第二课：耶稣基督的降生和成长（路1:57-2:52) 上 (4204)

第二课：耶稣基督的降生和成长（路1:57-2:52) 上 (4204)

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本课内容提要：

本课查考耶稣基督的开路先锋(施洗约翰)的出生和成长。也查考耶稣基督降生的时候所发生的事情，以及他童年和青少年时期所发生的事情。

请安静祷告，求圣灵的带领和帮助，并根据课文内容完成复习与思考问题

第一部分

施洗约翰的出生(1:57-80)

在上次的查经课程里，我们说到天使加百列，他预告施洗约翰的出生，也预告耶稣基督的降生；不过，约翰和耶稣出生时的外在环境和庆祝方式却大不相同。现在我们就先来查考约翰的出生，记载在《路加福音》1章57-80节，先来查考第57和58节：“伊利莎白的产期到了，就生了一个儿子。邻里亲族听见主向他大施怜悯，就和他一同欢乐。”在巴勒斯坦，妇人快要临盆的时候，所有的亲朋好友和村子里的乐师都会来聚集在屋子的四周围。如果生下来的是男孩，乐师的奏乐声就会响得打破天际，引来许多祝贺的人。如果生的是女孩，乐师就会默默地离开，道贺的人也会走了不少。这一对受人尊敬的老人家老年得子，肯定更加轰动。

撒迦利亚曾经因为怀疑天使的话而变成哑巴，现在儿子都生下来了，他该说话了。我们来看《路加福音》1章59-61节怎么说：“到了第八日，他们来要给孩子行割礼，并要照他父亲的名字叫他撒迦利亚。他母亲说：‘不可，要叫他约翰。’他们说：‘你亲族中没有叫这名字的。’”约翰是男孩，所以生下来第八天，他的父母就照犹太人的规矩，给他行割礼，就是割去一块阳皮。据说后来的医学证明，婴儿第八天行割礼是最不痛的。不过，这不是犹太人凭医学知识做出来的决定，而是神凭他的智慧，老早就在和亚伯拉罕立约的时候，已经这么规定了。当时神要他们用割礼来显明他们是神的选民，也用这种行动来和拜偶像的外邦人分别开来。

经文说到，替孩子行割礼的同时，那些亲朋好友也热心的忙着替他取名字。可惜他们不知道，这孩子的名字早就已经被神取好了，要叫约翰。约翰的意思是“耶和华的礼物”或者“神是满有恩典的”。由于亲朋好友不认为伊利莎白替孩子取对了名字，所以他们给当时还是哑巴的撒迦利亚一块写字板，结果很惊讶地看到，写的也是约翰。

撒迦利亚这个顺从神的举动，使他恢复说话了；而且他被圣灵充满，一开口就说预言称颂神(路1:64)。撒迦利亚称颂神的内容就写在接下来的第67节到79节。这首赞美诗通常被称为“我祖颂”，这个“祖”是祖宗的祖。为什么不是主耶稣的主呢？这和颂赞的内容有关。撒迦利亚这首赞美诗可以分成三小段：第一小段是从第68节到第75节。撒迦利亚强调，神要救赎他的子民脱离仇敌的手，是基于神信守他和亚伯拉罕，以及他和大卫王之间所立的约；而亚伯拉罕和大卫都是神子民引以为荣的祖先。我们留意到在1章68节，撒迦利亚用了“救赎”这个字眼，这是祭司才懂得用的；因为祭司所主持的献祭礼仪，就是在预表神要怎么样救赎世人。撒迦利亚认识到，神守约施慈爱，会救赎属他的人。我们对神也应该有这样的信念，那样的话，我们在困境中就不致失望了。

这首诗的第二小段在第76和77节，这一小段话很明显是针对约翰说的。上次我们已经提到过，先知以赛亚和先知玛拉基都预言过，神会差遣使者先来为救主预备道路，天使也告诉撒迦利亚，那位开路先锋就是撒迦利亚将要有的孩子约翰。现在事情成就了，撒迦利亚回应圣灵的感动，把这件事情宣告出来。

约翰当时还是小婴儿，根本听不懂大人说话；所以，撒迦利亚当时主要是向在场的人宣告神的救恩计划。这首诗的第三小段就在第78和79节：“因我们神怜悯的心肠，叫清晨的日光从高天临到我们，要照亮坐在黑暗中死荫里的人，把我们的脚引到平安的路上。”这段话引自《以赛亚书》9章2节的预言，用“清晨的日光”来形容弥赛亚；而“坐在黑暗中死荫里的人”，是指所有失丧的灵魂，他们与神隔绝了，正在等待拯救。

撒迦利亚显然也是熟读旧约圣经预言的人，不过他一定做梦也没有想到，他们家也有份于实现神这么伟大的应许。在《路加福音》里面，我们会读到四首很独特的赞美诗，都是与救主有关的，我们已经读了其中两篇：就是1章46到55节提到的、马利亚的“尊主颂”，和这篇撒迦利亚的“我祖颂”。

有关约翰出生之后的成长，《路加福音》只用一节经文带过，《路加福音》1章80节：“那孩子渐渐长大，心灵强健，住在旷野，直到他显在以色列人面前的日子。”施洗约翰什么时候开始离开祭司的家庭住在旷野，对这个问题有不同的猜测。有的人认为，是在他父母亲离开世界以后。撒迦利亚跟伊利莎白那么老才生下约翰，估计他们过世的时候，约翰还很年少。

也有圣经学者认为可能是在他20岁那一年，因为祭司的后代20岁就可以当祭司了。约翰可能就在那一年放弃了这个尊贵的职务，跑到旷野里面去了；而他开始出现在以色列人的面前，一般都认为是在他30岁的时候。约翰放弃做祭司那么优越的身份和不愁吃穿的日子，跑到旷野去吃蝗虫野蜜，真是不容易作的决定。我们相信约翰早就已经从父母那里，知道自己要保持圣洁，一辈子都不能沾酒，也知道自己的任务是为弥赛亚铺路；所以，他对自己的生活一定有非常严谨的要求。约翰真是非常忠于神的托付！

耶稣基督的诞生(2:1-20)

查考完开路先锋约翰的成长，我们接着就来查考耶稣基督的降生。《路加福音》2章1到7节：“当那些日子，恺撒奥古斯都有旨意下来，叫天下人民都报名上册。这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。众人各归各城，报名上册。约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去，到了大卫的城，名叫伯利恒；因他本是大卫一族一家的人，要和他所聘之妻马利亚一同报名上册。那时马利亚的身孕已经重了。他们在那里的时候，马利亚的产期到了，就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。”

路加在讲耶稣基督的降生的时候，他特别把当时知名的历史人物和历史事件提出来，表明耶稣基督的降生是有历史根据的事实，不是他凭空杜撰的。这段经文说到，耶稣基督降生在罗马帝国称霸天下的时代。“恺撒”是给罗马皇帝的尊称，就像现代的政治领导人，有的尊称“主席”，有的尊称“总统”。第2节提到的“巡抚”，是被罗马皇帝派到那些被征服的属地，负责管理的行政长官，四年一任。

据说恺撒奥古斯都是罗马帝国最伟大的一位君王，在他死了以后，罗马人为了纪念他，就把一年当中的一个月用了他的名字August，也就是英文里面的八月份。恺撒奥古斯都下了一道命令，要所有在罗马帝国管辖之下的人民，都各归各城，报名上册，这类似现在的人口普查。当时罗马皇帝这么做，主要是为了方便收税，没有想到却因此成全了神的计划，让耶稣基督照先知所预言的那样，降生在犹太地的伯利恒。伯利恒是大卫的故乡，所以被称为“大卫之城”。

约瑟和马利亚被选上，也是因为他们都是大卫王的后代。当时有许多人回到伯利恒城，拥挤的程度可想而知。马利亚大腹便便，快要生产，一路上必须小心慢行。可是到了伯利恒却已经找不到住的地方，只剩下马棚，这样，喂牲畜吃草的马槽就升格做了育婴床。没想到这么与众不同的降生之处，反而成了非常独特的记号，让这位降世为人的基督、人类的救世主显得格外独特。

《路加福音》2章8到14节：“在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群。有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们，牧羊的人就甚惧怕。那天使对他们说：‘不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。’忽然有一大队天兵，同那天使赞美神说：‘在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人！’”

耶稣基督降生的时候，虽然不像人间的有钱人家，有乐师和亲朋好友来庆贺；但是，神却从天上派出一大队天兵和天使，来宣告和庆贺，这也是后来在圣诞节报佳音的起源。《路加福音》2章14节：“在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人！”这是在天使向牧羊人报告好消息之后，那一大队天兵和天使一起颂赞的话。这两句话：“荣耀归神，平安归人”，非常精简又很精彩，被后人称之为“荣耀归主颂”，这是《路加福音》记录的第三首赞美诗。

在那第一个圣诞节有福气听到这个好消息的，为什么是不怎么被人看重的牧羊人呢？牧羊人的身份虽然不显赫，不过这些在犹大地伯利恒附近牧羊的牧羊人，他们所牧放的羊群，很可能是用来献祭的。如果是这样的话，根据旧约律法的规定，献给神的羊必须没有瑕疵。那这些牧羊人，会不会多少都感觉到自己的责任重大呢？这么说来，这一群牧羊人被选上，实在是深具意义。这位当晚降生的耶稣，将来正要为拯救世人而把自己像羔羊一样地献上，这样看，这群牧羊人真是最有资格先睹他的风彩。

接下来的15到20节，就说到他们毫不迟疑，“急忙”起身，照着天使的指示进去伯利恒城，要寻找包着布、卧在马槽里的圣婴，而且找到了。那个记号太特别了，错不了的。他们找到了，就归荣耀给神，又赞美神。从他们的表现，我们看到他们真是一群单纯可爱、又敬畏神的牧羊人。相信他们的到访，也帮助约瑟和马利亚更加确定，这位新生的婴儿有很独特的身份。

音乐休息

复习与思考问题

复习问题

1. 约翰成年以后，作了什么重大的决定？他为何作这决定？

2.  路加写书时特别用什么内容，让人相信他所写的是真实的？

3 主耶稣肉身的父母原来住在拿撒勒，为何却将主耶稣生在伯利恒？

4 主耶稣降生时，天使向谁报佳音？可能的原因是什么？

思考问题

• 思考施洗约翰身上有哪些好品质特别值得自己学习？

• 反思自己用哪些事实来见证自己的信心，和所信的是绝对真实的？