色列中得名声。 …有这儿妇比有七个儿子还好!(得4:14、15)
团队讨论互动:
由小组负责人设计两、三个日常工作和生活中的难题,各组派人抓阄(可能会抓到同样的问题)。然后分组讨论解决方案:
1.每组派两个人说出问题、解决方案和难以解决的部分
2.其他组来评论:如果是波阿斯,解决方案会有哪些相同与不同?