開路者學院
哥林多后书第7章－因哥林多基督徒的悔改而得安慰
A. 洁净与成圣。
1. （1a）论到神的应许。
亲爱的弟兄啊，我们既有这等应许。
a. 我们既有这等应许：自然，这是保罗对哥林多后书6章14-18节的总结。在那段经文里，保罗谈到分别出来、不受世界影响的必要，这样我们才能在生活中与神亲密同行。
b. 这等应许：“你们务要从他们中间出来”（林后6:17），这个命令伴随着一个应许：我就收纳你们。我要作你们的父，你们要作我的儿女（林后6:18）。如果我们分别自己，不沾染属世的思想和行为，神应许要与我们建立亲密的关系。
2.（1b）论到神的应许，应当做的两件事。
就当洁净自己，除去身体、灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣。
a. 洁净自己，除去……一切的污秽：这就是我们要除掉的。在我们的生活中有一种洁净惟有神才能做到；但也有一种洁净，是神渴望与我们一同完成的。在这里，保罗谈到一种洁净，它不是只有神为我们来做，而我们只是被动接受，坐享其成；这是一种为了亲近神而完成的自我洁净，超越了除去罪恶的一般洁净。
i.我们若信靠耶稣，相信祂为我们所做的工，神洁净的工作就会在我们的生命中动工，这是洁净的主要方面。这种洁净的工作，真正是神在我们里面的工作，而非我们自己的工作。约翰壹书1章9节的意思，正是如此：我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。
ii.不过，神希望我们能运用自己的意志和努力，完成洁净工作中属于我们的一部分。这并不是说我们离开了神、单靠自己完成洁净的工作，而是需要运用我们的意志、发挥我们的努力去完成洁净的工作：我们……就当洁净自己。与神的亲密关系，以及服事的有效性，与洁净工作的这个方面息息相关。
iii.“那些不断放纵自己的眼睛、耳朵和双手的人，他们沉迷于被禁止的事，以及那些会使灵魂的所有邪恶倾向增加，并且怂恿人付诸行动的事。他们又怎能指望神会洁净他们的心灵呢？”（克拉克，Clarke）
b. 除去身体、灵魂一切的污秽：在神面前，我们要洁净自己，我们往往认为这里仅仅指的是除去身体一切的污秽；但是这里，经文指出要洁净自己，我们应当除去的还包括灵魂一切的污秽在内。
i.有的时候，要对付身体……一切的污秽，远比对付灵魂一切的污秽更容易。当耶稣在地上服事时，那些被身体……一切的污秽玷污的人（例如妓女和税吏），很容易就近耶稣，归向耶稣。然而那些被灵魂一切的污秽所玷污的人（例如文士和法利赛人），很难就近耶稣，归向耶稣。
ii.我们的骄傲、律法主义、自我中心、自以为义、苦毒和仇恨，都比肉体上明显可见的罪恶更难对付。“有一种独立于肉体污秽的灵魂污秽。灵魂可以在许多方面被玷污。有时，我认为灵魂的罪比肉体的罪更致命。”（摩根，Morgan）
iii.“我希望我们能更关心如何洁净自己，除去灵魂的污秽。我倾向于认为有些人轻率地污染他们的灵魂；我的意思是他们故意这样做。”（司布真，Spurgeon）
c. 敬畏神，得以成圣（注：钦定本圣经翻译成“敬畏神，达到完全圣洁”）：这是需要补充的一点。保罗所谈的并非是某种无罪的完美状态。“完全”含有“全备”和“全然”的意思。这里的意思不是处于某种无罪的完美状态；相反，保罗所写的是一种全备的、“全然”的圣洁。
i.仅仅洁净自己，除去……一切的污秽，是不够的。基督徒的生活不仅是除去邪恶，还包括不断行善、不断向善。
d. 洁净自己：注意，保罗将自己视为哥林多基督徒中的一员，而且是需要得到洁净的那一类人。如果保罗在谈到需要得到洁净的人时将他自己也包括进去，更何况我们呢？
i.“我想，我们越接近天堂，就越意识到自己的不完美。我们得到的光明越多，就越能发现自己的黑暗。有些人不当回事，很难认为是罪的事情，对柔软的良心来说，却是严重的玷污。这并不是说随着年龄的增长，我们将成为更大的罪人，而是说我们将对罪有更加敏锐的鉴别力，能够察觉出在我们无知的日子里视而不见的罪。”（司布真，Spurgeon）
ii.“我记得曾听一个人说过，他已经在六年的时间里，无论是思想上、言语上，还是行为上都没有犯过罪。我明白他已经犯了罪，即使他以前从未犯过罪，但因为这骄傲自大、自吹自擂的一番话，他也算有罪了。”（司布真，Spurgeon）
iii.不过，我们要当心，我们应当关心的是洁净自己，而非越俎代庖，操心别人是否洁净。太多的时候，我们更关心的是别人是否圣洁，而非我们自己是否圣洁！“洁净别人，并且试图在我们的邻居中发动一场道德改造，这种做法更符合我们的口味。哦！我们很容易找出别人的错失，再调动我们全部的心思和力量去痛骂抨击他们。”（司布真，Spurgeon）
B.关于保罗与哥林多信徒之间的关系，他的几句心里话。
1.（2-3）保罗的呼吁：你们要心地宽大收纳我们。
你们要心地宽大收纳我们。我们未曾亏负谁，未曾败坏谁，未曾占谁的便宜。我说这话，不是要定你们的罪。我已经说过，你们常在我们心里，情愿与你们同生同死。
a. 你们要心地宽大：在哥林多后书6章11-13节里，保罗写道：哥林多人哪，我们向你们，口是张开的，心是宽宏的……你们也要照样用宽宏的心报答我。然后，在哥林多后书6章14节－7章1节里，保罗处理哥林多信徒思想属世的问题，这个问题使得他们无法与保罗建立开放亲密的关系。现在，保罗提到你们要心地宽大收纳我们，再次回到他在哥林多后书6章11-13节里留下的劝诫。
i.对待哥林多基督徒，保罗赤诚相待，毫无虚假。现在，他告诫他们，也要赤诚待他，要心地宽大，要睁眼而看，这样他们就能看见有关保罗和他事工的事实，以及他的一片真心。
ii.哥林多基督徒相信许多有关保罗的不好的事情——神没有使用他，他没有使徒应该有的形象、权柄或能力。哥林多信徒的问题不是消息灵不灵通的问题，他们的问题出在他们的心。他们的心向世界敞开，却不向保罗敞开。在“不平等负轭”的一段经文中，保罗劝告他们要对世界关闭心扉。现在，是他们向他敞开心扉的时候了。
b.我们未曾亏负谁，未曾败坏谁，未曾占谁的便宜：保罗提醒哥林多信徒一件他们已经知道的事：尽管有某些搬弄是非的人中伤保罗，但哥林多信徒没有理由听信谣言而指责保罗。
i.当保罗声称他未曾占谁的便宜时，要记住保罗是在为犹大地的贫穷基督徒组织募捐，他要负责管理一大笔资金（林前16:1-4）。
c. 我说这话，不是要定你们的罪：保罗的用意不是要定哥林多基督徒的罪，而是要恢复他与他们之间的联结，就像从前一样。哥林多基督徒一直是保罗所爱的：我已经说过，你们常在我们心里，情愿与你们同生同死。
i.保罗与哥林多基督徒对质，但他并不是要定他们的罪。我们可以做到与人对质而又不定对方的罪，尽管那些受到对质的人很少这样想。
2.（4-7）来自哥林多基督徒的好消息，使保罗感到欣慰。
我大大地放胆，向你们说话。我因你们多多夸口，满得安慰。我们在一切患难中分外地快乐。我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕。但那安慰丧气之人的神，藉着提多来安慰了我们。不但藉着他来，也藉着他从你们所得的安慰，安慰了我们。因他把你们的想念、哀恸和向我的热心，都告诉了我，叫我更加欢喜。
a. 我大大地放胆，向你们说话。我因你们多多夸口：是的，保罗坦率勇敢地批评哥林多信徒，然而他也放心大胆地因他们夸口，多多夸耀他们。
b. 我……满得安慰。我们在一切患难中分外地快乐……因他把你们的想念、哀恸和向我的热心，都告诉了我，叫我更加欢喜：虽然保罗面对许多试炼（外有争战，内有忧惧），他仍然充满喜乐，而他感到快乐，部分原因是听到来自哥林多基督徒的好消息。
i.我们在一切患难中分外地快乐：“分外地快乐”，这个短语可以表达为“我喜乐充溢；我有一种无法表达的快乐。”有些人认为神希望我们用空洞的眼神、僵硬的表情——咬紧牙关、面不改色——来忍受苦难；然而，神希望我们超越这种地步。祂希望我们，即使置身于在一切患难中，也能喜乐充溢。
ii.当保罗听到神在哥林多基督徒中所做的工时，他感到了神所赐下的安慰。“看到灵魂在主耶稣的恩典中成长，令人欣慰，个人所遭受的任何痛楚患难，都不能冲淡这份喜悦。”（摩根，Morgan）
iii.保罗谈到提多的到来，实际上，保罗再度提到他在哥林多后书2章13节里交代的事情。从某种意义上来说，哥林多后书2章14节至7章4节是一段长长的题外话——当然，保罗是在神的带领下写下这些字句，而且其中蕴涵新约圣经某些最丰富的宝藏在内。
c. 我们……身体也不得安宁，周围遭患难：在马其顿时，保罗面对许多艰难，然而提多在那时来马其顿找到保罗，为他带来了一份好消息，就是哥林多基督徒怎样听从保罗的劝诫，热心回转，归向耶稣。
i.尽管保罗在哥林多信徒中遭遇许多挫折，也经历了事奉道路上的种种磨难；但他仍有真正的信心和盼望，因为提多给他带来了关于哥林多信徒近况的好消息。
ii.在哥林多后书1章3节里，保罗宣告神是赐各样安慰的神。这里，提多的到来和来自哥林多的好消息，让保罗真切体会到这种安慰。通过神手中的人类器皿，保罗体验到神的安慰。通常当我们远离人群时，我们也远离了神想要带给我们的安慰。
d. 外有争战，内有惧怕：这就是保罗的服事生活。这是一种蒙受极大祝福的生活，但也是一种饱经忧患，多经争战、多有惧怕的生活。在外，保罗面对不断的争战，要不停与福音的仇敌和世俗思想的基督徒交战。在内，保罗日日面对事奉带来的种种压力和忧虑，内心充满挣扎与交战。
e. 你们的想念、哀恸和向我的热心：提多告诉保罗，哥林多基督徒并没有完全抛弃他。事实上，这些事情（想念、哀恸……热心），证明神的确在哥林多基督徒中动工，知道这一点，对保罗来说是一种安慰。
3.（8-12）措词严厉的书信，及其结果。
我先前写信叫你们忧愁，我后来虽然懊悔，如今却不懊悔，因我知道那信叫你们忧愁，不过是暂时的。如今我欢喜，不是因你们忧愁，是因你们从忧愁中生出懊悔来。你们依着神的意思忧愁，凡事就不至于因我们受亏损了。因为依着神的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来，以致得救；但世俗的忧愁是叫人死。你看，你们依着神的意思忧愁，从此就生出何等的殷勤、自诉、自恨、恐惧、想念、热心、责罚（或作“自责”）。在这一切事上，你们都表明自己是洁净的。我虽然从前写信给你们，却不是为那亏负人的，也不是为那受人亏负的，乃要在神面前把你们顾念我们的热心表明出来。
a. 我先前写信叫你们忧愁：这是什么信？有可能，这封信并不是哥林多前书，而是保罗写于哥林多前书与哥林多后书之间的一封信。
i.记得事件的顺序，会对我们有所帮助。在哥林多的基督徒中，乱象丛生，情况非常糟糕，为了让他们走上正轨，保罗进行了一次快速的、事先没有计划的造访，但看起来事情反而变得更糟（哥林多后书2章1节中提到这次“令人忧愁的造访”）。在这次失败的访问后，保罗决定不再亲自访问哥林多，而是派提多带着一封语气强烈的谴责信件去见他们。保罗非常担忧，不知哥林多人会如何回应这封信。他们是因这封信回转归向耶稣，还是毫无悔意并且因这封信恼羞成怒？当提多带着好消息从哥林多基督徒那里回来时，保罗终于如释重负，松了一口气。
b. 我后来虽然懊悔，如今却不懊悔：起初，保罗写下那封让提多带去的“令人忧愁的信”。那时，想到要与哥林多基督徒对质，并不让保罗感到快乐。即使他们该受质问，然而做这样的事并不让保罗感到快乐。所以，他这样写道，“我后来虽然懊悔”。同时，当提多回来，向他汇报了哥林多基督徒的反应（哥林多后书7章7节提到的“想念、哀恸……热心”）之后，保罗为那封信的效果感到欣慰。所以，如今他这样写道，“我……如今却不懊悔。”
c. 那信叫你们忧愁，不过是暂时的：“在罪恶中，快乐消逝，而忧愁依然存在；但在悔改中，忧愁消逝，而喜乐永存。很快，神就要将喜乐油浇灌忧伤破碎的心灵。”（特拉普，Trapp）
d. 不是因你们忧愁，是因你们从忧愁中生出懊悔来：保罗清楚地将忧愁和悔改（注：钦定本圣经翻译成“是你们因忧愁而悔改”，和合本圣经将“悔改”翻译成“懊悔”），区别开来。这是不同的两码事！一个人可以为自己的罪感到忧愁，却毫无悔改之意。忧愁指的是一种感受，而悔改指的是思想与生活都发生转变。
i.“悔改不仅仅是忧愁。悔改可能毫无悔意……那时，忧愁总是随之而来，【使人】为【自己的】过去忧愁；然而这种思想的转变才是一件重要的大事。”（摩根，Morgan）
ii.“忧愁本身一无所成。彼得为自己否认基督感到难过，而他悔改了。犹大为自己背叛基督感到难过，但他没有悔改，反而选择了自杀。”（史密斯，Smith）
iii.对许多人来说，“悔改”（注：和合本圣经翻译成“懊悔”）是一个听起来相当苛刻的词语，但它却是福音不可或缺的一面，有人称之为“福音起首的一个词语”。在施洗约翰传道时，他这样劝人，“天国近了，你们应当悔改”（太3:2）。在耶稣传道时，祂这样劝人，“天国近了，你们应当悔改”（太4:17）。在五旬节那天的布道中，彼得这样劝告听众，“你们各人要悔改”（徒2:38）。
iv.什么是哥林多基督徒必须悔改的事情？随你挑！它可能是许多事情中的任何一件，但毫无疑问它必定包括这件事：可能有一些“敌保罗”的人，趁着使徒不在时，尖酸刻薄、不公正地指责保罗，在这些诋毁者面前，哥林多信徒却没有维护他们敬虔的属灵父亲。
e. 你们依着神的意思忧愁：保罗让哥林多信徒为自己的罪感到难过，然而保罗是按照神的意思，以敬虔的方式来做。他以事实为依据，而不是谎言，也没有夸大其词。他坦率而诚实，没有隐藏的用心，没有操纵的手段。他只是用爱心说出诚实的话。不是所有传道人都能说自己所做的和保罗一样，不是人人都能做到这点；而不依着神的意思使人忧愁，这样的做法是不对的。
i.你们……凡事就不至于因我们受亏损了，显示了为什么必须要依着神的意思，使人忧愁。或许，你可以成功地让别人感到难受（忧愁），但你和这人之间的关系却受亏损。你可以赢得一场“战斗”，却输掉了整个“战争”。保罗希望维护他与哥林多基督徒之间的关系，所以他只会依着神的意思，使他们忧愁。
f. 依着神的意思忧愁，就生出……懊悔来，以致得救（注：钦定本圣经翻译成“依着神的意思忧愁，就生出没有懊悔的悔改来，以致得救”）：这是否意味着我们因悔改而得救？不完全是。悔改“不是我们得救的基础；但它是得救的一部分，也是得救的必要条件。悔改的人得救；不知悔改的人灭亡。因此，悔改通向救恩，以致得救。”（霍奇，Hodge）
i.绝不要以为必须先悔改，否则就不可回转归向神。悔改描述了归向神的纯粹行为。你若没有转头离开神所反对之事，又怎能奔着神而去？“如今，人们似乎很快就相信了，一下跳到信心的阶段。我并不反对这样快乐的飞跃；但是，我仍然希望我的老朋友悔改没有死。我绝望地爱着悔改；在我看来，它是信心的孪生姐妹。”（司布真，Spurgeon）
ii.忧愁本身除了带来糟糕的感受，并不能结出任何果实，但依着神的意思忧愁，就生出……悔改（注：和合本圣经作“懊悔”）来。既然悔改是一种改变（思想上和行为上），通过察看忧愁是否生出……悔改，我们就能判断忧愁是否真是依着神的意思。所以，是否依着神的意思忧愁，不能以感受或眼泪来衡量，只能从其生出的结果来判断。
iii.“你觉得你感到多忧愁？你为罪忧愁的目的是什么？忧愁是要带领你相信主耶稣基督的赎罪工作。并不是你的忧愁洁净你脱离罪污，而是祂的血。正是神的恩慈带领人悔改。你对罪的忧愁曾使你把罪的所有重担卸在被钉十字架、复活的救主脚下吗？如果没有的话，所有达不到这点的忧愁，都是保罗在这里称之为‘叫人死的忧愁’。”（雷德帕斯，Redpath）
iv.真正的悔改必有行动。“如果你的悔改是矛盾的（特图里安【Tertullian】如此说），神对你的宽恕亦会是矛盾的。你悔改了，却仍然活在罪中。神会宽恕你，却仍然送你去地狱。矛盾的宽恕是存在的。”（约翰·特拉普【John Trapp】写下了这些严厉而令人震撼的话语。）
g. 没有后悔的：这是因为依着神的意思忧愁，成就了伟大的工作。虽然使人很不好受，却成就了美善之工。而世俗的忧愁却不一样，因为这种忧愁是叫人死。
i.当人们以世俗的方式接受忧愁、忍受忧愁，它就能产生致命的效果，使人生出怨恨、苦毒。这种忧愁会使我们后悔不已。虔诚的忧愁带来悔改，使人得救，是没有后悔的。“对人来说，有一种悔改是绝对没有理由后悔的。约伯诅咒他出生的那一天；但是从来没有听说过有人诅咒自己重生的那一天。”（特拉普，Trapp）
ii.“悔改中有苦涩的甜蜜，也有甜蜜的苦涩——我该怎样形容它呢？你品尝越多这种滋味，对你越好。我真的可以说，我不知道还能有什么事比这更有属天的喜乐，就是把我的头靠在天父的怀里，然后说道，‘父亲，我犯了罪，但你已经饶恕了我；哦，我真的爱你！’”（司布真，Spurgeon）
h. 从此就生出何等的殷勤、自诉、自恨、恐惧、想念、热心、责罚（或作“自责”）。这些事情都表明了哥林多基督徒的忧愁，带来真正的悔改。
i.何等的殷勤：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在殷勤上。悔改的意味着回转，而这需要殷勤，以保持方向，不再回头重走老路。若有人轻易放弃，尽管他们或许有某些悔改的表现，但他们绝不可能在悔改之路上真正走下去。
ii.何等的……自诉（注：新国际版圣经翻译成“何等的……自洁”）：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在自洁上。这是一种除去罪愆和羞耻的洁净，因为我们将自己的罪带到神面前，现在，我们可以继续行走义路。
iii.何等的……自恨：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在自恨上。我们感到愤慨，恨自己竟然愚昧地陷入罪恶的泥沼中。正是这种态度，使得我们能在悔改之路上坚持走下去。“我很高兴圣经允许我发怒，对魔鬼发怒！想一想，他竟敢拉我下水，让我做出那样的事！罪和撒但所有的爪牙，是多么可恨，多么令人愤怒！”（雷德帕斯，Redpath）
iv.何等的……恐惧：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在恐惧上，惧怕我们会再度落入同样的罪中。这里，保罗的意思更多是指对犯罪的恐惧，惧怕我们自己的软弱和犯罪的倾向；而不是指畏惧神。
v.何等的……想念（注：钦定本圣经翻译成“渴望”）：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在想念上。这是一种心意，真正想念纯洁与敬虔，不再恋慕罪恶。这种想念通过诚挚热切的祷告和全心全意信赖神，表达出来。
vi.何等的……热心：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在热心上。这个古希腊词语与心有关；我们热切渴慕神和祂的义，热切抵挡罪与不洁。我们不再懈怠懒惰，我们热心追求主，与主同行。
vii.何等的……责罚：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在责罚上。虽然你曾犯过罪，但作为基督徒，耶稣是你的中保，祂已经为你辩护，为你受了责罚。这是毋庸置疑的事实，因为衡量基督徒的标准不是他们是否犯罪，而是他们是否悔改。
viii.表明自己是洁净的：当悔改以上述特征为记号，我们就是洁净的，已经除去罪与罪愆。罪的玷污，不复存在！我们能体会到这种变化，其他人也能看出这种变化。“那些受够了罪所带来的痛苦，使罪在他余生里一直保持酸涩苦楚的人，是有福的；所以如今他改变心意，更新心灵，坚持走神的道路，从未想过再走回头路，而是立定心志‘经过水火’努力进入天堂，靠着神的恩典，胜过一切阻拦他的罪恶。”（司布真，Spurgeon）
i. 在这一切事上，你们都表明自己是洁净的：他们悔改的行动，表明他们是洁净的。并不是通过言语或感受表明他们是洁净的，而是通过行动。
i.“按照神的心意忧愁，使人悔改，因此，这种忧愁带来目标、动机和行动的改变。这不是流下无聊眼泪的忧愁；不是在你床边哭泣，为你又一次失败而忧愁；也不是于事无补的后悔，希望事情从未发生，希望你能重回昨日。不，不是那样的。这是目标和动机的改变，是方向和行动的改变。”（雷德帕斯，Redpath）
j.在这事上（注：钦定本圣经翻译成“在各方面，你们都表明自己在这事上是清白的”，和合本圣经未翻译“在这事上”）：保罗运用敬虔的判断力，没有再重翻旧帐、点滴不漏地重提旧事。曾经有某个人做错事（那亏负人的），也有人曾经被亏待（那受人亏负的）。不过，已经也没有必要再重翻旧帐、锱铢必较。
k. 我……不是为那：保罗写那封“令人忧愁的信”，目的并不是为了插手哥林多基督徒的纷争，站队表态，支持其中的某一方。保罗写信的目的是要表达他的关心（在神面前把你们顾念我们的热心表明出来）。
i.保罗对哥林多基督徒的关心，有目共睹，令人感概万分。“从各方面来看，在那个时候，再没有哪个教会比这个教会更不值得使徒去爱了；然而再没有哪个教会比她得到使徒更多的爱了。”（克拉克，Clarke）
4.（13-16）在到访之后，提多怎样看哥林多基督徒。
故此我们得了安慰，并且在安慰之中，因你们众人使提多心里畅快欢喜，我们就更加欢喜了。我若对提多夸奖了你们什么，也觉得没有惭愧，因我对提多夸奖你们的话成了真的，正如我对你们所说的话也都是真的。并且提多想起你们众人的顺服，是怎样恐惧战兢地接待他，他爱你们的心肠就越发热了。我如今欢喜，能在凡事上为你们放心。
a. 你们众人使提多心里畅快欢喜：提多在哥林多的经历，以及他从那里带回的报告，无疑能够证明哥林多基督徒已经改变心意，转变思想。
b. 我若对提多夸奖了你们什么：保罗曾经带着“希望”，向提多夸奖哥林多基督徒，说他们必定会认真回应，因这封严厉的信件而悔过自新。有可能，当时提多心中忐忑，并不确定会有这样的效果！然而保罗对提多夸奖你们的话成了真的。
c. 他爱你们的心肠就越发热了：保罗向哥林多基督徒保证，提多现在比以往更爱他们。或许，提多曾经在哥林多基督徒中看到了很多丑陋的事情，所以有可能一想起他们，就让提多觉得“如芒刺背”，扎心难受。因此，保罗希望哥林多基督徒知道，在提多亲眼目睹他们的悔改并且把这个消息向保罗汇报之后，提多对他们的爱比以往更深了。
d. 我如今欢喜，能在凡事上为你们放心：这里，保罗是用了讽刺手法吗？可能性不大。有可能，他只是在表达对哥林多信徒的鼓励，表明自己深信他们的悔改是真诚的。
i.“因此，通过称赞他们，他进一步赢得了他们，虽然在此之前，他曾不留情面地对付他们。酸和甜，两种滋味兑在一起，构成了最好的调味汁。”（特拉普，Trapp）
ii.在这一章的结尾，保罗表扬了哥林多基督徒，看起来他们已取得了某些胜利。不过，在“令人忧愁的信”（哥林多后书2章1节中提及）中没有称许之言。是什么带来了这种改变？是哥林多信徒的真诚悔改，就是这一章里由提多汇报、保罗称道的事情。
iii.通过这一章经文，我们可以看出保罗十分看重他与哥林多基督徒之间的关系。这表明对保罗来说，人与事工同样重要。他不希望以牺牲他与信徒的关系为代价，来完成“事工”。
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哥林多后书第7章－因哥林多基督徒的悔改而得安慰
A. 洁净与成圣。
1. （1a）论到神的应许。
亲爱的弟兄啊，我们既有这等应许。
a. 我们既有这等应许：自然，这是保罗对哥林多后书6章14-18节的总结。在那段经文里，保罗谈到分别出来、不受世界影响的必要，这样我们才能在生活中与神亲密同行。
b. 这等应许：“你们务要从他们中间出来”（林后6:17），这个命令伴随着一个应许：我就收纳你们。我要作你们的父，你们要作我的儿女（林后6:18）。如果我们分别自己，不沾染属世的思想和行为，神应许要与我们建立亲密的关系。
2.（1b）论到神的应许，应当做的两件事。
就当洁净自己，除去身体、灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣。
a. 洁净自己，除去……一切的污秽：这就是我们要除掉的。在我们的生活中有一种洁净惟有神才能做到；但也有一种洁净，是神渴望与我们一同完成的。在这里，保罗谈到一种洁净，它不是只有神为我们来做，而我们只是被动接受，坐享其成；这是一种为了亲近神而完成的自我洁净，超越了除去罪恶的一般洁净。
i.我们若信靠耶稣，相信祂为我们所做的工，神洁净的工作就会在我们的生命中动工，这是洁净的主要方面。这种洁净的工作，真正是神在我们里面的工作，而非我们自己的工作。约翰壹书1章9节的意思，正是如此：我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。
ii.不过，神希望我们能运用自己的意志和努力，完成洁净工作中属于我们的一部分。这并不是说我们离开了神、单靠自己完成洁净的工作，而是需要运用我们的意志、发挥我们的努力去完成洁净的工作：我们……就当洁净自己。与神的亲密关系，以及服事的有效性，与洁净工作的这个方面息息相关。
iii.“那些不断放纵自己的眼睛、耳朵和双手的人，他们沉迷于被禁止的事，以及那些会使灵魂的所有邪恶倾向增加，并且怂恿人付诸行动的事。他们又怎能指望神会洁净他们的心灵呢？”（克拉克，Clarke）
b. 除去身体、灵魂一切的污秽：在神面前，我们要洁净自己，我们往往认为这里仅仅指的是除去身体一切的污秽；但是这里，经文指出要洁净自己，我们应当除去的还包括灵魂一切的污秽在内。
i.有的时候，要对付身体……一切的污秽，远比对付灵魂一切的污秽更容易。当耶稣在地上服事时，那些被身体……一切的污秽玷污的人（例如妓女和税吏），很容易就近耶稣，归向耶稣。然而那些被灵魂一切的污秽所玷污的人（例如文士和法利赛人），很难就近耶稣，归向耶稣。
ii.我们的骄傲、律法主义、自我中心、自以为义、苦毒和仇恨，都比肉体上明显可见的罪恶更难对付。“有一种独立于肉体污秽的灵魂污秽。灵魂可以在许多方面被玷污。有时，我认为灵魂的罪比肉体的罪更致命。”（摩根，Morgan）
iii.“我希望我们能更关心如何洁净自己，除去灵魂的污秽。我倾向于认为有些人轻率地污染他们的灵魂；我的意思是他们故意这样做。”（司布真，Spurgeon）
c. 敬畏神，得以成圣（注：钦定本圣经翻译成“敬畏神，达到完全圣洁”）：这是需要补充的一点。保罗所谈的并非是某种无罪的完美状态。“完全”含有“全备”和“全然”的意思。这里的意思不是处于某种无罪的完美状态；相反，保罗所写的是一种全备的、“全然”的圣洁。
i.仅仅洁净自己，除去……一切的污秽，是不够的。基督徒的生活不仅是除去邪恶，还包括不断行善、不断向善。
d. 洁净自己：注意，保罗将自己视为哥林多基督徒中的一员，而且是需要得到洁净的那一类人。如果保罗在谈到需要得到洁净的人时将他自己也包括进去，更何况我们呢？
i.“我想，我们越接近天堂，就越意识到自己的不完美。我们得到的光明越多，就越能发现自己的黑暗。有些人不当回事，很难认为是罪的事情，对柔软的良心来说，却是严重的玷污。这并不是说随着年龄的增长，我们将成为更大的罪人，而是说我们将对罪有更加敏锐的鉴别力，能够察觉出在我们无知的日子里视而不见的罪。”（司布真，Spurgeon）
ii.“我记得曾听一个人说过，他已经在六年的时间里，无论是思想上、言语上，还是行为上都没有犯过罪。我明白他已经犯了罪，即使他以前从未犯过罪，但因为这骄傲自大、自吹自擂的一番话，他也算有罪了。”（司布真，Spurgeon）
iii.不过，我们要当心，我们应当关心的是洁净自己，而非越俎代庖，操心别人是否洁净。太多的时候，我们更关心的是别人是否圣洁，而非我们自己是否圣洁！“洁净别人，并且试图在我们的邻居中发动一场道德改造，这种做法更符合我们的口味。哦！我们很容易找出别人的错失，再调动我们全部的心思和力量去痛骂抨击他们。”（司布真，Spurgeon）
B.关于保罗与哥林多信徒之间的关系，他的几句心里话。
1.（2-3）保罗的呼吁：你们要心地宽大收纳我们。
你们要心地宽大收纳我们。我们未曾亏负谁，未曾败坏谁，未曾占谁的便宜。我说这话，不是要定你们的罪。我已经说过，你们常在我们心里，情愿与你们同生同死。
a. 你们要心地宽大：在哥林多后书6章11-13节里，保罗写道：哥林多人哪，我们向你们，口是张开的，心是宽宏的……你们也要照样用宽宏的心报答我。然后，在哥林多后书6章14节－7章1节里，保罗处理哥林多信徒思想属世的问题，这个问题使得他们无法与保罗建立开放亲密的关系。现在，保罗提到你们要心地宽大收纳我们，再次回到他在哥林多后书6章11-13节里留下的劝诫。
i.对待哥林多基督徒，保罗赤诚相待，毫无虚假。现在，他告诫他们，也要赤诚待他，要心地宽大，要睁眼而看，这样他们就能看见有关保罗和他事工的事实，以及他的一片真心。
ii.哥林多基督徒相信许多有关保罗的不好的事情——神没有使用他，他没有使徒应该有的形象、权柄或能力。哥林多信徒的问题不是消息灵不灵通的问题，他们的问题出在他们的心。他们的心向世界敞开，却不向保罗敞开。在“不平等负轭”的一段经文中，保罗劝告他们要对世界关闭心扉。现在，是他们向他敞开心扉的时候了。
b.我们未曾亏负谁，未曾败坏谁，未曾占谁的便宜：保罗提醒哥林多信徒一件他们已经知道的事：尽管有某些搬弄是非的人中伤保罗，但哥林多信徒没有理由听信谣言而指责保罗。
i.当保罗声称他未曾占谁的便宜时，要记住保罗是在为犹大地的贫穷基督徒组织募捐，他要负责管理一大笔资金（林前16:1-4）。
c. 我说这话，不是要定你们的罪：保罗的用意不是要定哥林多基督徒的罪，而是要恢复他与他们之间的联结，就像从前一样。哥林多基督徒一直是保罗所爱的：我已经说过，你们常在我们心里，情愿与你们同生同死。
i.保罗与哥林多基督徒对质，但他并不是要定他们的罪。我们可以做到与人对质而又不定对方的罪，尽管那些受到对质的人很少这样想。
2.（4-7）来自哥林多基督徒的好消息，使保罗感到欣慰。
我大大地放胆，向你们说话。我因你们多多夸口，满得安慰。我们在一切患难中分外地快乐。我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕。但那安慰丧气之人的神，藉着提多来安慰了我们。不但藉着他来，也藉着他从你们所得的安慰，安慰了我们。因他把你们的想念、哀恸和向我的热心，都告诉了我，叫我更加欢喜。
a. 我大大地放胆，向你们说话。我因你们多多夸口：是的，保罗坦率勇敢地批评哥林多信徒，然而他也放心大胆地因他们夸口，多多夸耀他们。
b. 我……满得安慰。我们在一切患难中分外地快乐……因他把你们的想念、哀恸和向我的热心，都告诉了我，叫我更加欢喜：虽然保罗面对许多试炼（外有争战，内有忧惧），他仍然充满喜乐，而他感到快乐，部分原因是听到来自哥林多基督徒的好消息。
i.我们在一切患难中分外地快乐：“分外地快乐”，这个短语可以表达为“我喜乐充溢；我有一种无法表达的快乐。”有些人认为神希望我们用空洞的眼神、僵硬的表情——咬紧牙关、面不改色——来忍受苦难；然而，神希望我们超越这种地步。祂希望我们，即使置身于在一切患难中，也能喜乐充溢。
ii.当保罗听到神在哥林多基督徒中所做的工时，他感到了神所赐下的安慰。“看到灵魂在主耶稣的恩典中成长，令人欣慰，个人所遭受的任何痛楚患难，都不能冲淡这份喜悦。”（摩根，Morgan）
iii.保罗谈到提多的到来，实际上，保罗再度提到他在哥林多后书2章13节里交代的事情。从某种意义上来说，哥林多后书2章14节至7章4节是一段长长的题外话——当然，保罗是在神的带领下写下这些字句，而且其中蕴涵新约圣经某些最丰富的宝藏在内。
c. 我们……身体也不得安宁，周围遭患难：在马其顿时，保罗面对许多艰难，然而提多在那时来马其顿找到保罗，为他带来了一份好消息，就是哥林多基督徒怎样听从保罗的劝诫，热心回转，归向耶稣。
i.尽管保罗在哥林多信徒中遭遇许多挫折，也经历了事奉道路上的种种磨难；但他仍有真正的信心和盼望，因为提多给他带来了关于哥林多信徒近况的好消息。
ii.在哥林多后书1章3节里，保罗宣告神是赐各样安慰的神。这里，提多的到来和来自哥林多的好消息，让保罗真切体会到这种安慰。通过神手中的人类器皿，保罗体验到神的安慰。通常当我们远离人群时，我们也远离了神想要带给我们的安慰。
d. 外有争战，内有惧怕：这就是保罗的服事生活。这是一种蒙受极大祝福的生活，但也是一种饱经忧患，多经争战、多有惧怕的生活。在外，保罗面对不断的争战，要不停与福音的仇敌和世俗思想的基督徒交战。在内，保罗日日面对事奉带来的种种压力和忧虑，内心充满挣扎与交战。
e. 你们的想念、哀恸和向我的热心：提多告诉保罗，哥林多基督徒并没有完全抛弃他。事实上，这些事情（想念、哀恸……热心），证明神的确在哥林多基督徒中动工，知道这一点，对保罗来说是一种安慰。
3.（8-12）措词严厉的书信，及其结果。
我先前写信叫你们忧愁，我后来虽然懊悔，如今却不懊悔，因我知道那信叫你们忧愁，不过是暂时的。如今我欢喜，不是因你们忧愁，是因你们从忧愁中生出懊悔来。你们依着神的意思忧愁，凡事就不至于因我们受亏损了。因为依着神的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来，以致得救；但世俗的忧愁是叫人死。你看，你们依着神的意思忧愁，从此就生出何等的殷勤、自诉、自恨、恐惧、想念、热心、责罚（或作“自责”）。在这一切事上，你们都表明自己是洁净的。我虽然从前写信给你们，却不是为那亏负人的，也不是为那受人亏负的，乃要在神面前把你们顾念我们的热心表明出来。
a. 我先前写信叫你们忧愁：这是什么信？有可能，这封信并不是哥林多前书，而是保罗写于哥林多前书与哥林多后书之间的一封信。
i.记得事件的顺序，会对我们有所帮助。在哥林多的基督徒中，乱象丛生，情况非常糟糕，为了让他们走上正轨，保罗进行了一次快速的、事先没有计划的造访，但看起来事情反而变得更糟（哥林多后书2章1节中提到这次“令人忧愁的造访”）。在这次失败的访问后，保罗决定不再亲自访问哥林多，而是派提多带着一封语气强烈的谴责信件去见他们。保罗非常担忧，不知哥林多人会如何回应这封信。他们是因这封信回转归向耶稣，还是毫无悔意并且因这封信恼羞成怒？当提多带着好消息从哥林多基督徒那里回来时，保罗终于如释重负，松了一口气。
b. 我后来虽然懊悔，如今却不懊悔：起初，保罗写下那封让提多带去的“令人忧愁的信”。那时，想到要与哥林多基督徒对质，并不让保罗感到快乐。即使他们该受质问，然而做这样的事并不让保罗感到快乐。所以，他这样写道，“我后来虽然懊悔”。同时，当提多回来，向他汇报了哥林多基督徒的反应（哥林多后书7章7节提到的“想念、哀恸……热心”）之后，保罗为那封信的效果感到欣慰。所以，如今他这样写道，“我……如今却不懊悔。”
c. 那信叫你们忧愁，不过是暂时的：“在罪恶中，快乐消逝，而忧愁依然存在；但在悔改中，忧愁消逝，而喜乐永存。很快，神就要将喜乐油浇灌忧伤破碎的心灵。”（特拉普，Trapp）
d. 不是因你们忧愁，是因你们从忧愁中生出懊悔来：保罗清楚地将忧愁和悔改（注：钦定本圣经翻译成“是你们因忧愁而悔改”，和合本圣经将“悔改”翻译成“懊悔”），区别开来。这是不同的两码事！一个人可以为自己的罪感到忧愁，却毫无悔改之意。忧愁指的是一种感受，而悔改指的是思想与生活都发生转变。
i.“悔改不仅仅是忧愁。悔改可能毫无悔意……那时，忧愁总是随之而来，【使人】为【自己的】过去忧愁；然而这种思想的转变才是一件重要的大事。”（摩根，Morgan）
ii.“忧愁本身一无所成。彼得为自己否认基督感到难过，而他悔改了。犹大为自己背叛基督感到难过，但他没有悔改，反而选择了自杀。”（史密斯，Smith）
iii.对许多人来说，“悔改”（注：和合本圣经翻译成“懊悔”）是一个听起来相当苛刻的词语，但它却是福音不可或缺的一面，有人称之为“福音起首的一个词语”。在施洗约翰传道时，他这样劝人，“天国近了，你们应当悔改”（太3:2）。在耶稣传道时，祂这样劝人，“天国近了，你们应当悔改”（太4:17）。在五旬节那天的布道中，彼得这样劝告听众，“你们各人要悔改”（徒2:38）。
iv.什么是哥林多基督徒必须悔改的事情？随你挑！它可能是许多事情中的任何一件，但毫无疑问它必定包括这件事：可能有一些“敌保罗”的人，趁着使徒不在时，尖酸刻薄、不公正地指责保罗，在这些诋毁者面前，哥林多信徒却没有维护他们敬虔的属灵父亲。
e. 你们依着神的意思忧愁：保罗让哥林多信徒为自己的罪感到难过，然而保罗是按照神的意思，以敬虔的方式来做。他以事实为依据，而不是谎言，也没有夸大其词。他坦率而诚实，没有隐藏的用心，没有操纵的手段。他只是用爱心说出诚实的话。不是所有传道人都能说自己所做的和保罗一样，不是人人都能做到这点；而不依着神的意思使人忧愁，这样的做法是不对的。
i.你们……凡事就不至于因我们受亏损了，显示了为什么必须要依着神的意思，使人忧愁。或许，你可以成功地让别人感到难受（忧愁），但你和这人之间的关系却受亏损。你可以赢得一场“战斗”，却输掉了整个“战争”。保罗希望维护他与哥林多基督徒之间的关系，所以他只会依着神的意思，使他们忧愁。
f. 依着神的意思忧愁，就生出……懊悔来，以致得救（注：钦定本圣经翻译成“依着神的意思忧愁，就生出没有懊悔的悔改来，以致得救”）：这是否意味着我们因悔改而得救？不完全是。悔改“不是我们得救的基础；但它是得救的一部分，也是得救的必要条件。悔改的人得救；不知悔改的人灭亡。因此，悔改通向救恩，以致得救。”（霍奇，Hodge）
i.绝不要以为必须先悔改，否则就不可回转归向神。悔改描述了归向神的纯粹行为。你若没有转头离开神所反对之事，又怎能奔着神而去？“如今，人们似乎很快就相信了，一下跳到信心的阶段。我并不反对这样快乐的飞跃；但是，我仍然希望我的老朋友悔改没有死。我绝望地爱着悔改；在我看来，它是信心的孪生姐妹。”（司布真，Spurgeon）
ii.忧愁本身除了带来糟糕的感受，并不能结出任何果实，但依着神的意思忧愁，就生出……悔改（注：和合本圣经作“懊悔”）来。既然悔改是一种改变（思想上和行为上），通过察看忧愁是否生出……悔改，我们就能判断忧愁是否真是依着神的意思。所以，是否依着神的意思忧愁，不能以感受或眼泪来衡量，只能从其生出的结果来判断。
iii.“你觉得你感到多忧愁？你为罪忧愁的目的是什么？忧愁是要带领你相信主耶稣基督的赎罪工作。并不是你的忧愁洁净你脱离罪污，而是祂的血。正是神的恩慈带领人悔改。你对罪的忧愁曾使你把罪的所有重担卸在被钉十字架、复活的救主脚下吗？如果没有的话，所有达不到这点的忧愁，都是保罗在这里称之为‘叫人死的忧愁’。”（雷德帕斯，Redpath）
iv.真正的悔改必有行动。“如果你的悔改是矛盾的（特图里安【Tertullian】如此说），神对你的宽恕亦会是矛盾的。你悔改了，却仍然活在罪中。神会宽恕你，却仍然送你去地狱。矛盾的宽恕是存在的。”（约翰·特拉普【John Trapp】写下了这些严厉而令人震撼的话语。）
g. 没有后悔的：这是因为依着神的意思忧愁，成就了伟大的工作。虽然使人很不好受，却成就了美善之工。而世俗的忧愁却不一样，因为这种忧愁是叫人死。
i.当人们以世俗的方式接受忧愁、忍受忧愁，它就能产生致命的效果，使人生出怨恨、苦毒。这种忧愁会使我们后悔不已。虔诚的忧愁带来悔改，使人得救，是没有后悔的。“对人来说，有一种悔改是绝对没有理由后悔的。约伯诅咒他出生的那一天；但是从来没有听说过有人诅咒自己重生的那一天。”（特拉普，Trapp）
ii.“悔改中有苦涩的甜蜜，也有甜蜜的苦涩——我该怎样形容它呢？你品尝越多这种滋味，对你越好。我真的可以说，我不知道还能有什么事比这更有属天的喜乐，就是把我的头靠在天父的怀里，然后说道，‘父亲，我犯了罪，但你已经饶恕了我；哦，我真的爱你！’”（司布真，Spurgeon）
h. 从此就生出何等的殷勤、自诉、自恨、恐惧、想念、热心、责罚（或作“自责”）。这些事情都表明了哥林多基督徒的忧愁，带来真正的悔改。
i.何等的殷勤：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在殷勤上。悔改的意味着回转，而这需要殷勤，以保持方向，不再回头重走老路。若有人轻易放弃，尽管他们或许有某些悔改的表现，但他们绝不可能在悔改之路上真正走下去。
ii.何等的……自诉（注：新国际版圣经翻译成“何等的……自洁”）：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在自洁上。这是一种除去罪愆和羞耻的洁净，因为我们将自己的罪带到神面前，现在，我们可以继续行走义路。
iii.何等的……自恨：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在自恨上。我们感到愤慨，恨自己竟然愚昧地陷入罪恶的泥沼中。正是这种态度，使得我们能在悔改之路上坚持走下去。“我很高兴圣经允许我发怒，对魔鬼发怒！想一想，他竟敢拉我下水，让我做出那样的事！罪和撒但所有的爪牙，是多么可恨，多么令人愤怒！”（雷德帕斯，Redpath）
iv.何等的……恐惧：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在恐惧上，惧怕我们会再度落入同样的罪中。这里，保罗的意思更多是指对犯罪的恐惧，惧怕我们自己的软弱和犯罪的倾向；而不是指畏惧神。
v.何等的……想念（注：钦定本圣经翻译成“渴望”）：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在想念上。这是一种心意，真正想念纯洁与敬虔，不再恋慕罪恶。这种想念通过诚挚热切的祷告和全心全意信赖神，表达出来。
vi.何等的……热心：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在热心上。这个古希腊词语与心有关；我们热切渴慕神和祂的义，热切抵挡罪与不洁。我们不再懈怠懒惰，我们热心追求主，与主同行。
vii.何等的……责罚：按照神的心意忧愁，生出悔改的果实，而悔改体现在责罚上。虽然你曾犯过罪，但作为基督徒，耶稣是你的中保，祂已经为你辩护，为你受了责罚。这是毋庸置疑的事实，因为衡量基督徒的标准不是他们是否犯罪，而是他们是否悔改。
viii.表明自己是洁净的：当悔改以上述特征为记号，我们就是洁净的，已经除去罪与罪愆。罪的玷污，不复存在！我们能体会到这种变化，其他人也能看出这种变化。“那些受够了罪所带来的痛苦，使罪在他余生里一直保持酸涩苦楚的人，是有福的；所以如今他改变心意，更新心灵，坚持走神的道路，从未想过再走回头路，而是立定心志‘经过水火’努力进入天堂，靠着神的恩典，胜过一切阻拦他的罪恶。”（司布真，Spurgeon）
i. 在这一切事上，你们都表明自己是洁净的：他们悔改的行动，表明他们是洁净的。并不是通过言语或感受表明他们是洁净的，而是通过行动。
i.“按照神的心意忧愁，使人悔改，因此，这种忧愁带来目标、动机和行动的改变。这不是流下无聊眼泪的忧愁；不是在你床边哭泣，为你又一次失败而忧愁；也不是于事无补的后悔，希望事情从未发生，希望你能重回昨日。不，不是那样的。这是目标和动机的改变，是方向和行动的改变。”（雷德帕斯，Redpath）
j.在这事上（注：钦定本圣经翻译成“在各方面，你们都表明自己在这事上是清白的”，和合本圣经未翻译“在这事上”）：保罗运用敬虔的判断力，没有再重翻旧帐、点滴不漏地重提旧事。曾经有某个人做错事（那亏负人的），也有人曾经被亏待（那受人亏负的）。不过，已经也没有必要再重翻旧帐、锱铢必较。
k. 我……不是为那：保罗写那封“令人忧愁的信”，目的并不是为了插手哥林多基督徒的纷争，站队表态，支持其中的某一方。保罗写信的目的是要表达他的关心（在神面前把你们顾念我们的热心表明出来）。
i.保罗对哥林多基督徒的关心，有目共睹，令人感概万分。“从各方面来看，在那个时候，再没有哪个教会比这个教会更不值得使徒去爱了；然而再没有哪个教会比她得到使徒更多的爱了。”（克拉克，Clarke）
4.（13-16）在到访之后，提多怎样看哥林多基督徒。
故此我们得了安慰，并且在安慰之中，因你们众人使提多心里畅快欢喜，我们就更加欢喜了。我若对提多夸奖了你们什么，也觉得没有惭愧，因我对提多夸奖你们的话成了真的，正如我对你们所说的话也都是真的。并且提多想起你们众人的顺服，是怎样恐惧战兢地接待他，他爱你们的心肠就越发热了。我如今欢喜，能在凡事上为你们放心。
a. 你们众人使提多心里畅快欢喜：提多在哥林多的经历，以及他从那里带回的报告，无疑能够证明哥林多基督徒已经改变心意，转变思想。
b. 我若对提多夸奖了你们什么：保罗曾经带着“希望”，向提多夸奖哥林多基督徒，说他们必定会认真回应，因这封严厉的信件而悔过自新。有可能，当时提多心中忐忑，并不确定会有这样的效果！然而保罗对提多夸奖你们的话成了真的。
c. 他爱你们的心肠就越发热了：保罗向哥林多基督徒保证，提多现在比以往更爱他们。或许，提多曾经在哥林多基督徒中看到了很多丑陋的事情，所以有可能一想起他们，就让提多觉得“如芒刺背”，扎心难受。因此，保罗希望哥林多基督徒知道，在提多亲眼目睹他们的悔改并且把这个消息向保罗汇报之后，提多对他们的爱比以往更深了。
d. 我如今欢喜，能在凡事上为你们放心：这里，保罗是用了讽刺手法吗？可能性不大。有可能，他只是在表达对哥林多信徒的鼓励，表明自己深信他们的悔改是真诚的。
i.“因此，通过称赞他们，他进一步赢得了他们，虽然在此之前，他曾不留情面地对付他们。酸和甜，两种滋味兑在一起，构成了最好的调味汁。”（特拉普，Trapp）
ii.在这一章的结尾，保罗表扬了哥林多基督徒，看起来他们已取得了某些胜利。不过，在“令人忧愁的信”（哥林多后书2章1节中提及）中没有称许之言。是什么带来了这种改变？是哥林多信徒的真诚悔改，就是这一章里由提多汇报、保罗称道的事情。
iii.通过这一章经文，我们可以看出保罗十分看重他与哥林多基督徒之间的关系。这表明对保罗来说，人与事工同样重要。他不希望以牺牲他与信徒的关系为代价，来完成“事工”。