開路者學院
《启示录》第7章——十四万四千人与信众大聚集
A. 十四万四千人
1. (1-3)暂停审判,直至神的众仆人都受了印。
此后,我看见四位天使站在地的四角,执掌地上四方的风,叫风不吹在地上、海上和树上。我又看见另有一位天使,从日出之地上来,拿着永生神的印。他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使大声喊着说:“地与海并树木,你们不可伤害,等我们印了我们神众仆人的额。”
a. 四位天使站在地的四角:“地的四角”,这句话是“四个方位”这个概念的古代对应版(有时,也是现代对应版)。这里的意思是,这些天使的影响力遍及全地。
b. 执掌地上四方的风:这些风是神审判中的毁灭力,正如它们在《旧约圣经》中通常代表的那样。
1) 《何西阿书》13章15节中有一个例子:他在弟兄中虽然茂盛,必有东风刮来,就是耶和华的风从旷野上来。他的泉源必干,他的源头必竭。仇敌必掳掠他所积蓄的一切宝器。
2)“四方的风”可能是指前面《启示录》6章1-8节里的四个骑马的骑士,与《撒迦利亚书》6章1-8节中的风格一致。在那段经文里,四匹套车的马与《启示录》6章1-8节里的四匹马有着同样的颜色,这四匹马要出来在全地走来走去,它们被称作“天的四灵”(注:参见钦定本圣经,和合本圣经翻译成“天的四风”)。那段经文里译成“灵”希伯来词语是“ruach”,而这个词语也可以翻译成“风”。
c. 另有一位天使,从日出之地上来,拿着永生神的印:另一位天使拿着印,他要给神的子民盖上印。在古代社会里,这种盖印的做法十分常见。君王或产权所有人可以通过印章来表示所有权,或文件的真实性。
d. 地与海并树木,你们不可伤害,等我们印了我们神众仆人的额:这些神仆人的额上会被盖上一个保护性的印,藉助某种方式,这印将神的名包含在内(启14:1)。
1)在《以西结书》9章4节中,在耶路撒冷受审判之前,义人被画上一种类似的、保护性的印。
e. 我们神众仆人:圣经没有告诉我们这些人的具体事工是什么,但这十四万四千人受印,是为了某个特定的、独特的目的。不论怎样,总的来说,受印的对象并非局限于他们。
1)耶稣受了印;人子是父神所印证的(约6:27;注:钦定本圣经翻译成“人子乃是父神加盖印记印证的”)。
2)我们受了圣灵的印记,作为我们得蒙救赎的凭证,因为神已为我们付上最终的赎价,使我们最终得蒙全然的救赎。保罗这样写道:神……他又用印印了我们,并赐圣灵在我们心里作凭据(林后1:21-22)。
3)这种圣灵的印记属于每个信徒,在他们得救之时,就已得着:既然信他,就受了所应许的圣灵为印记(弗1:13)。
4)我们受圣灵的印记,是要让我们得着安慰与鼓励。我们得着安慰,是因为受圣灵的印记,是要向我们保证,我们是属祂的。我们得着鼓励,是因为我们受圣灵为记,激励我们离弃一切恶行,与神联合,表明我们是属祂的:然而,神坚固的根基立住了。上面有这印记说:“主认识谁是他的人。”又说:“凡称呼主名的人总要离开不义。”(提后2:19)不要叫神的圣灵担忧;你们原是受了他的印记,等候得赎的日子来到。(弗4:30)
2.(4-8)受印之人的数目。
我听见以色列人各支派中受印的数目有十四万四千:
犹大支派中受印的有一万二千;
吕便支派中有一万二千;
迦得支派中有一万二千;
亚设支派中有一万二千;
拿弗他利支派中有一万二千;
玛拿西支派中有一万二千;
西缅支派中有一万二千;
利未支派中有一万二千;
以萨迦支派中有一万二千;
西布伦支派中有一万二千;
约瑟支派中有一万二千;
便雅悯支派中受印的有一万二千。
a. 以色列人各支派中受印的数目有十四万四千:这些人来自以色列人各支派,这是他们的普遍身份。从种族方面来讲,他们是犹太人,而他们这些蒙拣选的人,人数有十四万四千人。
b. 犹大支派中受印的有一万二千:这是他们的具体身份。这十四万四千人分属于以色列的十二个支派。虽然可能只有神才知道他们各自的祖先属于哪个支派,但是每个支派各有一万二千人受印。
c. 支派中:在这份支派名单中,但支派被排除在外。有人认为这是因为但支派是敌基督的支派,这种看法的根据是《但以理书》11章37节和《耶利米书》8章16节。也许这是事实,也许不是;但毫无疑问,但支派是将偶像崇拜引入以色列国的支派(创49:17;士18:30)。
1)神为但支派预备了奇妙的救赎。在《以西结书》中列出了各个支派的千禧年地位与呼召,而但支派是其中列出的第一个支派(结48)。
d. 支派中:这个名单的有趣之处在于虽然提到了以法莲支派,却不是直接提到的。经文提到了约瑟支派,而约瑟代表着两个支派:以法莲和玛拿西。既然经文提到了玛拿西支派,那么通过排除法,约瑟支派必定是指以法莲支派——这个支派被列入名单中,却不提其名。
1)或许,以法莲之所以被忽视,是因为以法莲支派也参与了偶像崇拜,且牵连颇深(何4:17)。
e. 支派中:有人宣称这个名单必定是纯粹象征性的,因为它是“不规则的”,但什么又是规则的支派名单呢?
1)在旧约中,至少存在二十种不同的方式来列出以色列的各支派,包括一种省略了但支派的方式(代上4-7)。
2)不能仅仅因为列出的名单不同,就判断说它是一种异想天开的象征。正确的看法是,经文列出的每一种名单都应被视为是合理的、正当的,并且要相信每一个特定的不同之处,都是为某个特定目的服务的,也就是说独特的不同之处,目的是要强调某件事。
3.这十四万四千人是什么人?
a.许多不同的组织声称自己是这十四万四千人。例如,耶和华见证人教派曾经宣称,他们整个组织都是,直到他们的人数超过十四万四千。现在,他们宣称这十四万四千人只是他们教派中被选中的一部分人,这些人将进入天堂。
1)许多圣经学者要么认为这十四万四千人是教会,或者是归信基督的犹太人,从某些方面来说,他们仍然被认为是以色列人。
2)这是一个重要的问题。如果他们是教会的象征,那么教会肯定处在大灾难中,而受印是为了在大灾难中存活下来。
b.参考《启示录》第7章和14章,里面陈述了一些关于十四万四千人的事实,我们可以从中得到亮光,了解这些人的身份。
1)他们被称作“以色列的子孙”(启7:4;注:钦定本圣经翻译成“以色列的子孙”,和合本圣经翻译成“以色列人”)。
2)他们的支派隶属明确又具体(启7:4-8)。
3)看起来在神的忿怒临到时,他们受到保护,胜利度过这个时期;在耶稣再来时,他们在锡安山与祂相会(启14:1)。
4)他们独身未婚(启14:4)。
5)他们是大收割的开始,是初熟的果子(启14:4)。
6)忠诚正直是他们记号(启14:5)。
c.综上所述,这些事实证明,这十四万四千人不太可能是教会的象征。
1)在《新约圣经》中,从来没有专门用“以色列”这个词来指教会,而且直到公元160年之前,都没有用这个词来指任何基督徒。
2)他们的支派隶属显而易见,为神所知,了然于心。即使只有神知道这点,也绝对没有理由认为他们的支派归属是象征性的,而不是字面上的。
3)很难想象整个教会经历大灾难,却毫发无伤,没有任何殉道,而且在这个时期里一直保持独身。这从来不是整个教会所需要的(林前7:1-6)。
4)如果十四万四千人是整个教会的象征,那么经文说他们是初熟的果子,带来更大的收割又是怎么回事呢?
d.最好将这十四万四千人视作特别蒙拣选的犹太人,他们归信耶稣,受印为记,作为在大灾难期间受到保护的记号。
1)他们是大收割的开始,是以色列得救的开始(罗11:1;罗11:26;太23:37-39)。
2)“他们不是教会的一部分,因为他们的悔改来得太晚了。他们是【神】另外添加到教会里的——是增补的肢体——靠近基督,为基督所宝贵,但要在正统教会完成其使命之后才能添加进来。”(塞斯,Seiss)
B.信众大聚集。
1.(9-10)更多的人来到神宝座前敬拜。
此后,我观看,见有许多的人,没有人能数过来,是从各国、各族、各民、各方来的,站在宝座和羔羊面前,身穿白衣,手拿棕树枝,大声喊着说:“愿救恩归与坐在宝座上我们的神,也归与羔羊。”
a. 有许多的人,没有人能数过来,是从各国、各族、各民、各方来的:这里体现的多元性就是证据,证明在末日来到之前,大使命必定会完成,正如耶稣曾应许的那样(太24:14)。
1)因为约翰知道他们来自各国、各族、各民、各方,所以我们知道在天堂里人与人之间会存在差异,正如在地上时一样。我们不会全部一模一样,我们将是不同的个体。
2)“我想当他看着他们的时候,他能说出他们来自哪里。在天堂里人们是有个性的,这点保管没错。每个种子都有自己的身体。天堂里坐着的不是三个不知名的族长,而是亚伯拉罕——你会认识他的;以撒,你会认识他的;雅各,你会认识他的。天堂里不会有一群人全被抹杀个性彻底同化,每个人一模一样,以至于你无法分辨谁是谁;实际却是他们来自各国、各族、各民、各方。”(司布真,Spurgeon)
b. 站在宝座和羔羊面前:再一次,约翰在描述天堂见闻时,提及神的宝座。“这是关于他们喜乐的特殊主题:神有一个宝座,而祂坐在其上,祂统管万有,万有都按照祂的命令而运行。因此,天堂的中心思想是神的主权。”(司布真,Spurgeon)
c. 身穿白衣:这些衣袍不仅提醒我们想到耶稣的义袍遮盖我们,也让我们想到祭司的事奉。“他们为圣洁的事工而穿戴整齐,并且立刻穿戴完毕,排列整齐,因为他们穿着合宜的白色长袍,与他们的祭司职分完全相称,相得益彰。”(司布真,Spurgeon)
d. 棕树枝:这些画面使我们想起耶稣荣耀地进入耶路撒冷的场面(约12:12-16),那时,众人也赞美耶稣,称呼祂为救主,为君王。“和散那”这个词的意思是“即刻拯救!”
1)棕树枝是胜利的标志。它表示这一大群人(注:钦定本圣经翻译成“一大群人”,和合本圣经翻译成“许多的人”)在欢庆一场伟大的胜利。“棕树,胜利的旗帜,最明显地表明了一场争战与胜利。因为在地上,除非得胜,否则是不会得到棕榈桂冠的,所以我们可以得出这样的结论:除非先有争战与胜利,否则神不会分发奖赏……从得荣耀的【信徒】拿着棕树枝这一事实,我们可以推断,他们不是从慵懒的床榻上,从嬉戏的花园里,从宁静的宫殿里来的;他们却是经受艰辛万苦,上过战场打过仗,受过战争训练的人。”(司布真,Spurgeon)
e. 愿救恩归与坐在宝座上我们的神,也归与羔羊:他们拥有公义的标志(白衣),为了神的救恩而同心合意敬拜祂。他们承认神是救恩的源泉,除祂以外,别无拯救。救恩不是我们挣得的,而是神所赐的。
1)有的时候,地球上的信徒认为他们得救恩理所当然。天堂里这许许多多、难以计数的人不是这样想的。
2.(11-12)天堂所有受造之物加入崇拜。
众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围,在宝座前,面伏于地敬拜神,说:
“阿们!颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力都归与我们的神,直到永永远远。阿们!”
a. 众天使……众长老并四活物……敬拜神:当这许多的人敬拜神的时候,天上的其他人受到感染,也加入到他们的赞美队伍中。宝座周围所有的受造之物都加入进来,共同敬拜。
b. 颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力:当其他受造之物听到这一大群信众对神的敬拜时,他们更清楚地认识了神的能力、智慧和威荣。因为亲眼目睹神为许许多多的人带来救恩,他们能够更加投入、更加热切地敬拜神。
3.(13-14)这一大群人的身份。
长老中有一位问我说:“这些穿白衣的是谁?是从哪里来的?” 我对他说:“我主,你知道。”他向我说:“这些人是从大患难中出来的,曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。
a. 长老中有一位问我说(注:钦定本圣经翻译成“长老中有一位回应我说”):约翰知道这一大群人的身份是很重要的。但是他不知道他是否应该问,所以长老中有一位引导他提出问题。
b. 这些人是从大患难中出来的:这群人人数极多,来自各国、各族、各方,他们是在大患难期间得救进入神国的人。
1)在这段时期里,他们在地上会经受患难困苦。从这段经文的古希腊文语法来看,“大患难”前的冠词“the”(注:参见钦定本圣经)起到加强语气的作用。对这群人来说,这将是“大患难”的时期。因此,许多人相信,即使不是全部,这些人中的大多数人都是大患难时期的殉道者。
2)如此多大灾难时期的圣徒出现,是神恩典和怜悯的有力证明。即使在这个神的审判和忿怒临到的时期里,仍有许多的人得救。
3)因为经文紧接着十四万四千人之后,就提到这一大群信徒;所以有不少人认为他们——至少其中的一部分——是那十四万四千名神仆人服事所结的果子。也许十四万四千人是宣教士,在大患难中,他们为神的国出力,参与大收割的工作。
c. 曾用羔羊的血把衣裳洗白净了:这些在大灾难期间得救的人,他们的得救与其余人一样,都是靠着羔羊的血而得救。即使他们是殉道者,他们也不是因殉道而得救。惟有耶稣所做之工能洁净人、拯救人。
1)“他们洗了衣袍,在羔羊的血中将衣裳洗白净了。他们中没有一个因悔改的眼泪而洗白净,也没有一个因公牛和山羊的血而洗白净。他们都需要一个代赎的祭物,而且除了主耶稣基督的死,他们中没有一个是有效的祭物。除了在羔羊的血中,他们找不到任何地方可以将衣裳洗白净了。”(司布真,Spurgeon)
2)“用……血……洗白净了”是一句意味深长的话;据我们所知,还没有用血来将物体洗得白净的做法。然而耶稣的宝血却能洗净我们:你们的罪虽像朱红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛(赛1:18)。
4.(15-17)这一大群人所做的工作,以及他们所蒙的祝福。
所以,他们在神宝座前,昼夜在他殿中事奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇他们。他们不再饥、不再渴,日头和炎热也必不伤害他们。因为宝座中的羔羊必牧养他们,领他们到生命水的泉源; 神也必擦去他们一切的眼泪。”
a. 他们在神宝座前:在天堂里,蒙救赎之人享受神直接的同在。他们可以直接进入宝座所在的殿堂,与神同在一处。没有障碍,也无需等待召见。
1)这些圣徒经历了地球上的苦难,成为的得胜者。不过,拯救他们的并不是他们所受的苦难。他们得救乃是因为耶稣,因为他们信靠祂,与祂建立了关系。“苦难本身不会使任何人成圣,而是正相反。我相信在苦难中成圣,但不相信因苦难而成圣。”(司布真,Spurgeon)
b.昼夜……事奉他:在天堂,蒙救赎之人事奉神。我们不知道确切的方法,不过那里的圣徒知道。“天堂不仅是一个远离尘世辛劳的安息之所,也是一个事奉特权的地方。”(华富德,Walvoord)
c. 坐宝座的要用帐幕覆庇他们(注:钦定本圣经翻译成“坐宝座的必要住在他们中间”):在天堂里,神要住在祂的子民中间(注:参见钦定本圣经)。这是大卫王深切渴慕的最终成就,在诗篇第27篇4节中,大卫王表达了这种最深切的渴慕:有一件事,我曾求耶和华,我仍要寻求:就是一生一世住在耶和华的殿中,瞻仰他的荣美,在他的殿里求问。
d. 宝座中的羔羊必牧养他们:在天堂里,蒙救赎之人将要体验救主的关爱照顾和喂养。祂将要保护他们,使他们不再有忧愁痛苦(他们不再饥、不再渴,日头和炎热也必不伤害他们)。祂还将供应他们,满足他们的一切需要(领他们到生命水的泉源)。
1)今日,耶稣确实在牧养我们,今日祂就在我们身边,时刻看顾我们。是的,不过在天堂里更是如此。“当我们生活在神近旁时,真正的基督徒生活是天上完全相知相交生活的一幅草图。我们已经看到这位艺术家用祂的铅笔,或者用祂的炭笔,勾勒出祂要画的图画轮廓。仅此而已,但通过你面前的草图,人们仍然可以猜出最终完成的图画会是什么样。”(司布真,Spurgeon)
e. 神也必擦去他们一切的眼泪:在天堂里,蒙救赎之人再也不会有悲伤和痛苦。这世上一生的伤害痛苦和艰难挣扎都已过去,眼泪已成为过去,因为神也必擦去他们一切的眼泪。
1)多么温柔的爱!我们想到母亲慈爱的双手,擦去孩子脸上的泪水。神正是以这样的爱,来爱我们。
2)由此,我们还明白一点,在天堂里,信徒一切的眼泪都会被神擦去。在地上生活时,我们要担负自己的担子,要承担自己的痛苦和眼泪,我们要把这些带到神面前。现在,祂向我们展示祂的爱,在我们流泪时,祂用甜蜜的安慰来安慰我们,赐我们力量;但是将来有一天——在天堂里,而不是现在——祂要擦去信徒一切的眼泪,再没有痛苦与眼泪。
3)这段经文的意思并不是,在天堂里,我们会为自己虚度的生命或未承认的罪而哭泣,而神仍会擦去这些眼泪。这种观念可能是一个有力的、诱发罪疚的诱因,但它与这节经文的意思毫无关系。“关键是,过去的悲伤和泪水,谈起他们在大患难中经受的试炼,这一切在他们进入天堂之后,都将成为过去……神会擦去他们在地上经受苦难而流的一切眼泪。”(华富德,Walvoord)
4)有人想,“如果我们有亲人或所爱的人在地狱里灭亡,在天堂里又怎么会没有悲伤呢?难道我们不会为他们感到难过吗?” 对于这个问题,司布真(Spurgeon)做出绝佳的回答:“现在,这是怎么回事?如果你愿意告诉我,我会很高兴,因为我不能告诉你【答案】。我不相信那里会有一个原子少了温柔,会有一个碎片少了可爱、爱和同情——我相信那里只会更多——但他们将在某种程度上被精炼、炼净,虽然那里有对受苦者的同情,但对罪恶的憎恶将成为它的平衡,达成一种完全平衡的状态。完全默然地顺从神的旨意,可能是其奥秘;但是我无权猜测;我不知道神将会用什么样的手帕,但我知道祂会擦去他们脸上所有的眼泪,就是他们中间所流的一切眼泪。”
《启示录》第7章——十四万四千人与信众大聚集
A. 十四万四千人
1. (1-3)暂停审判,直至神的众仆人都受了印。
此后,我看见四位天使站在地的四角,执掌地上四方的风,叫风不吹在地上、海上和树上。我又看见另有一位天使,从日出之地上来,拿着永生神的印。他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使大声喊着说:“地与海并树木,你们不可伤害,等我们印了我们神众仆人的额。”
a. 四位天使站在地的四角:“地的四角”,这句话是“四个方位”这个概念的古代对应版(有时,也是现代对应版)。这里的意思是,这些天使的影响力遍及全地。
b. 执掌地上四方的风:这些风是神审判中的毁灭力,正如它们在《旧约圣经》中通常代表的那样。
1) 《何西阿书》13章15节中有一个例子:他在弟兄中虽然茂盛,必有东风刮来,就是耶和华的风从旷野上来。他的泉源必干,他的源头必竭。仇敌必掳掠他所积蓄的一切宝器。
2)“四方的风”可能是指前面《启示录》6章1-8节里的四个骑马的骑士,与《撒迦利亚书》6章1-8节中的风格一致。在那段经文里,四匹套车的马与《启示录》6章1-8节里的四匹马有着同样的颜色,这四匹马要出来在全地走来走去,它们被称作“天的四灵”(注:参见钦定本圣经,和合本圣经翻译成“天的四风”)。那段经文里译成“灵”希伯来词语是“ruach”,而这个词语也可以翻译成“风”。
c. 另有一位天使,从日出之地上来,拿着永生神的印:另一位天使拿着印,他要给神的子民盖上印。在古代社会里,这种盖印的做法十分常见。君王或产权所有人可以通过印章来表示所有权,或文件的真实性。
d. 地与海并树木,你们不可伤害,等我们印了我们神众仆人的额:这些神仆人的额上会被盖上一个保护性的印,藉助某种方式,这印将神的名包含在内(启14:1)。
1)在《以西结书》9章4节中,在耶路撒冷受审判之前,义人被画上一种类似的、保护性的印。
e. 我们神众仆人:圣经没有告诉我们这些人的具体事工是什么,但这十四万四千人受印,是为了某个特定的、独特的目的。不论怎样,总的来说,受印的对象并非局限于他们。
1)耶稣受了印;人子是父神所印证的(约6:27;注:钦定本圣经翻译成“人子乃是父神加盖印记印证的”)。
2)我们受了圣灵的印记,作为我们得蒙救赎的凭证,因为神已为我们付上最终的赎价,使我们最终得蒙全然的救赎。保罗这样写道:神……他又用印印了我们,并赐圣灵在我们心里作凭据(林后1:21-22)。
3)这种圣灵的印记属于每个信徒,在他们得救之时,就已得着:既然信他,就受了所应许的圣灵为印记(弗1:13)。
4)我们受圣灵的印记,是要让我们得着安慰与鼓励。我们得着安慰,是因为受圣灵的印记,是要向我们保证,我们是属祂的。我们得着鼓励,是因为我们受圣灵为记,激励我们离弃一切恶行,与神联合,表明我们是属祂的:然而,神坚固的根基立住了。上面有这印记说:“主认识谁是他的人。”又说:“凡称呼主名的人总要离开不义。”(提后2:19)不要叫神的圣灵担忧;你们原是受了他的印记,等候得赎的日子来到。(弗4:30)
2.(4-8)受印之人的数目。
我听见以色列人各支派中受印的数目有十四万四千:
犹大支派中受印的有一万二千;
吕便支派中有一万二千;
迦得支派中有一万二千;
亚设支派中有一万二千;
拿弗他利支派中有一万二千;
玛拿西支派中有一万二千;
西缅支派中有一万二千;
利未支派中有一万二千;
以萨迦支派中有一万二千;
西布伦支派中有一万二千;
约瑟支派中有一万二千;
便雅悯支派中受印的有一万二千。
a. 以色列人各支派中受印的数目有十四万四千:这些人来自以色列人各支派,这是他们的普遍身份。从种族方面来讲,他们是犹太人,而他们这些蒙拣选的人,人数有十四万四千人。
b. 犹大支派中受印的有一万二千:这是他们的具体身份。这十四万四千人分属于以色列的十二个支派。虽然可能只有神才知道他们各自的祖先属于哪个支派,但是每个支派各有一万二千人受印。
c. 支派中:在这份支派名单中,但支派被排除在外。有人认为这是因为但支派是敌基督的支派,这种看法的根据是《但以理书》11章37节和《耶利米书》8章16节。也许这是事实,也许不是;但毫无疑问,但支派是将偶像崇拜引入以色列国的支派(创49:17;士18:30)。
1)神为但支派预备了奇妙的救赎。在《以西结书》中列出了各个支派的千禧年地位与呼召,而但支派是其中列出的第一个支派(结48)。
d. 支派中:这个名单的有趣之处在于虽然提到了以法莲支派,却不是直接提到的。经文提到了约瑟支派,而约瑟代表着两个支派:以法莲和玛拿西。既然经文提到了玛拿西支派,那么通过排除法,约瑟支派必定是指以法莲支派——这个支派被列入名单中,却不提其名。
1)或许,以法莲之所以被忽视,是因为以法莲支派也参与了偶像崇拜,且牵连颇深(何4:17)。
e. 支派中:有人宣称这个名单必定是纯粹象征性的,因为它是“不规则的”,但什么又是规则的支派名单呢?
1)在旧约中,至少存在二十种不同的方式来列出以色列的各支派,包括一种省略了但支派的方式(代上4-7)。
2)不能仅仅因为列出的名单不同,就判断说它是一种异想天开的象征。正确的看法是,经文列出的每一种名单都应被视为是合理的、正当的,并且要相信每一个特定的不同之处,都是为某个特定目的服务的,也就是说独特的不同之处,目的是要强调某件事。
3.这十四万四千人是什么人?
a.许多不同的组织声称自己是这十四万四千人。例如,耶和华见证人教派曾经宣称,他们整个组织都是,直到他们的人数超过十四万四千。现在,他们宣称这十四万四千人只是他们教派中被选中的一部分人,这些人将进入天堂。
1)许多圣经学者要么认为这十四万四千人是教会,或者是归信基督的犹太人,从某些方面来说,他们仍然被认为是以色列人。
2)这是一个重要的问题。如果他们是教会的象征,那么教会肯定处在大灾难中,而受印是为了在大灾难中存活下来。
b.参考《启示录》第7章和14章,里面陈述了一些关于十四万四千人的事实,我们可以从中得到亮光,了解这些人的身份。
1)他们被称作“以色列的子孙”(启7:4;注:钦定本圣经翻译成“以色列的子孙”,和合本圣经翻译成“以色列人”)。
2)他们的支派隶属明确又具体(启7:4-8)。
3)看起来在神的忿怒临到时,他们受到保护,胜利度过这个时期;在耶稣再来时,他们在锡安山与祂相会(启14:1)。
4)他们独身未婚(启14:4)。
5)他们是大收割的开始,是初熟的果子(启14:4)。
6)忠诚正直是他们记号(启14:5)。
c.综上所述,这些事实证明,这十四万四千人不太可能是教会的象征。
1)在《新约圣经》中,从来没有专门用“以色列”这个词来指教会,而且直到公元160年之前,都没有用这个词来指任何基督徒。
2)他们的支派隶属显而易见,为神所知,了然于心。即使只有神知道这点,也绝对没有理由认为他们的支派归属是象征性的,而不是字面上的。
3)很难想象整个教会经历大灾难,却毫发无伤,没有任何殉道,而且在这个时期里一直保持独身。这从来不是整个教会所需要的(林前7:1-6)。
4)如果十四万四千人是整个教会的象征,那么经文说他们是初熟的果子,带来更大的收割又是怎么回事呢?
d.最好将这十四万四千人视作特别蒙拣选的犹太人,他们归信耶稣,受印为记,作为在大灾难期间受到保护的记号。
1)他们是大收割的开始,是以色列得救的开始(罗11:1;罗11:26;太23:37-39)。
2)“他们不是教会的一部分,因为他们的悔改来得太晚了。他们是【神】另外添加到教会里的——是增补的肢体——靠近基督,为基督所宝贵,但要在正统教会完成其使命之后才能添加进来。”(塞斯,Seiss)
B.信众大聚集。
1.(9-10)更多的人来到神宝座前敬拜。
此后,我观看,见有许多的人,没有人能数过来,是从各国、各族、各民、各方来的,站在宝座和羔羊面前,身穿白衣,手拿棕树枝,大声喊着说:“愿救恩归与坐在宝座上我们的神,也归与羔羊。”
a. 有许多的人,没有人能数过来,是从各国、各族、各民、各方来的:这里体现的多元性就是证据,证明在末日来到之前,大使命必定会完成,正如耶稣曾应许的那样(太24:14)。
1)因为约翰知道他们来自各国、各族、各民、各方,所以我们知道在天堂里人与人之间会存在差异,正如在地上时一样。我们不会全部一模一样,我们将是不同的个体。
2)“我想当他看着他们的时候,他能说出他们来自哪里。在天堂里人们是有个性的,这点保管没错。每个种子都有自己的身体。天堂里坐着的不是三个不知名的族长,而是亚伯拉罕——你会认识他的;以撒,你会认识他的;雅各,你会认识他的。天堂里不会有一群人全被抹杀个性彻底同化,每个人一模一样,以至于你无法分辨谁是谁;实际却是他们来自各国、各族、各民、各方。”(司布真,Spurgeon)
b. 站在宝座和羔羊面前:再一次,约翰在描述天堂见闻时,提及神的宝座。“这是关于他们喜乐的特殊主题:神有一个宝座,而祂坐在其上,祂统管万有,万有都按照祂的命令而运行。因此,天堂的中心思想是神的主权。”(司布真,Spurgeon)
c. 身穿白衣:这些衣袍不仅提醒我们想到耶稣的义袍遮盖我们,也让我们想到祭司的事奉。“他们为圣洁的事工而穿戴整齐,并且立刻穿戴完毕,排列整齐,因为他们穿着合宜的白色长袍,与他们的祭司职分完全相称,相得益彰。”(司布真,Spurgeon)
d. 棕树枝:这些画面使我们想起耶稣荣耀地进入耶路撒冷的场面(约12:12-16),那时,众人也赞美耶稣,称呼祂为救主,为君王。“和散那”这个词的意思是“即刻拯救!”
1)棕树枝是胜利的标志。它表示这一大群人(注:钦定本圣经翻译成“一大群人”,和合本圣经翻译成“许多的人”)在欢庆一场伟大的胜利。“棕树,胜利的旗帜,最明显地表明了一场争战与胜利。因为在地上,除非得胜,否则是不会得到棕榈桂冠的,所以我们可以得出这样的结论:除非先有争战与胜利,否则神不会分发奖赏……从得荣耀的【信徒】拿着棕树枝这一事实,我们可以推断,他们不是从慵懒的床榻上,从嬉戏的花园里,从宁静的宫殿里来的;他们却是经受艰辛万苦,上过战场打过仗,受过战争训练的人。”(司布真,Spurgeon)
e. 愿救恩归与坐在宝座上我们的神,也归与羔羊:他们拥有公义的标志(白衣),为了神的救恩而同心合意敬拜祂。他们承认神是救恩的源泉,除祂以外,别无拯救。救恩不是我们挣得的,而是神所赐的。
1)有的时候,地球上的信徒认为他们得救恩理所当然。天堂里这许许多多、难以计数的人不是这样想的。
2.(11-12)天堂所有受造之物加入崇拜。
众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围,在宝座前,面伏于地敬拜神,说:
“阿们!颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力都归与我们的神,直到永永远远。阿们!”
a. 众天使……众长老并四活物……敬拜神:当这许多的人敬拜神的时候,天上的其他人受到感染,也加入到他们的赞美队伍中。宝座周围所有的受造之物都加入进来,共同敬拜。
b. 颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力:当其他受造之物听到这一大群信众对神的敬拜时,他们更清楚地认识了神的能力、智慧和威荣。因为亲眼目睹神为许许多多的人带来救恩,他们能够更加投入、更加热切地敬拜神。
3.(13-14)这一大群人的身份。
长老中有一位问我说:“这些穿白衣的是谁?是从哪里来的?” 我对他说:“我主,你知道。”他向我说:“这些人是从大患难中出来的,曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。
a. 长老中有一位问我说(注:钦定本圣经翻译成“长老中有一位回应我说”):约翰知道这一大群人的身份是很重要的。但是他不知道他是否应该问,所以长老中有一位引导他提出问题。
b. 这些人是从大患难中出来的:这群人人数极多,来自各国、各族、各方,他们是在大患难期间得救进入神国的人。
1)在这段时期里,他们在地上会经受患难困苦。从这段经文的古希腊文语法来看,“大患难”前的冠词“the”(注:参见钦定本圣经)起到加强语气的作用。对这群人来说,这将是“大患难”的时期。因此,许多人相信,即使不是全部,这些人中的大多数人都是大患难时期的殉道者。
2)如此多大灾难时期的圣徒出现,是神恩典和怜悯的有力证明。即使在这个神的审判和忿怒临到的时期里,仍有许多的人得救。
3)因为经文紧接着十四万四千人之后,就提到这一大群信徒;所以有不少人认为他们——至少其中的一部分——是那十四万四千名神仆人服事所结的果子。也许十四万四千人是宣教士,在大患难中,他们为神的国出力,参与大收割的工作。
c. 曾用羔羊的血把衣裳洗白净了:这些在大灾难期间得救的人,他们的得救与其余人一样,都是靠着羔羊的血而得救。即使他们是殉道者,他们也不是因殉道而得救。惟有耶稣所做之工能洁净人、拯救人。
1)“他们洗了衣袍,在羔羊的血中将衣裳洗白净了。他们中没有一个因悔改的眼泪而洗白净,也没有一个因公牛和山羊的血而洗白净。他们都需要一个代赎的祭物,而且除了主耶稣基督的死,他们中没有一个是有效的祭物。除了在羔羊的血中,他们找不到任何地方可以将衣裳洗白净了。”(司布真,Spurgeon)
2)“用……血……洗白净了”是一句意味深长的话;据我们所知,还没有用血来将物体洗得白净的做法。然而耶稣的宝血却能洗净我们:你们的罪虽像朱红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛(赛1:18)。
4.(15-17)这一大群人所做的工作,以及他们所蒙的祝福。
所以,他们在神宝座前,昼夜在他殿中事奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇他们。他们不再饥、不再渴,日头和炎热也必不伤害他们。因为宝座中的羔羊必牧养他们,领他们到生命水的泉源; 神也必擦去他们一切的眼泪。”
a. 他们在神宝座前:在天堂里,蒙救赎之人享受神直接的同在。他们可以直接进入宝座所在的殿堂,与神同在一处。没有障碍,也无需等待召见。
1)这些圣徒经历了地球上的苦难,成为的得胜者。不过,拯救他们的并不是他们所受的苦难。他们得救乃是因为耶稣,因为他们信靠祂,与祂建立了关系。“苦难本身不会使任何人成圣,而是正相反。我相信在苦难中成圣,但不相信因苦难而成圣。”(司布真,Spurgeon)
b.昼夜……事奉他:在天堂,蒙救赎之人事奉神。我们不知道确切的方法,不过那里的圣徒知道。“天堂不仅是一个远离尘世辛劳的安息之所,也是一个事奉特权的地方。”(华富德,Walvoord)
c. 坐宝座的要用帐幕覆庇他们(注:钦定本圣经翻译成“坐宝座的必要住在他们中间”):在天堂里,神要住在祂的子民中间(注:参见钦定本圣经)。这是大卫王深切渴慕的最终成就,在诗篇第27篇4节中,大卫王表达了这种最深切的渴慕:有一件事,我曾求耶和华,我仍要寻求:就是一生一世住在耶和华的殿中,瞻仰他的荣美,在他的殿里求问。
d. 宝座中的羔羊必牧养他们:在天堂里,蒙救赎之人将要体验救主的关爱照顾和喂养。祂将要保护他们,使他们不再有忧愁痛苦(他们不再饥、不再渴,日头和炎热也必不伤害他们)。祂还将供应他们,满足他们的一切需要(领他们到生命水的泉源)。
1)今日,耶稣确实在牧养我们,今日祂就在我们身边,时刻看顾我们。是的,不过在天堂里更是如此。“当我们生活在神近旁时,真正的基督徒生活是天上完全相知相交生活的一幅草图。我们已经看到这位艺术家用祂的铅笔,或者用祂的炭笔,勾勒出祂要画的图画轮廓。仅此而已,但通过你面前的草图,人们仍然可以猜出最终完成的图画会是什么样。”(司布真,Spurgeon)
e. 神也必擦去他们一切的眼泪:在天堂里,蒙救赎之人再也不会有悲伤和痛苦。这世上一生的伤害痛苦和艰难挣扎都已过去,眼泪已成为过去,因为神也必擦去他们一切的眼泪。
1)多么温柔的爱!我们想到母亲慈爱的双手,擦去孩子脸上的泪水。神正是以这样的爱,来爱我们。
2)由此,我们还明白一点,在天堂里,信徒一切的眼泪都会被神擦去。在地上生活时,我们要担负自己的担子,要承担自己的痛苦和眼泪,我们要把这些带到神面前。现在,祂向我们展示祂的爱,在我们流泪时,祂用甜蜜的安慰来安慰我们,赐我们力量;但是将来有一天——在天堂里,而不是现在——祂要擦去信徒一切的眼泪,再没有痛苦与眼泪。
3)这段经文的意思并不是,在天堂里,我们会为自己虚度的生命或未承认的罪而哭泣,而神仍会擦去这些眼泪。这种观念可能是一个有力的、诱发罪疚的诱因,但它与这节经文的意思毫无关系。“关键是,过去的悲伤和泪水,谈起他们在大患难中经受的试炼,这一切在他们进入天堂之后,都将成为过去……神会擦去他们在地上经受苦难而流的一切眼泪。”(华富德,Walvoord)
4)有人想,“如果我们有亲人或所爱的人在地狱里灭亡,在天堂里又怎么会没有悲伤呢?难道我们不会为他们感到难过吗?” 对于这个问题,司布真(Spurgeon)做出绝佳的回答:“现在,这是怎么回事?如果你愿意告诉我,我会很高兴,因为我不能告诉你【答案】。我不相信那里会有一个原子少了温柔,会有一个碎片少了可爱、爱和同情——我相信那里只会更多——但他们将在某种程度上被精炼、炼净,虽然那里有对受苦者的同情,但对罪恶的憎恶将成为它的平衡,达成一种完全平衡的状态。完全默然地顺从神的旨意,可能是其奥秘;但是我无权猜测;我不知道神将会用什么样的手帕,但我知道祂会擦去他们脸上所有的眼泪,就是他们中间所流的一切眼泪。”